十月下旬到海州，和以前一样，先围住海州的城门，驻军而下。
丁毅到了一天后，尚可喜的哨骑也传来消息，南路军距离他们不到二十里。
原本丁毅就和尚可喜约定，看谁先到这里。
他是走的比较慢，但尚可喜一路拔掉辽东所有清兵墩堡，这边又是山路比较多，走的更慢。
但经过他这么一扫过来，整个辽东一线，海州以南，已经再也没有一个清兵和一个清兵的墩堡。
当天下午，丁毅的兵马和南路军尚可喜部两军在海州城下聚集。
不知为什么，突然大军中一阵哭泣，很多人喜极而泣，抱在一起大哭，接着越来越的人痛哭起来。
丁毅军中大部份都是辽东百姓，此次丁毅决定永远占据盖州、海州，夺回失去的辽东故土，无论军将和士兵都是十分支持和激动。
如今看到海州在即，又得知收复盖州，很多军将都激动的哭了。
古人注重故土，若不是活不下去，大部份人都不愿迁移。
这也是为什么满清那边也有很多辽东百姓的原因。
现在丁毅收复故土，让他们可以回家看看，不知有多少人激动的彻夜未眠。
海州城是洪武九年创筑，包砌以砖，周长六里多，比扩建前的盖州还大，高更达三丈四尺，同样比盖州高，有南、西、北三个门。
因为海州城位于海城河北，玉皇山下，位置十分险要，易守难攻。
这边人口众多，经济繁盛，历来是东北南部的经济中心，无论是在明朝手上，还是在清朝手上，这边和辽阳一样繁荣。
皇太极对这里也极为重视，驻守大将为赫舍里·希福，满清正黄旗人，皇太极心腹侍卫出身。
此时的赫舍里·希福为一等甲喇章京（相当于明军参将）。
领一千二百八旗清兵驻守，加汉军三千，蒙军一千。城中百姓也有两万，人口密集，经济繁荣。
这些百姓平时和盖州一样，有五千左右在城外囤田，这次知道丁毅来攻，纷纷挤进城，顿时把海州挤的密密麻麻。
为防明军收粮，他们也是提前收了海州四周的粮田，全部囤进海州城，打定注意和丁毅抗下去。
同希福一起驻守的，另有镶黄旗佟图赖，他的女儿佟佳氏就是后来康熙的生母，这时刚刚出生，才几个月。
汉军守将为李思忠，这个李思忠可不忠，他是李成栋的族孙，现在为梅勒章京（相当于明军副将）。
论官位比希福高，但是谁让他是汉人。
这三人都是两黄旗的，李思忠是明年组八旗汉军时进入正黄旗。
两黄旗都是皇太极心腹，更是精锐，可见李忠思也是得到皇太极的信任和认可。
海州经营多年，不亚于盖州，看到明军包围他们，他们也不知道盖州丢没丢。
以他们的估计，盖州城是不可能被攻破的，加上丁毅也没让李率泰和苏班岱过来，所以希福等人，都以为盖州还在，明军只是绕过来。
丁毅和尚可喜汇军海州，也不急着攻城，这次可没招降，先把三个门一堵，两军两万多人，把海州团团包围，然后休整一两天再说，大块吃肉，好好补补。
他现在打仗和蒙古人似的，还驱赶着大量的羊，因为在复州和金州地区，他们都有养羊，且这次攻破盖州又得到大量畜牲，先吃着。
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丁毅和尚可喜汇军的同时，沈世魁的东路军已经到了牛毛寨。
牛毛寨座落在桓仁西境大雅河与六道河间的牛毛大山东北谷。牛毛大山，是桓仁境内山体面积最大的山，“其四周多高山、大山，而古今有名”。
这里曾经是明朝通向后金都城赫图阿拉的“镇江路”上一个重要军事要塞，距离赫图阿拉更是只有几十里。
牛毛寨东西宽约4里，南北长约4里。地域开阔，土质肥沃。其一面临河，四围皆山，宜农、宜牧、宜渔、宜猎，适于屯兵、练兵，利于防守。
以前这里是明军进攻赫图阿拉的通道，现在成了赫图阿拉前面的据点。
原本满清在这边只有几百兵丁家着，自从丁毅崛起之后，且兵锋几次打到镇江，皇太极极重这里的防线，加派兵马两千，备以红夷大炮，再配上这边的地形，一面临河，四围皆山，可谓比盖州海州还要易守难攻。
因为山路崎岖难行，他们当时自己把红夷大炮运进来，前后用了三个月，所以沈世魁若带着重型火炮进去，会非常困难。
而没有重型火炮，拿他们寨墙是没有办法的，何况皇太极还学了丁毅的防守方式，到处都是碉堡和沙包。
沈世魁于十月二十日，先到牛毛寨外面，寻了个高处，他带着诸大将远远用望远镜看了下，也是皱眉：“这地方不好攻啊，还好咱们有汽油弹。”
不然几乎不可能攻进去。
众将也是纷纷惊叹这地方的易守难攻。
据说当年毛文龙打下来过，还报功斩首两百三，史称亮马佃大捷，后世很多人怀疑是假，关键清和明两边都没什么记载，也不知道真假。
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