“娘子，阮府的拜帖又来了！”
丫鬟小蝶手持拜帖有些为难，但又不得不通传。
“不见。”
李香君淡淡地回复一句，便兀自跪在房内的菩萨坐前，虔诚诵经，为侯方域祈福。
自侯方域送罗刹使臣出关失踪之后，她便闭门不出，一心念佛。
日日在佛前，祈求菩萨保佑侯方域平安归来。
“娘子，可这次有点不同。阮大人的小厮说，有侯大人的消息。”
李香君睁开眼睛，诧异地问道：“什么？真的？！”
小蝶有些狐疑：“看那小厮说的言之凿凿，我不敢不同娘子说。这阮大人如今在礼部任职，或许是有内幕消息也说不定……”
李香君颤抖地想要站起来，可膝盖跪得肿大，剧痛扎心而来。
她嘴里喃喃自语：“是了。定是如此。快，安排马车。”
小蝶扶起李香君，心中暗暗为自家的娘子揪心。
侯大人失踪，香君娘子急得不行，可去了几次侯府，都吃了闭门羹。
也不怨侯家，如今，侯家也是一团乱。
侯大人听到消息便昏死过去，虽太医救治醒转，可人却中了风，下不了床。
侯夫人一边担忧年迈的丈夫，一边又挂念失踪的儿子，日夜不眠不休，拖着病体勉强在支撑着，自然也顾不得李香君这里了。
李香君悬着心来到了阮府。
阮府灯火通明，花厅内热闹喧嚣，丝竹声乐阵阵传来，似乎有人在唱曲儿。
阮大铖油光满面，见到李香君后，便色眯眯地看向她说道：
“香君娘子，可真难请啊！”
李香君碍于礼节，恭敬地行了个福礼：“阮大人，有礼了！”
“娘子，请！”
李香君按捺住内心的急切，跟着阮大铖走进了花厅后，才开口问道：
“阮大人可是有朝宗的消息了？”
阮大铖笑着说道：“哎，娘子莫急！啊！朝宗吉人自有天相，定会没事的。”
李香君揪着帕子：“他已失踪数月……”
阮大铖指着外头院子里的一个花白胡须的老者说道：“你瞧，那是谁？”
李香君摇了摇头，轻摇唇角，她的确不知。
“那可是鼎鼎有名的左相，贾相公啊。”
阮大铖冲着李香君眨了眨眼睛：“相爷最爱听曲儿了。你当年的媚香楼，那嗓子，绝了！”
李香君听他一提媚香楼，两片红晕上脸，被冒犯和羞辱的感觉，让她犹如当庭被人剥去了衣裳！
“阮大人，请慎言！我已赎身从良许久了，切莫再提过去。 ”
阮大铖咂舌，故作惊讶道：
“娘子怎能忘记自己的出身呢？喝水还不忘挖井人呢不是？你若是今日登台，唱上一曲儿《长生殿》，哄得相爷高兴了，要什么信息，自然便有什么了！”
李香君震怒，甩袖而去。
“哎！香君娘子！香君娘子留步啊！怎么气性这么大呢！”
阮大铖这一叫唤，惹得院子里听戏的人，都纷纷调头往这边儿看。
左相贾士英的眉头都皱了，招手唤来了阮大铖：“那女子何人？”
阮大铖点头哈腰地赔罪道“惊扰了相爷，真是小人的罪过！那女子原是媚香楼的歌妓，一手好嗓子，卑职还想着让她给您唱一出《长生殿》，哪曾想，她竟然不给面子……”
左相满脸不悦：“一个妓子，给本相唱曲儿，还委屈她了？！”
阮大铖火上浇油：“是说，给脸不要脸！相爷，您看，卑职教训教训她？”
左相颔首，挥了挥手，又闭上眼睛沉浸在戏文之中。
阮大铖仿佛得了金牌似的，乐得眉眼都飞起来了。
李香君，终于让我逮到机会治治你了！
……
阮大铖走到花厅，唤来了小厮。
“去，找媚香楼的老鸨李婆子，说我有事找她。”
“是。”
半个时辰后，老鸨李婆子颠颠儿地晃了进来，对着阮大铖笑得灿烂如花。
“哎哟，阮大人呐，什么风让您想起老婆子我了呀？”
“李婆子，外头的人，你可看清了？”
阮大铖朝贾士英坐的地方，努力努嘴。
李婆子瞪大了眼睛，问道：“贾相公？”
阮大铖点了点头，对她说道：“有个事，你若办得好，贾相公一高兴，你懂的。”
李婆子点头如小鸡啄米：“懂懂懂！可老婆子我年老色衰了，难不成相爷好我这一口？”
阮大铖：“呸呸呸！你个老虔婆，想得倒美！”
“他啊，是看上李香君了。想要纳她为妾。”
李婆子诧异地叫道：“可香君早早便已被赎身了啊！这如何能再嫁？”
阮大铖眯着眼邪笑：“你自然有法子的，对吧？”
他又加上了一句：“你若办得好，有赏；可若是办得不好……”
他做了个抹脖子的动作，吓得李婆子立马捂住了自己的脖颈，战战兢兢地点头：
“办得好！定能办得好！”
入夜，一台花轿来到了天安坊日日新铺子的后门，李婆子整了整自己额间的鬓发和簪花，轻咳了一声，踏入了后门。
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