科尔蒙在后面逗留了一会儿。“主啊，这场谈判最好再留一天。自从夫人死后，他的魔咒越来越厉害了。更频繁，更暴力。我尽我所能经常给孩子放血，把他喝的美酒和罂粟汁混合起来帮助他入睡，但是...”
“他一天睡十二个小时，”蒂尔说。“我需要他不时地醒过来。”大师用手指梳理他的头发，在地板上滴下一滴粥。“每当他变得过分劳累时，萨夫人就会给他的领主。罗斯大士声称具有许多健康特性。”
“这是你的忠告吗，大师？我们要为艾丽勋爵和山谷卫士找一个奶妈吗？在他结婚那天，我们什么时候给他断奶？这样，他就可以直接从护士转移到妻子上。”蒂尔勋爵的笑声让他明白了自己的想法。“不，我想不是。我建议你另辟蹊径。这个男孩喜欢吃糖果，不是吗？”
“糖果？”科尔蒙说。
“糖果。蛋糕和馅饼，果酱和果冻，梳子上的蜂蜜。也许他牛奶里有一小撮甜睡，你试过了吗？只要捏一下，让他平静下来，停止他那可怜的颤抖。”
接下来是太阳。它的地板上覆盖着一层桃红的地毯，所以没有必要铺灯芯草。阿莱让两个侍者竖起栈桥桌，把八张沉重的橡木皮椅子搬上来。她本来要摆一个在桌子的头上，一个在脚上，每边三个，但这不是摆筵席。她让男人们在桌子的一边放六把椅子，另一边放两把。到目前为止，领主的声明人可能已经爬到了雪边。爬山花了一天的大部分时间，即使是在穆勒贝克。现在，大多数男人花了几天时间。
可能是上议院会一直到深夜。他们需要新鲜的蜡烛。玛迪点完火后，她让她下来找勋爵在莎夫人试图赢得她的手时送给她的香蜂蜡蜡烛。然后她又去了厨房，想弄点酒和面包。一切似乎都很顺利，她还有足够的时间洗澡、洗头发和换衣服。有一件紫色丝绸的长袍使她停了下来，还有一件深蓝色天鹅绒，上面刻有银色，这件长袍本来可以唤醒她眼中所有的颜色，但最后她记起，阿莱毕竟是个混蛋，决不能妄自尊大地穿得凌驾于自己的地位之上。她选的那件衣服是羊毛衫，深棕色，简单地剪开了，紧身衣、袖子和下摆上绣着叶子和藤蔓。它很谦虚，而且变得越来越富有，虽然很少比一个侍女可能穿的衣服更富有。蒂尔也把莎夫人所有的珠宝都给了她，她试着戴了几条项链，但看起来都很华丽。最后她选择了一条简单的金丝绒丝带。当格雷尔拿着莎银色的镜子时，她的颜色和她那一大堆深棕色的头发显得恰到好处。伊斯永远不会认识我，她想。为什么，我几乎不认识自己。
这让他们措手不及。“你呢？”贝尔摩说。“标志？”
“我和任何人一样，也会使用鹅毛笔，没有人比我更爱伯特勋爵。至于这些假朋友和作恶的谋士，我们一定要把他们除掉。大人，我与你同在，心心相印。请告诉我在哪里签名，我求你了。”
阿莱在倒酒，听到林·科布雷咯咯地笑。其他人似乎茫然不知所措，直到罗伊斯打断了他的指关节，说：“我们不是来找你签名的。我们也不想跟你胡说八道。”
“真可惜。我真的很喜欢一个很漂亮的词。”蒂尔把羊皮纸放在一边。“如你所愿。让我们直说吧。大人和夫人，你对我有什么看法？”
韦恩夫人叹了口气。“蒂尔大人，如果你想让我们彼此对立，你可以省去你自己的努力。我们在这里用一种声音说话。天然宝石适合我们所有人。勋爵养了他自己的三个好儿子，没有人比他更适合培养年轻的领主。海利威大师比你自己的科尔蒙大师更老，更有经验，更适合治疗伯特勋爵的弱点。在润斯顿，这个男孩将从强壮的萨姆·斯通那里学习战争的艺术。没有人能指望有一个更好的武器大师。塞卢斯将在精神问题上指导他。在润斯顿，他也会找到和他同龄的其他男孩，比现在身边的女人和卖剑的更合适的伙伴。”
马厩空了四分之三以上。一头是六头骡子，由一个长腿的小弟弟照顾，布里安把他当成了吉勒姆。在离其他动物很远的尽头，一匹巨大的黑种马在它们的声音中号叫着，踢开了他的马厩的门。
海勒把马的缰绳交给吉勒姆兄弟时，向那匹大马敬佩地看了一眼。“一头英俊的野兽。”
纳伯特兄弟叹了口气。“那人给我们祝福，那人给我们试验。他可能很英俊，但肯定是在地狱里的。当我们想把他套到犁上时，他踢了兄弟，把他的胫骨折断了两处。我们本来希望盖丁能改善这头野兽的坏脾气，但是...吉勒姆兄弟，你能给他们看看吗？吉勒姆兄弟放下了他的斗篷。他下面有一头金色的头发，一个有色调的头皮，和一条血迹斑斑的绷带，在那里他应该有一只耳朵。
瑞克喘了口气。“马咬了你的耳朵？”
吉拉姆点了点头，又把头蒙上了。
他们在九月的晚餐和布里安吃过的一样奇怪，尽管一点也不令人不快。食物很简单，但很好吃；有烤炉里还热着的硬皮面包，新鲜搅拌过的黄油，七旬蜂箱里的蜂蜜，还有厚厚的螃蟹、贻贝和至少三种不同种类的鱼炖肉。喝了兄弟们做的蜂蜜酒，并宣布它很好，而她则用更多的甜苹果酒来满足自己。这顿饭也不是阴沉的。梅里德在食物端上来之前念了一个祈祷词，当兄弟们在四张长凳上吃饭的时候，他们中的一个用高音竖琴为他们弹了一曲，使大厅里充满了柔和而甜美的声音。当哥哥原谅音乐家吃自己的饭时，纳尔伯兄弟和另一个学监轮流从星上看书。
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