却说汉惠帝死后，吕后心里十分委屈，她真想问他几个问题：
其一，你生病是不是因为看到人彘了？你小子也太善良太胆小了，想当初狐狸精想让老流氓更换太子，她同情你了吗？我不过是让你看看她的下场，你不谢谢我也就算了，还骂我不是人！
其二，我找审食其偷情怎么了？你父亲不是也找了许多情人吗？你怎么不骂他？时代不同了，男女都一样！你看我是如何杀的韩信，如何杀的彭越，又如何逼反的英布，做人要心狠些。你这样胆子小，怎么能做皇帝呢？
其三，我是个心肠歹毒的人，别人会不会像我。一旦我没有了权利，他们会不会拿我开刀？会不会也把我做成人彘？
因为思考这些问题，所以惠帝死后吕后没有时间恸哭，只是扯着嗓子干嚎。
张良有个儿子名叫张辟强，现年十五，身为侍中，生性乖觉，猜破吕后意思，也不与别人说知，独自来见左丞相陈平说道：“太后独有主上一子，今主上驾崩，太后哭而不哀，君知其故否？”陈平听了也觉诧异，一时揣测不来，便问道：“此是何故？”张辟强道：“主上未有长大之子，今幼君嗣位，太后恐君等为乱，所以无心哭泣。君等身居要地无故见疑，何不速请太后用吕台、吕产为将军，统领南北两军，并将诸吕授官居中用事，如此则太后心安，君等也可以免祸。”陈平心想此言不错。此时但顾保全自己，也不管他将来如何，便依言奏闻吕后。吕后一听自然高兴。
一日吕后临朝，欲立诸吕为王以探大臣之意。先问右丞相王陵，王陵对道：“高皇帝曾杀白马与众盟誓：‘非刘氏为王者，天下共击之。’今欲王吕氏有背此约。”吕后听了心中不悦，又问左丞相陈平、太尉周勃，二人对道：“高帝定天下，封子弟为王，今太后称制欲王诸吕，有何不可。”吕后见说大喜。
此时王陵听得二人所言，不由大怒。及至罢朝与群臣一同退出，王陵责备二人道：“当日群臣与高帝歃血为盟，君等岂不在内？如今高帝既崩，太后欲王吕氏，君等便顺从其意违背前约，将来有何面目见高帝于地下？”千人诺诺，不如一士谔谔。陈平见王陵怒气勃勃，也不与他分辨，但说道：“面折廷争吾不如君，全社稷安刘氏，君亦不如吾。”王陵听说后也不复言，彼此各自散去。
约过旬日，就由太后颁出制敕，追尊生父吕公为宣王，长兄吕泽为悼武王。陈平等立马上书请封诸吕为王。今日请封，明日诛杀，还不如一开始就反对呢，白送了诸吕性命。吕太后有词可借，即封吕台为吕王，妹妹吕媭也封为临光侯，何不封为女王？
吕太后怕刘吕不睦，又想出一条亲上加亲的计策
却说汉高祖刘邦共有八个儿子，不过都不是同一个夫人所生：老大刘肥，老二刘盈，老三刘如意，老四刘恒，老五刘恢，老六刘友，老七刘长，老八刘建。
刘友是汉高祖刘邦第六子，生母不详。汉高祖十一年（公元前196年）三月，梁王彭越以谋反罪名遭吕后诛灭三族。皇子刘恢被封为梁王，皇子刘友被封为淮阳王。 刘如意离开赵国以后，吕后遂移刘友为赵王，强迫他娶吕氏一族的女孩为王后。刘友讨厌这个硬送上门来的王后，夫妻之间并无恩爱。刘友本有爱姬数人，因此常在爱姬处作乐，少到吕氏宫中。吕氏心生妒忌，又倚着吕后之势，要想压制赵王，不使他与诸姬亲近。刘友岂肯受她压制，便与吕氏反目。吕氏大怒，立即收拾行装回到长安。
依照常情而论，吕女见到吕后，无非哭诉赵王宠妾欺妻，要求太后作主勒令赵王向之服礼，以后不得如此也就罢了。谁知吕女心肠狠毒却与吕后相似，以为如此尚不足意，须得将她丈夫治死方可泄恨，于是竟将实情隐瞒不说，却捏说道：“赵王最恶吕氏，并大言道：‘吕氏岂得为王，等太后百岁之后，吾必按照先帝盟誓发兵击之。’我怕将来吕氏必受赵王之害，所以特来报告此事。”吕后听后不觉大怒，即遣使者往召赵王。刘友心想吕后身为尊长，一定是想调和我们父妻之间感情，如今不过是命我来京将她接回，此去肯定无甚大不了的事，便随使者起行。
七年春正月，赵王到了长安，吕后听说赵王到来，也不与他相见，闭在邸中遣兵围守，不给饮食，从臣看不过去，备了饮食私自送进，却被守兵查出拿捕治罪，因此更无别人敢进饮食。可怜赵王幽囚邸中活活受饿，冤愤填胸无处告诉，遂作歌道：
诸吕用事兮刘氏微，
迫胁王侯兮强授我妃。
我妃既妒兮诬我以恶，
谗女乱国兮上曾不寤。
我无忠臣兮何故弃国，
自决中野兮苍天与直。
吁嗟不悔兮宁早自贼，
为王饿死兮谁者怜之！
吕氏绝理兮托天报仇。
歌声呜呜饥肠辘辘，结果是饿死邸中。按照民间葬礼，刘友被埋葬在长安百姓坟墓的旁边。因他是幽禁而死，所以给他上的谥号为幽王。
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