若是我推算无误，谷外官军发起进攻的时间，应当是在后日的清晨。这一点，请问江三公子是否认同？”
江浊浪缓缓点头，以示认同。
南宫珏却不太明白这位花神海棠是如何推算出的后日清晨一说，却又不好开口询问。幸好坐在当中的牡丹问道：“你且说说，是如何得出这一结论的。”
海棠应允一声，解释说道：“据谷中花仙统计，如今销魂谷里的客人，应当有五千三百人左右，再算上部分长期在销魂谷里做小买卖的生意人，以及一部分新来不久的女孩子，此番想要出谷并且能够凑足五百两现银的，大约是在八千人左右。
由此可知，这八千人要想从西北方向的小路一个个排队出谷，其间还要验明正身、缴纳白银，就算是从今日一早开始，最快也要一天一夜的时间、也便是明日清晨才能全部离开。
况且官军所谓的一人五百两白银的价格，其间一定还会有波折。一旦盘查的官军见排队出谷的人实在太多，极有可能会涨价到八百两、一千两一人；待到大部分客人都已出谷，排队的人变得少了，自然又会降回原价，甚至降至两三百两一人，以此吸引更多的人花钱离谷。
如此一来，价格一涨一降，难免还要耽搁时间。要想等到这八千人尽数离谷，只怕是要明日傍晚甚至夜里才能完成。而此番率兵的胡总兵生性谨慎，从不弄险，绝不会冒险夜袭不明虚实的销魂谷，所以大军进攻的时间，一定是在天亮之后的后日清晨。”
听完海棠这番分析，南宫珏惊愕之余，只能连连点头。
海棠见众人并无质疑，便接着说道：“既然官军的兵力和进攻的时间我们都已推算出来，接下来便是要预判这位胡总兵将会如何进攻了。”
说到这里，她略一思索，沉吟道：“如今的销魂谷中，合计共有一万四千余人，除去即将离谷的八千余人，尚有六千之数。以此观之，官军人数约为我方三倍，自然无法十而围之，只能选择倍而攻之。
再观此番的率兵之将，首先便是这位生性谨慎、从不弄险的胡总兵。我查阅过昔日他与北漠大军的攻防，一向善使奇兵，从未有过正面交锋之举。
除此之外，据腊梅得到的消息，眼下谷外的官军之中还有两人，一是汾州知府幕后的师爷赵镜生，素有【以心为镜，无所不照】之称，在整个汾州府都算一号人物；另一人则是来自京城镇抚司的统领，号称【借刀杀人】的郭安之。
由此可知，此番围谷的官军有此三人统领，后日清晨的进攻，绝不可能是堂堂正正之师，而是阴谋诡计之策。”
南宫珏听到【借刀杀人】郭安之的名字，不禁微微一凛
——想不到当日从自己手里逃脱的那位郭统领，眼下居然身在谷外的官军之中？
而且照此推测，销魂谷此番的危机，极有可能就是这位郭统领用京城镇抚司的名义，勒令汾州府的胡总兵调来驻军围谷。
只见海棠用手里的短笛指向沙盘上销魂谷南面的道路，继续说道：“再说销魂谷的地形，南面的这条入谷之路，又名【落马坡】，乃是一条里许长的斜坡，坡度极为陡峭。
早在四十多年前，老祖宗便在此间修建有防御工事，滚木擂石、拒马箭楼一应俱全，可谓易守难攻。官军若要从此处强攻入谷，少说折损过半，自然不可取也。就算要从此处进攻，也只可能是佯攻诱敌。”
随后她用短笛指向销魂谷东南方向的道路，说道：“这条道路便是进出销魂谷的大路，也便是江三公子此番入谷的【迎宾镇】所在，不但宽阔平坦，而且当中几乎没有防御工事，非常适合大队人马出入。所以后日清晨一战，大军十有八九会选择此处强攻入谷，从而令此间成为这场战事的主战场。”
说到这里，海棠故意停顿了半晌，似乎是在看江浊浪的反应。
眼见江浊浪并无回应，她才指向沙盘上销魂谷西北面的道路，往下说道：“至于西北方向的这条小路，也便是此刻官军替谷中客人开放的离谷通道，乃是位于两座山壁之中的一道峡谷，最窄处不过两丈宽，车马都极难通行，更不适合大军出入，自然也不可能是官军的重点进攻之处。”
说罢，海棠停下来喝了一口茶水，兀自歇息片刻，然后向江浊浪问道：“请教江三公子，依阁下之见，后日清晨一战，谷外官军将会用何策进攻？”
只见江浊浪微微一笑，不假思索地回答道：“守南，攻东南……留西北设伏……”
这话一出，海棠就仿佛是被一道惊雷击中，整个人都愣在当场
——因为江浊浪脱口而出的这短短的十个字，竟然一语道破了她苦思多日才推演出的结论。
当下海棠情不自禁地站起身来，向对面的江浊浪一揖到底，略带激动地说道：“实不相瞒，小女子久闻【补天裂土】的大名，却一直心存疑惑，不以为然。谁知今日但听公子一语，小女子彻底……彻底心悦诚服！”
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