赵坤元听他话中有话，暗暗指自己身份可疑，不禁莞尔，当即微睁双目，高声笑道：“好个宜兴卢阎王，读了几本诗书，话语犀利，只可惜暗箭伤人有失磊落，倒叫人笑话！”
来者正是奉了天子??命，以右佥都御史，抚治郧阳的卢象升，他本是南直隶宜兴县人，天启年间进士。虽出身文士，勇而有力，崇祯二年因为东虏犯境，京师报警，象升起兵勤王，立下殊功，受皇命整治大名三府兵备，一时军容大振，人称其部属为“天雄军”。这天雄军在河北大破马回回、混天王的部属，一众贼寇畏之如虎，背后均将象升唤作卢阎王。近来河南寇贼势张，穿州破府，崇祯天子忙命其点起本部兵马，前去剿平。因为路过洛阳，本想拜见福王，请其襄助些军资粮饷，以作士绅表率，哪知老福王昏聩颟顸，仗着万历老皇爷爱宠，便是当今天子也不放在眼里，哪将他这个小小的巡抚放在眼里，连个府门都没叫他进来，就哄将出去。天雄军无奈只得先往伊川县暂歇。今日了得了军报，寇兵已经夺了卢氏、伊阳等处，伊川告急，象升忙点齐天雄军出城驻扎野狐岭，相机歼敌。
围着赵坤元的兵士俱是卢象升多年亲随，听面前这个狂妄道士一语道破自家主帅身份来历，十分警惕，刀剑出鞘，往前紧逼，只等一声令下，便要将他二人拿住。
卢象升见这年轻道士开口便看穿自己来历，为刀剑所困，毫无惧色，连那一旁似人非人的侍童也毫无畏惧，可见不是凡人，当即喝住手下亲随，又近前一步道：
“道长识得卢某？请恕我眼拙，还望赐告尊号。且不知路旁相候，可有什么赐教，但请明言！”当即又是深施一礼！
赵坤元朗声大笑：“好个卢建斗，毕竟有些见识。我这微名也不足道，日后你便自知。我知道你要前往野狐岭安营扎寨，防备流兵。只不过如今这天下已然大乱，内外交困，你能有多大的斤两，也敢出头扶危定困？我爱惜你的人才，与我道门也有几分渊源，贫道劝你不如脱下这身甲胄，随我入山修行，至不济也能保全你的性命！”
卢象升听罢，冷哼一声：“我原本还以为道长乃是个高人，哪知却看不破这生死，人生自古谁无死，我辈食君之禄自当忠君之事，当今天下纷扰，正是我辈读书人上报君父、下安黎庶之时。陕北乱民不过疥癣之患，天子宽厚，剿抚相济，不需多时便可弭平。那时再大军北向，直捣黄龙，自然廓清寰宇，天下太平。至于我辈性命大可置之度外，你这妖言可谓荒唐！”
赵坤元本就是戏耍试探于他，听说得发自肺腑、云淡风轻，倒也颇叫人钦赞，当即不住颔首道：“果然没看错于你，也罢，愿你此去野狐岭万事顺遂，前路艰险，好自珍重吧，彼此有缘，容日后再行相见！”说罢起身，领着穆函，往树后转去。
卢象升见这道士话锋急转，赞叹了自己几句，居然就转身而去，刚要唤周围的亲随拦住，神思一阵恍惚，赵坤元二人已然绕到树后，等他转过心神，命人前去查探，只见树后不过稀疏几株老槐，年底腊月，农田冬麦还只寸许，应该视野毫无阻碍，只是好生奇怪，这道士二人居然毫无踪影，不知何归！
众人心中狐疑，象升也是犯疑，只是军情急迫，不可耽搁，怕诸人胡思乱想，干扰军心，乃命诸人不得议论传扬，违者立斩。天雄军一向唯象升马首是瞻，又都是多年亲随，自然瞒住这件蹊跷事情。大队人马重新开拔，往城外野狐岭安营扎寨不提。
再说赵坤元领着穆函转到树后便行法掩盖了身形，这才架起遁光，先行到了野狐岭再做打算。
穆函好奇问道：“祖师莫不是要找的人便是方才那个将军？只是为何不即刻说明身份来意，也好早早完事，了结因果！”
赵坤元笑道：“你哪里知道人心的险恶，这世上本应该仙凡相隔，偶有仙家度人，也是机缘巧合，怎可大张旗鼓。我虽有心点化他，今日相见不过先混个脸熟，白日里人多眼杂，不好详谈，等到今夜再做计较！”
当即二人在野狐岭寻一高远陡峭之所安歇，等到天雄军来此安营，埋锅造饭，布置鹿角，派出一众斥候。赵坤元远远望去，看卢象升排兵布阵合规中矩、井然有序，果然是名将之风，可堪造就，心中大定。
等到子夜时分，除了放哨警卫，军营中人马大多安歇，赵坤元命穆函在此等候，自己隐了身形，直往大营飞遁而去。沿途明岗暗哨俱熟视无睹，片刻即至中军帐前，正是卢象升安顿所在。
定睛一看，帐中依然烛火通明，帅座之上卢象升正手不释卷，执卷夜读，一旁侍立的亲随已是萎靡不振，哈切连连。卢象升见之，乃命其退下，先行安歇。亲兵告罪一声，下去不提。象升犹自精神抖擞，用心攻读。
赵坤元先布下禁制，掩了军帐生息，方才缓缓踱步入内，开口道：“卢将军夜读军书，倒有几分关帝圣君夜读春秋的神采了！”
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