寒风刺骨，积雪遍地……
黑夜丛林中，斑驳月光下，依稀能看清一串串在雪地上的脚印。
松下猫着腰，顺着林中幽暗处行去。
忽然，枝桠上的雪抖落下来，呼啦啦一阵骚动。
他心头一紧，两只拳头攥在一起!
当即转头顺声望去，一人从树上跃下。
来人双鬓斑白，一副生人勿进的冰冷模样。
正是常常伴随井伊直夜左右─壬午月斩太郎!
“壬午月大人，明天我就会率人前往地点，你还有什么吩咐？”
壬午月却冷冷道：“松下你擅自放走一人，这该当何罪!”
“你是说……”
“那叫诚太郎的十三岁少年呢？”
“他还只是个孩子……”
壬午月不等松下说完，立刻打断：“先别说这么多，主公对此事十分气恼，如今大战在即，等你回到主公那，自会处置于你。
我来是要告诉你，这次刺杀无论失败成功与否，都不会放走这些人，你只管见机行事。
届时隐藏起来的忍者会根据现场情形收尾，你可明白？”
松下点头：“明白了，至于诚太郎之事，是我擅作主张，你还有什么吩咐吗？”
“没了，等刺杀那日你先行撤退，剩下的交给我!”
松下心底叹息，虽说觉得愧对那些刺杀赤鬼的志士，但还是点头附和。
待到壬午月离去，松下心事重重离开。
次日一早，天蒙蒙亮……
村头六十人全副武装集合一处，在经过松下短暂的动员后，这帮人便朝着既定的目的地而去……
五日后……
佐和山城内，在三百人的队伍气势汹汹护卫，全城民众的见证下。
就见那如同巨人般的井伊直政，骑着高头大马，率领队伍浩浩荡荡出了城。
如此这般走走停停好几日，不觉间抵达一处地界。
队伍中央，骑在高头大马的赤鬼井伊，一身大铠，加上头盔上的鹿角，看去似一头暴躁的雄鹿。
此时的他，正朝前方建筑群望去，不由眉头一皱。
忽然一个抬手!
身旁护卫见状立刻明白意思，忙大声喊到：“停止前进!”
随着一声令下，须臾后命令传到每个人耳中，整支队伍全部停了下来。
此时赤鬼眯眼看向前方两公里外，视野里那是座被人丢弃的城镇，房舍密集，并不怎么大。
一眼瞧去，皆是颓废，冬日冷风吹过残垣塌墙，枯黄的草疯狂摇曳。
远眺下，察觉内里应该巷道无数，且有条能容得下三百人经过的土路，目测有七米宽。
见状，赤鬼思索一会，随即冷冷开口：“原地休整!”
话毕，翻身下马，立马有人在其周边围上印有井伊家纹的军帐。
其余人以军账为中心供卫在旁!
而在荒镇内，就见屋顶上，四面八方，一个个藏匿于屋顶处的人，正静悄悄趴在上面。
他们各个神情凝重，手中还拿着装满火药的竹筒。
而在一处屋顶背阳处，左驰和阿莹不由面色难看起来。
阿莹着急到：“怎么回事，这赤鬼为何不从这里过？”
左驰摇头：“别小看赤鬼，毕竟是长期领军打仗之人，对地形是比较敏感的？”
“那怎么办？”
“再等等!”
其他人亦如左驰这般，依旧潜藏于屋顶处，观察镇外动静。
没一会马蹄声响起!
就见数人骑着马，跑入镇子中，这些人身穿盔甲，打马来回在镇子里狂奔，不时举头观察四周。
见此地没有任何动静，便朝镇外赤鬼处策马而去。
军账内，赤鬼好整以暇，正坐于马扎上，品尝着矮卓上的食物。
“报─!”
一身黑色盔甲，背后插旗的传令兵跑入，单膝跪地：“禀报主公，已派斥候在镇子里打探过了，并未发现异常，此处只是座荒废了的小镇!”
赤鬼呵呵一笑，拿起矮桌上的酒碗，仰头一灌而净，大手擦了擦赤色虬髯，道了声：“叫人拿上火油，把这破镇给我一把火烧了!”
“明白!”
传令兵领命而去，一旁属下立刻有人奇怪到：“主公，既然镇子里没人为什么还要放火烧毁？”
“这么一座荒镇，谁都摸不准，与其提心吊胆，不如一把火烧了干净。
领兵在外除了要在战场上学会将敌人斩尽杀绝。
还得要将风险降到最低，管他到底有没有东西，先往死了弄再看。”
话毕大手一挥：“先给我拿几坛酒来暖暖身子!”
而此刻在镇子内的六十人，未多时看到一大群人进来，各个手拿油桶，开始在荒镇建筑上泼洒火油。
在东瀛这个一日三餐都会地震的国家，所有屋舍皆为木制建筑，一旦点火后果不堪设想。
这突然的变故，打了伏击的六十人一个措手不及。
见此情形，身为主事之人的松下，叹息一声。
然后朝身旁之人低语到：“看来伏击是搞不成了，告诉大家准备好，先悄悄下屋顶，绕出镇子，在东南那片竹林汇合。
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