纪药师有个漂亮的女儿叫纪心灵，知书达礼，而且练得一手好字。纪心灵虽为大家闺秀，但也经常到药房中帮忙；纪心灵也习得一些医理，有时也替父亲给病人看病。每当这时候，戴天章都在边上打下手；一来二去，纪心灵就对勤快的戴天章产生了好感。
纪药师看在眼里，也很乐意戴天章的为人，便经过慎重考虑，挑了个黄道吉日，为女儿和戴天章举办了婚礼。
成亲后，戴天章更加卖力的干活，照顾药房，尊敬长辈，爱护妻子。纪心灵每天像喝了蜜一样，庆幸自己找了个好郎君。
一年后，他们有了一个白白胖胖的儿子；全家都沉浸在欢乐之中，前来祝贺的人骆驿不绝，纪药师脸上笑开了花。
可是天有不测风云，刚满月不久的儿子就生了一场大病，夭折了；虽身为药师家族，也是无力回天。纪心灵哭成了泪人。
再一年后，他们又有了第二个儿子。这下他们小心呵护，纪药师甚至提前就考虎到可能发生的状况，配制了很多药方应急。谁知人算不如天算，刚满周岁的儿子趁大家不注意，连滚带爬的出了门，一下掉进了池塘中……
纪心灵悲痛欲绝，以泪洗面。戴天章却大为恼火，也不知哪儿染来些坏习惯，什么赌呀嫖呀摔东西呀满口不干不净的话。他变得特别懒惰，什么事也不干，整天在村子中游呀游的，专找一些不三不四的人聚会猜拳喝酒，甚至打架斗殴调戏妇女。渐渐的，原本安静祥和的纪家庄，被他们搅得乌烟障气，鸡犬不宁。
纪心灵对丈夫的所作所为很是气恼，便对他说：“你怎么这样？难道忘了父亲和纪家庄收留和帮助你的恩情吗？”
“谁叫你不争气，连个崽都养不好！”戴天章大声说。
纪心灵气得浑身发抖，但又无言以对。再看时：戴天章已扬长而去。
戴天章大肆寻找着刺激，目无尊长，恣意而为。终于，纪家庄的人们对他忍无可忍，告到庄主那里。纪家庄主对戴天章在庄子里的行为也大为恼火，便把他赶出了庄子，并对他说：“你忘了全庄父老对你的恩情，以后永远也不要到纪家庄来了。”
纪心灵伤心极了，摊上这么个丈夫，有什么办法？俗话说：嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁着个棒槌抱着走。可苦了年轻的她呀！抱着不到一岁的儿子戴云龙，含泪拜别爹娘，离开了纪家庄。
他们走了几个村子，希望在那儿落脚；但是人们打听到他们是被赶出来的，准不是什么好人，都不想收留他们。
他们走投无路，也实在是精疲力尽，思想再三，万般无奈下，便来到这深山野岭，世人感知不到的地方，在小山头上，多年前数名猎户进山狞猎而建造的之后又遗弃的小茅屋中，安了家。
戴天章砍伐树木，采割茅草，修缮了房子，并加固了四面的围栏。纪心灵放下大家闺秀的架子，为了儿子，动手开辟田地，围起篱笆，栽下果树，养起鸡鸭，采摘林间的野果野菜和山药，拿到远隔十几里的村集市上去卖，换回油盐和布料等日常用品。白天地里劳作，晚上织布裁衣；这样日复一日，辛苦劳作下，终于有了一个安稳的家。
本来离了纷扰的尘世，不必在乎官府的苛政杂税，及人情往来，可以过上快乐安稳的生活。但是戴天章奈不住寂寞，安静了一段时日后，又天天往外跑，即使数十里之遥的镇上，交狐朋狗友，吃喝嫖赌，每次回家都喝得醉熏熏的，动不动就打儿子，骂妻子，大吵大闹。纪心灵含辛茹苦，只把眼泪往肚中咽，咬着牙里里外外一个人，抚养孩子，盼他快点长大，能熬到苦日子到头。
戴云龙懂事了，很反感父亲的所作所为，便就说他，却经常招来父亲的毒打。
戴云龙问母亲：“阿娘，阿爹干吗这么凶呀，他是不是我阿爹？”
戴母叹口气说：“小孩子胡说什么，他不是你阿爹是谁呀？没办法的，他要那样，就由他去吧。”
戴云龙心里很不高兴，看着日渐憔悴的母亲，很是心痛，阿爹都成这样了，做儿子的也不能管吗？
从此以后，戴云龙很少说话，只默默的帮着母亲忙这忙那，为了减轻母亲的负担，小小年纪便外出捡柴，采集野果，同时也学会了布陷阱和夹子打些野兔山鸡之类的回来改善生活。
大森林之中，看似安静祥和，实则隐藏着无尽的危险，犲狼虎豹，毒虫毒蛇，还有防不胜防的各种毒草，一旦赶上，稍有不慎，轻则受伤，重则送命，更何况一个十岁左右的孩子。每次出门，戴母都提心吊胆，翘首期盼儿子快些回来，唯望平安。
这一天，戴云龙又去捡柴，也就离家百十丈的地方。当捡了一捆干柴后，便背着往回走。忽然林中有异动，草木蟋蟀，腥气扑鼻；戴云龙感觉到了危险，即把柴一丢，撒腿就朝家中跑。
一只花豹，“呜”的一声从林中闯出，紧跟戴云龙而来。
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