“色泽纯正，艳丽的红色经久不褪，这佛印的印泥原料便是朱砂。”李三郎对这些文房用品如数家珍，“在从朱砂提取的朱磦里加入艾丝、蓖麻油，揉搓后才能制成上好的印泥，越是上好的印泥越贵，便是如今我们看到这般红中带黄的颜色。”
“三郎的意思是白青山僧故意用劣等纸墨来掩人耳目？”
李三郎轻轻摇头：“他是不是故意的我不能确定，但一定不是只能用劣等纸墨作画的僧人，究竟是故意还是不得已还得找到他的身份才能知晓。”
“如此这般，我与越郎便与你兵分两路。”
“二兄这是……？”
“明日傍晚我带越郎去白青山一趟，夜里不归家，你与四郎瑜郎安心在家等着便是。”
白天不去的原因不仅是因为纪清越，还有不想引人注意，虽然现在封了庙，但并未封山，白日还是有不少人上山打柴，万一被人看到就不好解释。
“你与纪阿兄要小心。”
这时，风渐渐大起来，风灯里的烛火被透进来的风晃了晃，光线跟着摇了摇。
“冷了罢，他俩应当睡着了，我们回房继续说。”
站久了确实冷，于是李三郎跟在兄长身后往回走。
两人回到房里，房内烧着炕，暖气烘得整个房间都暖暖的，俩小孩果然都睡熟了。
李二郎去摸了摸弟弟的手脚，盖着棉被烧着炕，自然冷不了一点儿，脸都是红扑扑的。
听到两人回来的动静，站在桥上等了许久的纪清越跺跺脚，有些生气：“你们聊天怎么不带上我？难道说的是兄弟间的私密话？”
他洗完澡来到桥上喊李二郎，却听到李四郎说他们出去说悄悄话了。
李二郎赶紧解释：“我原是想说些兄弟间的体己话宽慰三郎的，可没等到说，外边便起风了……”
“三郎可是着急？”纪清越想了想，就知道李三郎大概遇到什么问题了。
虽然李三郎跟李二郎一样喜欢多思多想，但他却不像兄长那样。李二郎是家里的半个话事人，遇事便找计策解决，实操经验比李三郎多得多。李三郎是个读书人，大半生都在学堂书院里度过，前边有大兄二兄顶着，没有机会甚至不被允许处理问题。论文化他是兄弟姐妹中当之无愧的第一，可论解决事情他可比不了李二郎。
李二郎是想一件事做一件事，李三郎则是想一件事却无能为力，所以他只能寄托于科考，认为科考过后他就能拥有能力帮助兄长。
兄弟俩进屋后脱下披风，坐在画前跟纪清越一起小声谈话。
“嗯，与县试时那样，一想到若是不中，我便心慌到寝食难安。”李三郎难得在两位兄长前露出脆弱的一面。
纪清越没有否定李三郎的这种心情，他点点头：“若是听到家人未来会陷入悲惨境地，我一定像你一样彷徨不安。”说着他自嘲地笑了笑：“不是如果，当我看到你们未来的命运时，的确悲痛到哭天抢地，回来后也曾不止一次害怕没有能力改变未来。”
“实话实说，我与你二兄并无十足把握改变未来，但我们想好了无数条退路，并不是非要去长安不可，去长安不过是结果最优的一条路。”纪清越的话掷地有声，“三郎，去不了长安也无妨，保不了百姓就保家人。你如今是秀才，能力多大就做多大的事，想想你能做什么。”
面对纪清越的提问，李三郎看向兄长，李二郎没有说话，看着他的神情严肃，目光灼灼。
他是秀才，凭证在身，无须上战场，身份虽低，但用处不少，如今他熟知县衙的运作流程，也认识不少身份不凡的人，只需使些银钱，便可弄到路引和其他文书，到时候离开山单并非难事。
“我没有透露过你们任何一人未来会如何，但二郎能从我的逃避中猜到结局并不好，的确如此。”当真的听到纪清越这么说时，李二郎的心跟着沉下去，但很快就恢复过来。
“李三郎，广德二年你就在长安。”
这句话让心情低迷的李三郎瞬间回神，他满脸惊异地看着墙上的画。
“若皇帝无事，广德二年就是宝应九年，我看到未来时正值四月，科考还未开始，而当时你已在长安，那便只有一可能……”纪清越没有往下说，而是等着李三郎自己确认。
“那便是说……当时的我，在宝应六年时便考上举人。”李三郎喃喃地说出这句话。
“在我看来，你已考过一次，证明你绝对有能力通过科考，所以这次不会不一样，你一定可以考过！”
李三郎的目光越来越坚定，他转头看向李二郎：“二兄，我一定能考过！”
李二郎终于抬手拍了拍弟弟的肩膀，给予他鼓励：“你一定能考过！”
心境能影响一个人的能力，当李三郎怀疑自己的能力时，他就会被心里不断产生的负面情绪影响，纪清越强硬地给李三郎灌下鸡汤，希望他不要不自信。
这鸡汤也不是说掺假，纪清越真的认为李三郎能考上，他只是长时间待在书院，缺少家人关怀才缺少那一点点自信，现在只是帮他找回自信。
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