一天，阿莲路过了一个裁缝店，店门口贴着一张大字报，上面写着在招学徒，阿莲心中不禁一动。她虽然一直不喜欢做这些手工活，可她看见店里展示着几件做好的成衣，样式也十分新颖好看。虽然她不想当个裁缝，可她喜欢那些服装。要想把服装研究透彻，恐怕就不得不先当好个裁缝。
阿莲吸了口气，昂着头走进了裁缝店，直接找到了老板娘，向她表达了自己的意愿，也就是想当这里的学徒。老板娘是一个和蔼的中年妇女，她看着阿莲十分机灵的样子，便开口问道：“姑娘，你会不会缝纫技术？有没有经验呢？”
阿莲果断地摇了摇头，说：“没有，我现在什么都不会，但我对这很感兴趣，我也很聪明，肯定一学就会！”
老板娘一脸惊讶地看着她，边笑边说：“呦！你的口气倒还不小，你怎么就知道你一定能学得会？我这里是招工，可我要的是有些经验的学徒。你什么都不会，我招你进来做什么呢？”
阿莲转了转眼珠子，直接凑到老板娘耳边说：“要不这样，你先用我几天，也不用付我工钱，要是你觉得我不行，随时撵我走便是了！这样你也没什么损失，你看行不行？”
老板娘看着阿莲忍不住笑了，她指着阿莲说：“你这个姑娘，还真是有点儿意思！行，那就按你说的，我给你个机会，但我丑话可要说在前头，你要是实在做不好，我可随时都会让你走啊。”
阿莲把头点得像拨浪鼓似的。就这样，她顺利得到了这次学徒的机会。
阿莲非常高兴，因为老板娘不仅教她缝纫技术，还给她包吃包住，即便这也是为了让学徒多干些活儿。阿莲和其他几个学徒住在一间屋子里，条件简陋，但她毫不在意，只是同住的那些姑娘们似乎没人愿意跟他说话，还总是聚在一起窃窃私语，不知道在说些什么。
阿莲丝毫不在乎别人怎么议论她，因为她可没有那个闲工夫。她开始认真地学习裁缝技术，在裁缝店的日子里，阿莲一直表现得非常努力。她每天早早地来到店里，主动帮着擦缝纫机，整理地上的碎布条子，这些细微的举动让老板娘对她十分满意。
别人要么偷懒，要么仔仔细细地干活，可绝不会多干一分一毫。而阿莲却不同，她把能包揽下的所有杂活全都一并干了，为的只是让老板娘能高看她一眼，传授给她些特别的技术。老板娘也是个有心之人，专门安排了一个老师傅带着阿莲。这位老师傅十分和蔼慈祥，谁都喜欢勤劳且不怕吃苦的学徒，所以老师傅也很喜欢这个勤奋的小姑娘，经常耐心地指导她。
然而，阿莲的学徒生活也不是一帆风顺的。有一天，裁缝店来了一个挑剔的顾客，一进来就大喊大叫。
“这做的都是些什么破烂玩意儿？叫人怎么穿？”顾客直接把衣服扔在了阿莲脸上，不由分说地破口大骂。
阿莲把衣服捡起来，仔细看了看，好像也没有什么问题。“这衣服到底怎么了？你是哪里不满意？”
“你还好意思问我？你自己瞧瞧这针脚！”顾客唾沫四溅地说。
阿莲又看了看，针脚倒也说得过去，也不知道这顾客到底是哪里不满意。
“我不管，你们给我拆了重做！”
阿莲觉得那顾客吹毛求疵，刚想据理力争，却被老板娘暗中一个眼神给按了下来。她只好闭上了嘴，把委屈咽进了肚子里。
老板娘赶紧迎了上来，笑脸盈盈地对顾客说：“改改改，我们改，保证改到您满意为止！实在改不了了，我就亲自给您重做，您看行不行？”
在老板娘的周旋下，那闹事的顾客心满意足地离开了。 只因老板娘答应给他再多做一件背心，不收他的钱。
“老板娘，你干什么要答应他？他分明就是无理取闹，想占些便宜罢了。”阿莲嘟着嘴说，“这衣服哪里有什么问题？”
老板娘轻轻摇了摇头。“你这丫头，性子太直！做生意就不能轻易得罪人！你要想挣他的钱，就得主动服软，哪怕你知道他是来找事儿的，也不能轻易得罪。”
阿莲知道老板娘的话是什么意思，可她还是觉得愤愤不平。她在心里暗暗地想，要是以后自己开家店，可不会惯着这些不讲道理的人。这样的生意不做也罢，也不差这几个顾客。可阿莲毕竟只是个学徒，也只好听了老板娘的话。
阿莲起早贪黑地干活，差不多一个月后，她觉得自己算是站住了脚跟，便找老板娘请了半天假，想去大学里看看表哥，顺便给他个惊喜。
不出意外地，郝少爷看到阿莲时十分惊讶，他恨不得冲上前去打她几巴掌。郝少爷责怪阿莲不该如此鲁莽，一个人来省城里找活儿干。
可阿莲却敏捷地躲开了，笑嘻嘻地说：“表哥，我想靠自己的努力闯出一番事业，这有什么不对吗？”
郝少爷无奈地摇了摇头，说：“你这丫头，真是倔强！你就算要来，也得跟我说一声，你这样大家多担心你呀！”
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