院子里噼里啪啦的满是炮竹的声音，在浓重的硫磺味中辞旧迎新。
有亲人，有好友，青衫心情非常好，她腹中的孩子仿佛感受到了她的快乐，在腹中一个劲的来回折腾，青衫抱着肚子笑。
晚上的西北风太猛了，青衫在院中放了几个焰火，被冷风吹得脸皮疼，几人又辗转到室内。阖家团圆的日子里，屋内的饭菜始终热气腾腾。
胡洲给李枫倒了一杯酒：“今天过节，喝一些。”李枫摇着头，不喝。
“有我和沈兄在此，你就是醉了也无妨。”胡洲拿着酒杯往李枫嘴边递。
李枫无奈的把身子往后撤：“哥，我不喝。”
“还是不是男人了，喝一杯。”
青衫看不下去了，忙把人护着：“你别欺负他，不喝酒不喝呗，别毁人名声。”
胡洲举着酒杯打量着李枫：“好好，你是有人护着了，哥自己喝。”
“胡兄这话我可不爱听了。”沈山举着酒杯和胡洲碰了一下，两人一饮而尽。
夜深了，胡洲和沈山守夜，李枫陪着青衫去里间休息。
此时，东都到汤泉别苑的路上，有两匹骏马在暗夜疾驰。
深夜已经过半，马儿歇腿的间隙，包裹严实的黑色布巾下面是张刚毅的面孔。
“舍长，离此处不远有间客栈，不如先住一夜，明天一早在去别苑给青衫姑娘拜年。”
李天江抬手捂着腰间的布袋，那儿放着他给青衫准备的礼物。抬眼望去皆是雪白，刺骨的寒风要把人吞没绞杀，确实太晚，就是连夜赶到别苑，人也睡着了。他处理完手中的活就急着赶路，此时人困马疲，不如先住一宿，明天见青衫时也好有些精神。
“走吧，去客栈。”李天江扯动缰绳，马鼻喘息的热气遇到极冷，冒出一股蒸腾的白烟。
因着过年，客栈门口点着一对红灯笼，忽闪的光线照应着的窗户上贴的大红福字，在这寂静寒冷的夜色里，让人莫名心生冷意。
新立屯上前敲门：“来客了，店家开门。”哐哐哐的敲了几十下，里面才传来一声困意朦胧的声音。
“来了。”一个半大的小子打着哈欠来开门。“别敲了，里面住满了，客人换家住吧。”
“你这小子真是疲惰，大过年的，哪有那么多行人。去开两间上房，在备些热水来。”
“真不是小子懒，不说上房，就是通铺都睡满人了。”小二探头看了一眼两人的马匹，接着道：“和二位一样，都是骑着马来的， 我这忙活了半宿刚躺下。”
李天江在后面出声：“随便找个地方凑合一下也行。”他从怀中拿出一块银子递过来。
小二哥把银子接过来在手中掂了两下，才示意两人进来。嘟囔着给门口的两个大灯笼各接了一根新烛，关上屋门，回到拦柜里面，悉悉索索的从拦柜下面拿出一床被褥放到一边：“小子说的实话，里面是真没位置了，两位客人凑合着睡吧。”小二哥脱下棉衣，掀开拦柜后面铺在地上的被子，就这么大剌剌的睡进去了。
新立屯啧了一声，嫌弃的看着地上的被子：“早知如此，还不如连夜赶过去。“对两人而言，在冰天雪地中席地而睡都是家常便饭，但因为他人的懒惰草草安眠，却让人心情糟糕。
李天江不想横生波折，再差的环境也经受过：“也就两个时辰。” 新立屯不情不愿的学着店家小二席地而卧，小小的褥子两人一人分一半暂时歇下。
不知睡了多久，一声尖利的哨响让两人同时惊醒。随后楼上各房亮起了灯光，小二也被这声哨声惊醒了，迷糊的出声：“怎么了。”随后从被窝露出一颗乱糟糟的头颅。
不大会从客栈的楼上楼下陆续走出来数个汉子，个个身强体壮看着就不是一般人。店小二裹着被子去开门：“客人这就走了，天还没亮，不留下吃个早饭在走。”
乌拉乌拉乌拉，客人随口说了几句，店小二没听懂，就这样看着他们出去了。随后一阵马蹄声响起，客栈里的人走个干净。店小二抱怨两句，又裹着被子睡下。
李天江和新立屯心中警觉，刚刚的汉子说话他二人听不懂，但通过衣着，和腰间弯刀能分辨出这些人是从草原过来的。
“舍长，我刚刚数了下，有百数人。”
李天江是学舍舍长，有些风吹草动他是第一个知道的。手下飞燕没有报上来草原部落有异动，为何此处会有近百人聚集。
一个不好的念头在李天江脑中闪现：“恐有事发生，我赶去别苑，你寻飞燕让他们去别苑聚合。另派人去军营禀告将军，有人对青衫不利。”随后两人从客栈分行，两条马匹一南一北各自疾驰。
李天江走了一条偏僻的小道，若他的猜测是真，他一定要赶在草原人前面，先提前把消息带过去。越想越心惊，数百人悄无声息的出现在此处，一定是有预谋的，如今之计，便是让青衫先行撤走。
“驾！”李天江心急如焚，他俯下身子和马并齐，眼睛直视前方，任由寒风从眼睑掠过。
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