拗不过妹妹，杨菀之当夜还是宿在了宫中。第二日便是天子万寿。
拾翠楼中，一众春官正忙着做最后的布置，而文武百官、皇亲功臣也都在家中紧张地打扮自己，换上最隆重的朝服，检查自己准备的贺礼。这拾翠楼在在明宫的内庭，太液池边，是供天子赏乐宴请之所。只是自在明宫建成，辛兆一直在护国寺礼佛，辛温平又是个勤政的，拾翠楼还是第一回用上。
天子诞日，百官不朝，官署休假三日。五品以上的都得了帖子入宫庆生，只是这新皇的喜好一群大臣们实在捉摸不透。太祖虽然也是女皇，但极爱绫罗钗裙，有一年竺自珍甚至花了大价钱寻来工匠做了一套点翠头面献给太祖，太祖大喜，自然是流水一样的赏赐送进竺家；太宗也是个好享受的，嵌宝石的扳指、羊脂玉雕的佛像……可这一位……
当今圣人爱批折子。
爱威胁人。
爱折腾辛周律。
求助：工作狂老板过生日送什么比较好？
不过这不是杨菀之需要纠结的。她今年给辛温平准备的贺礼是一盏盘螭耳盖炉，图样是她自己画的，用的是在绵州水晶矿开采出来的天然紫水晶。紫水晶稀有，而杨菀之挑的这块更是紫得鲜亮通透，材料本就难得，遑论水晶易碎，这是杨菀之花了大价钱寻了剑南道最好的工匠雕成的。
当然，杨菀之也有自己的私心。绵州先前因为战争一度断了资金，如今大乱初定，急着将这座水晶矿变现成重建的物资。此次除了她还有好些个地方大员来京朝贺，又有万国商贾汇聚在大兴，她们也想借着这个机会将绵州水晶宣传出去，吸引更多的人去购买——这还是柳梓唐出的主意。
柳梓唐准备的则是绵州本地织布匠织成的蜀锦。他们来之前还特意和同来朝贺的几位剑南道的地方官员通过气，确认没有送重复的，才各自出发。当然，他们之间也“约法三章”：伤民之物不贡，活物不贡，易腐之物不贡。听说邛州的司徒使本来抓了只九节狼（小熊猫）想要贡到宫中，但听诸位同僚你一言我一语讲了其中弊端，还是遗憾地放掉了。
杨菀之毕竟不同于旁人，对于辛温平来说，她能从剑南道过来，就已经是最好的贺礼。此时的杨菀之正在御厨里，几个御厨看着杨菀之大剌剌地做饭的模样，一个个都呲牙咧嘴。辛温平早上起来的第一个生日愿望就是吃一碗阿姊做的长寿面，杨菀之自然答应。跑到御厨去，起锅热油，先炸一个歪歪扭扭的荷包蛋，御厨在旁边看得干着急：“翻面，翻面啊！”
杨菀之对自己的厨艺莫名自信：“我一直是这么做的。”
御厨看着锅里一面糊一面生的鸡蛋默默跺脚。这位是圣人的阿姊，他又能怎么办？
好在只是下个面条。煎过鸡蛋的锅里直接倒水，水煮开后撒一把盐，面条烫一下就好，碗里放猪油和酱油，一勺面汤冲开，面条码进去，上面撒一把烫了一下的青蒜，再盖上那糊了一面的溏心煎蛋，一碗长寿面就做好了。你说这面卖相不好吧，它青的青白的白；你要说卖相好吧，那煎鸡蛋的糊渣又在面汤里若隐若现。原本宫里这些御厨还想向杨菀之打听一下圣人的喜好，结果杨菀之滔滔不绝地讲了好久从前在维扬县怎么饲养妹妹之后，御厨们绝望地意识到一件事——
她们的圣人从前是往开水里撒一把米煮熟了喝下肚就能活的小孩。
杨菀之以为的会做饭只是让姊妹俩吃一口还算能入口的熟食而已，能水煮的绝不红烧，恐怕家里最有滋味的就是酱园买的便宜酱菜。
不过这一番相处下来，御厨们对圣人却又多了几分心疼，想着往后要给圣人多寻些好吃的。
辛温平已经贵为天子，当然可以选择过和她爹一样锦衣玉食的生活，只是就连杨菀之都不知道，在辛温平的寝殿里放着一面镜子，那是康夫子送给自己这位弟子的。
问心堂名为“问心”，这面镜子也叫问心，康夫子要辛温平每日都要对着镜子自问自省。
这是辛温平的第一个万寿节。阿姊去下长寿面后，辛温平就在问心镜前坐定。她望着镜中穿着一身蚕丝寝衣的自己，脑海中回想起康夫子第一次将她带来照镜子时候的话。
“你每日照照镜中的自己，可否还是你最初想成为的样子，照照你的初心、真心、诚心如今都在何处。无论如何，不要让镜子里的人变成你讨厌的模样。”
辛温平站在镜前，眸色晦暗。她在这镜中看见了许多人，她的父亲、她的哥哥、她素未谋面的皇祖母和那个长姐……最后才是她自己。她披散着头发赤脚踩在羊绒的地毯上，暗暗捏紧了拳。
正思绪纷乱，杨菀之已经端着做好的长寿面来了。
“起来这么久，怎么衣服和鞋子都不穿？”杨菀之将还温着的长寿面从食盒里拿出来。腊月天寒，这宫里的食盒上下两层，内里包了铁胆，在下层放了炭火，才让这面一直温着。大兴不比江南，这会儿冷得滴水成冰了，辛温平的寝殿里烧着炭火依旧有些寒凉。
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