玉簪的做工如今看来很是粗糙，那玉也不是什么好玉，也难为杨菀之将这簪子用了这么多年。
杨菀之贪婪地望着江岸疾驰的连山，只道：“可惜我没有郦公那样的文笔，既不会写散文，也不会写辞赋，不能将这奇景写下。若是能让平儿也看看该有多好！”
“何不动笔画下？”柳梓唐笑着递上纸笔，“我替你磨墨。”
杨菀之嘴上道：“画景终究只是画景，这江风有味，江水有声，我却是画不出来。”手上却还是接过了画笔，江水研墨，一笔淡墨荡开远山，留白为水，浓墨皴石，点苔为蓊郁林树。果然隔日便到江陵。托了驿官将家书寄出，圣人的家信，自是快马送入大兴，三日后便摆在了含元殿的案前。辛温平打开信封，只抖落出三张画来，是阿姊信马由缰的笔墨乱洒。
辛以烛正坐在辛温平的旁边抓着毛笔习字，她小小的年纪已经一副大人样，见到母皇不看奏折，拿着三张画片稀罕得不行，总是忍不住探头，却又要装作在认真习字的模样。直到母皇的声音响起：“好奇就磊落地好奇，莫要偷偷摸摸的，不像样子。”
辛以烛这才老成地放下笔，仰头问道：“母皇，这是哪位大人的折子啊？”
“这不是折子。”辛温平眉眼柔和，画纸寄来是折起放在信封里的，中间难免有道折痕，她用指腹小心地展平那道折痕，“是你姑母寄来的。”
辛以烛对杨菀之这个姑母很是好奇。
她从来没见过这个姑母，可是每年她生日和她母皇生日，姑母都会从绵州寄来各种稀奇古怪的玩意。旁人送她的都是些金玉绫罗，姑母送她的却总是一堆木头石头竹子。今年生日姑母送的是一个木雕的小兔儿，辛以烛就是属兔儿的，那小兔儿里还藏了不知道什么机关，拧一下尾巴会向前蹦跶好几步，按一下脑袋，那小兔儿还会点头作揖，辛以烛喜欢得不得了。
除了礼物，还有很多很多关于姑母的传说。据说在明宫就是姑母盖的，姑母常年在绵州，据说是在修一整个城池。她也偷听过一些官员的讲话，说她姑母性格古怪，比她的商王小叔还古怪。
说起小叔，辛以烛其实很喜欢商王小叔。为旁人见着姑母送她的机关小兔都满脸一言难尽，只有商王小叔求着她让他也玩一玩。宫里的人都说商王小叔是痴子，但辛以烛却很喜欢他。母皇的那些后卿总是让她觉得不舒服，君后很爱对着她假笑，钱贵君会给她很多好东西，却不像是长辈对晚辈的疼爱，更像一个臣子；至于章君卿，总是变着法子找上来讨好她，但母皇似乎很不喜欢他，辛以烛也觉得他怪怪的。只有商王小叔真的疼她，自己有了一块糖饼，都要掰成两半，将最大的那一半给她。辛以烛觉得，小叔就是她最好的朋友。
而这个素未谋面的姑母，则是辛以烛平生最好奇的人，也是辛以烛心中在小叔之后第二疼爱她的长辈。所以辛以烛觉得，那些官员口中的古怪不能作数，只是他们不懂姑母和小叔的厉害之处而已。
“母皇，我还没见过姑母呢，什么时候才能见到姑母呀！”辛以烛眼巴巴地望着辛温平。
这孩子的眉眼与辛温平如出一辙，鼻子和嘴却像极了章云舟，辛温平每每见她都会晃一下神。她抬手轻轻揉了揉辛以烛的脑袋：“你姑母忙着济苍生呢，等她忙完了，你就能见到她了。”
“哇——”辛以烛忍不住发出了钦佩的声音，眼睛亮亮的，“母皇，姑母是不是辛周最厉害的官呀！”
“那当然。”提起阿姊，在孩子面前素来严厉的辛温平也变得温柔了许多，一把将辛以烛抱在怀里，带着她一起看杨菀之的画，“在朕心里，阿姊永远都是最厉害的。”
“姑母画的这是哪里呀！”
“这是三峡。”
“姑母写的这是什么？巴东三夹……巫夹长，什么什么三声……”辛以烛如今四岁半，正在开蒙，识字还不全。
辛温平耐心地解答道：“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。这是《水经注》中写的三峡。你姑母这是坐船过了三峡呢。”
“三峡真的是这样吗？”
“朕也没见过。”辛温平道，语气里带着淡淡的惋惜。
年初，她还是放叔父和叔母去云游了。从前她就很羡慕洛清清那样自在，不过如今她虽在宫墙内，却有眼睛替她看世界。如此想来，目光落在了那封从剑州呈上来的折子上，折子不是旁人递来的，正是苏鸿雪。
他的任期明年就满了，他在剑州做得很好，只三年的时间，已经从户曹做到了司吏。这三年其实是辛温平对他的考察期，他通关了。下一步，她要让他去黔中道。那才是她最关心的地方，而她相信，他会给她一个满意的答卷。等到他处理完一切，他会是她的心腹之臣。
“唉……”耳边传来女儿有些惋惜的叹息声，辛温平收拾好情绪，问道：“烛儿想去看看吗？”
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