吴诗雅来找杨菀之，是为了解决难题的。
钱塘江治水如今有两个难题。
以钱塘江潮水之大，若想完全依赖堤坝阻挡势必无望，所以要想让钱江两岸的居民不再遭受水灾之苦，仅仅是筑一个海塘是不行的。潮水越过海塘之后，需要一个缓冲洪水的地带。
如何设计这个缓冲带，让杨菀之犯了难。一开始她想的是将海堤内侧做低，种树作为缓冲带，吴诗雅却提出，如此一来虽然可以缓冲洪水，但洪水之后，汇集在缓冲带的水却无法排出，只能依靠自然下渗。杨菀之在水利之事上到底是半路出家，抓耳挠腮一番也想不出别的解决之法，倒是吴诗雅一口应下，说一切都交由她来解决。
本来杨菀之以为要过上许久，没成想今日吴诗雅就将完整的图纸画好了。
“你过年也不好好歇歇，倒是辛苦了。”杨菀之接过吴诗雅的图纸，认真看了起来。
“不辛苦，我现在孤身一人，过年又有什么好过的，还不如想想怎么解决这个问题。”吴诗雅耸了耸肩。
因为和离一事，她和家里人也闹掰了。当初要嫁给林伍的时候，她爹表现得对这个姑爷不是很满意，可等到和离的时候，却又挑剔起她这个闺女来，只道她都已经成婚生子，竟然还要和离，实在不是一个好妻子、好母亲，还说她和离让他面上无光。吴诗雅离家多年后才想通透，也许父亲的行为并不矛盾，他不满意林伍不是因为林伍，不满意她和离也不是对林伍改观了，只是因为这两件事都不是他决定的，都是吴诗雅自己要的。
从始至终，父亲要的只是个言听计从的女儿，而不是有自己爱恨情仇，有自己抱负的吴诗雅。
好在命运待她不薄，让她能遇见杨菀之。她拉了她一把，而她最终也没有辜负她伸出的那只援手。
杨菀之安静地看着图纸，没有接她的话，之后点着图纸上的几处她不太明白的地方问道：“这里是何意，吴工可以解释一二吗？”
“这里是排水的地方。”吴诗雅解释道，“我们可以在海堤内侧以木桩加固，并辟出一个很大的蓄水塘。涨潮时，海水漫过海堤，就会在此积蓄，而退潮时，海水又会从四周排出。这个蓄水塘是一个蓄洪、泄洪的缓冲带，能避免农田和房屋受到直接冲击。大人您看的这一张是蓄水塘排水的设计。有了这个设计，水就不会一直积蓄在蓄水塘里，可以通过这里排走。”
为杨菀之一一解释了图纸上的疑点，两人也讨论了现有方案的几个缺点，杨菀之才将话题扯回到对吴诗雅的关心上：“除夕喊你一起来吃年夜饭你也不来。都在异乡为官，你我又是旧识，往后年节若是无处可去便到我那去，不必客气。”
吴诗雅却挠了挠头，脸上浮出一丝赧然：“大人，我受您太多恩情，哪里好意思去打扰您和柳大人……”
“添一双筷子的事情。”杨菀之摆了摆手，起身，将图纸还给吴诗雅，“明日能改完吗？”
“今日就能改完。”吴诗雅接过图纸。
“行，那明日我和苗大人左大人一起去一趟水利司，咱们尽快将方案定下来，早些动工。”
蓄水塘只是其中的一个难点，另一个难点则是移除江心石。在钱塘江下段有一处江心石，丰水期水位上涨，江心石完全被淹没，此时船只通过并无大碍；但枯水时，江心石的尖端就会裸露出来，若有不慎，船只就会撞上江心石。
若仅仅是这样也就罢了，最危险的并非枯水期，而是江水将将没过江心石的时候。船只看不见江心石，根本无法规避，最后只有一船人葬身鱼腹。杭州与越州中间隔着这么一条江水，总有需要渡江的人，江心石就像是亘在咽喉里的一根鱼刺，不拔不行。
可那江心石，杨菀之在枯水时派了善水的勇士下江去探，探到江底，却探不到江心石的底，这块大石头深埋在江底的流沙之下，而流沙凶险，不敢再探。
以辛周现有的工程技术，无法造出安全稳固的跨江大桥，钱塘江江面宽广，潮汐凶猛，浮桥也不能建造。如果不解决江心石的问题，杭州和越州就无法稳定通航，这对于杭州的发展很不利。
挖？可它没有探到底，无从挖起。要凿？今年枯水期又没有那样干旱，江底并未裸露，为了工役的安全，杨菀之想要寻求一个更好的解决方案。利用火药爆破？可谁去点燃那根引线？
江心石爆破必然会掀起巨浪，届时点燃引线的人根本无法撤回，只会连人带船被掀翻。也想过通过火箭点燃引线，但江心石距离江岸足有一百五十几丈，便是月无华那样的神射手也无法射中。
杨菀之看着苗凤仁和左巍威递来的方案，都没有什么特别好的。如今看来还是凿石最为妥当，也只能如此了。海塘可以晚些营造，江心石却要赶在枯水期结束前处理完，否则水涨上来之后就更难动工了。
在没有最优解的情况下，选择营造难度最小、成本最少、最安全稳妥的方案，也是冬官的职责。
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