在温景安和沈凌汐踏入杭州城之后，魏军的攻击愈发凶猛凌厉。此前魏帝拓跋宏派遣叔孙建率领大军从汉阳渡江进攻南方，直取武昌城，并顺势攻陷鄂州、岳阳等地。同时，他还分兵攻占襄阳、樊城、荆州等要冲之地。
时光流转，来到乾隆七年四月。这一月里，魏军势如破竹，锐不可当。先是于一日攻克湖南的重要城镇长沙，三日拿下湘潭，四日占领衡阳，十日夺取耒阳，十二日攻占九江，十三日则占据江西的战略要地南昌。紧接着，在二十三日成功占领赣州，二十四日夺取郴州，二十五日攻下韶关，二十六日更是将合肥纳入囊中。随后，魏军一路高歌猛进，相继占领宣城、安庆、景德镇、鹰潭、上饶等地。至此，湖南、湖北、安徽、江西四省之地尽落魏军之手。
然而，就在二十七日，魏军再次传来捷报——上海也被他们收入版图之中。面对如此局势，戚华和陆铭深知敌我力量悬殊，为了保存实力，他们毅然决定率军南撤，直奔杭州而去。面对魏军势如破竹、摧枯拉朽般的强大攻势，大齐境内的众多地方官员们纷纷选择投降魏军，并充当起了魏军的开路先锋。见此情形，拓拔宏当机立断，决定整顿大军，集中全部兵力攻打杭州城。这个消息像一阵狂风一般迅速传遍了整个杭州城。
得知这个消息后，温景安一脸凝重地对沈凌汐说道：“凌汐啊，照目前的形势来看，我们是不是应该考虑南下福州了呢？毕竟魏军来势汹汹，仅凭我们现有的力量，恐怕难以与之抗衡……”
沈凌汐微微皱起的眉头逐渐舒展开来，她抬头凝望着温景安，眼眸中闪烁着睿智而坚定的光芒：“陛下，您说得不无道理，此时南下福州的确可能是一个可行的选择。然而，我们绝不能轻易放弃杭州！这座城市不仅是我们坚守的防线，更承载着无数百姓的期望与未来。如果我们就此撤离，恐怕会令民心惶惶，甚至影响到整个国家的稳定。”
温景安静静地听着，他的眼神中流露出一丝期待，追问道：“那么，以你之见，我们应当如何应对当前的局势呢？”沈凌汐深吸一口气，语气坚定地回答道：“陛下，依我之见，我们可以充分发挥杭州得天独厚的地理优势，巧妙布局，设下重重陷阱，将拓拔宏的军队引入其中。同时，我们还可以调动城中百姓的积极性，借助他们的力量，共同抵御外敌入侵。此外，我们还可预先埋伏精锐部队，待敌军深入之时，果断出击，打他们一个措手不及！如此一来，必能给魏军以重创！”
温景安一脸忧虑地看着沈凌汐，轻声问道：“凌汐啊，如果这场战争最终失败了怎么办？况且你之前已经设定好了五月初六杭州城会沦陷，若是败了，魏军将会攻占杭州城，到那时，你是想让我被魏军俘虏，还是打算再次施展神力把我送出城外呢？”
沈凌汐沉默了一会儿，她心里很清楚，摆在面前的是个异常艰难的抉择。然而，仅仅过了片刻，她的目光便迅速变得坚毅起来：“陛下，请您放心，无论如何，我们都绝不能轻易放弃最后一线生机。哪怕面对失败，我也绝对不会抛弃保护您以及我们子民的责任。倘若局势真的发展到无可救药的程度，我定当竭尽所能，运用我体内的神力护送您安全出城，以保证大齐皇室的血脉得以延续下去。”
“可是……”她语气坚定地接着说，其中蕴含着一种不可动摇的决心，“目前的形势尚未陷入绝境。我们仍然有足够的时间去周旋，也依旧存在扭转局面的契机。我们必定会想尽一切办法来守护杭州城，哪怕战斗到最后一刻也在所不惜！”
温景安皱起眉头，语气严肃地说道：“凌汐，你在众人面前如此频繁地施展神力，难道不担心你的真实身份被揭露吗？毕竟，长此以往，终有一日会被他人察觉，那时我们岂非要被迫离开这个世界？”
沈凌汐微微一笑，但眼神中却闪烁着坚定的光芒：“陛下，请放心，我深知您的忧虑所在。然而，此时此刻，为了大齐的未来，为了这片土地上无数无辜的生灵，我甘愿冒此风险。至于我的身份问题，如果真到了万不得已的那一步，我自会设法应对并掩盖过去。眼前最为关键的，乃是向魏军表明，我们绝非轻易可被击败之辈。”
温景安听后，不禁轻叹一声，然后无奈地说道：“凌汐啊，你并非完全是为了大齐、为了百姓，更多的其实是为了我吧。既然选择与我相伴，又何必说这些堂而皇之的话呢？”
沈凌汐微微一笑，似是被戳穿了内心所想，但却并无半分慌张，反而轻声回答道：“陛下，您说得没错，我的心意，您早已知晓。而且，在我心里也从来没有什么家国天下一说，我的心里只有你。至于为什么要和你这样说……”说到此处，沈凌汐微微一顿，稍稍沉默片刻后，方才继续道来：“之所以如此行事，皆因陛下与臣妾如今乃是尘世中的皇帝与皇后。依凡人之正向观念而论，凡事理应以大局为重、以百姓为先。臣妾深知杭州定然无法守住，但仍劝陛下坚守，实乃知晓只要有臣妾陪伴左右，陛下定当安然无恙。况且，此举确对陛下大有裨益——陛下既可借此博得更多民心，又能让百姓坚信陛下受神佛护佑。日后，陛下亦更易于笼络民心、收复失地！”
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