公元 2033 年 1 月 30 日，正值除夕佳节，整个邯郸市都沉浸在一片欢乐祥和的氛围之中。然而，对于邯郸市中级人民法院刑一庭的法官安悦溪来说，这一天却夹杂着复杂的情绪。
就在一年前的3月28日，安悦溪亲手宣判了宋华堂的死刑。那是一个令人印象深刻的案件，宋华堂因犯下重罪而被送上法庭。当时，安悦溪作为法官，秉持着公正和法律的尊严，毫不犹豫地做出了判决。
但随着时间的推移，安悦溪逐渐意识到一个令她震惊的事实——她的心时常会不由自主地想起那个被判死刑的男人。尽管她一直试图否认这份情感，但内心深处的声音却越来越清晰：她或许真的爱上了宋华堂。
这种感情让安悦溪陷入了极度的矛盾和挣扎之中。一方面，她深知自己作为一名法官，与罪犯之间存在着不可逾越的身份鸿沟；另一方面，爱情的力量又如此强大，以至于她无法轻易割舍对宋华堂的牵挂。
最终，经过长达一年的深思熟虑，安悦溪还是决定在这特殊的日子里，前往邯郸市第一看守所探望宋华堂。她希望能在新的一年里给予他一丝慰藉，哪怕只是短暂的会面也好。当然，她清楚地知道自己绝不能流露出对宋华堂的爱意，否则不仅违背职业道德，更可能引发一系列意想不到的后果。
无独有偶，与安悦溪怀着相同心思的还有最高人民法院院长叶芯。原来，叶芯也深深地爱着宋华堂。只不过，她同样顾虑重重，明白身为首席大法官的自己，与死刑犯之间的关系是何等敏感。因此，即便心中有爱意涌动，她也始终克制着不让其表露分毫。
这天，叶芯特意乘坐飞机从北京赶到邯郸。抵达邯郸机场后，她马不停蹄地乘车直奔邯郸市第一看守所。谁曾想，当她到达目的地时，竟意外地与安悦溪迎面相遇。
当安悦溪看到叶芯的那一刻，她瞪大了眼睛，满脸惊愕。因为站在她面前的这位竟然是最高人民法院的院长！而且更令她吃惊的是，这位院长看起来如此年轻，竟与自己年龄不相上下。要知道，对方可是身居高位、手握重权的最高领导啊，而自己仅仅是一名普普通通的法官而已。面对这样身份悬殊且同龄的领导，安悦溪感到一种前所未有的紧张情绪涌上心头，以至于说话都变得结结巴巴起来：“院……院长好。”她艰难地从嘴里挤出这几个字。
叶芯则饶有兴趣地看着眼前这个略显局促不安的女孩，微笑着问道：“你就是当初宣判宋华堂死刑的那位法官——安悦溪吗？今天你来这里，是专门来看望宋华堂的吧？难不成......" 话说到一半，叶芯像是突然想到了什么似的，猛地停住了话语，但她脸上那若有所思的表情却表明她心中已经产生了某种猜测。
安悦溪听到叶芯这番话后，瞬间脸色涨得通红，一直红到了耳根处。她低下头去，双手不自觉地摆弄着衣角，支支吾吾地解释道：“我……我只是来看看犯人有没有什么异常状况。”然而，她慌乱的眼神和语无伦次的表述早已出卖了她内心真实的想法。
叶芯见状，轻轻地笑了一声，那笑声仿佛洞悉一切。她轻声说道：“其实没什么不好意思的，我们都是女人，有些感情难以控制。”说完，她意味深长地看了一眼安悦溪，似乎想要透过对方的眼睛看穿其心底隐藏的秘密。
安悦溪难以置信地瞪大了那双美丽的眼眸，她完全没有料到叶芯会如此直言不讳。一时间，她竟有些不知所措，嘴唇微微颤抖着，好半天才挤出一句话：“院长，我深知这样做不符合规定，所以一直都在拼命压抑自己内心的情感。”
叶芯无奈地摇了摇头，轻轻叹息一声后说道：“唉，其实我又何尝不是如此呢？这种感觉真的让人备受折磨。”说完，她深深地看了一眼安悦溪，眼中满是复杂的情绪。
紧接着，叶芯再次将目光转向安悦溪，语重心长地问道：“安悦溪，你可否告诉我，当初你为什么一定要判宋华堂死刑呢？如果你给他判个死缓，至少还能够保住他的一条性命啊！难道说，你就真的希望看到他死去吗？”
听到这话，安悦溪的眼眶瞬间变得通红起来，泪水在其中打转，仿佛随时都会滚落而下。她咬了咬嘴唇，声音略带哽咽地回答道：“院长，您不知道，当时所有的证据都摆在眼前，铁证如山，根据法律条文的规定，我只能做出判处死刑的决定，除此之外，我根本就别无选择。可是，直到后来我才逐渐明白自己真正的心意……”说到这里，安悦溪再也无法抑制住内心汹涌澎湃的情感，泪水如决堤的洪水一般奔涌而出。
叶芯微微垂下眼帘，沉默了好一会儿才缓缓开口：“我非常理解你此刻的心情以及所处的困境。你作为一名经验丰富且公正严明的法官，自然对宋华堂这个案子了解得极为透彻。如今，它已然进展到了死刑复核阶段，而最终下达死刑执行命令并予以执行的决定权就在我的手中。可是说实话，跟你一样，我从内心深处也不愿意让他就这样失去生命，但现实情况却令我们束手无策。因此，经过深思熟虑之后，我决定暂且将他的案件搁置起来，通过拖延复核时间这种方式来尽可能地延长他的生命，能多一天便是一天吧。”
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