“喜欢我自己？我，不喜欢我自己吗？”齐清扪心自问，是的，她不喜欢自己。不喜欢被父亲抛弃的自己，不喜欢被朱投欺负了的自己，不喜欢没有人喜欢的自己。
“这世上如果只有一个人喜欢你，一定是你自己。爱人如养花，你的花养得好不好，别人都能看见。”唐绪说完就走开了，让她自己想。
对啊，本来就没人喜欢我。如果连我都不喜欢我，那也太可怜了吧。齐清想，我要喜欢我自己啊，我要对自己好一点。
她低头看向自己身上灰扑扑的衣裙，她不敢穿鲜艳的衣裙，走在路上不敢抬头。不敢梳起美丽的发髻，她怕了，她怕再遇见朱投那样的人，怕自己哪里引起了别人的注意，她不敢想象。
王红她们几个甚至不敢出门，每天窝在院子里，窝在灶台前，新年的衣服只敢要老气的颜色。她们都怕了，她们画地为牢，把自己关在那个院子里，囚禁了起来。
她们看似放松，心里却有块地方始终绷着。
齐清想了很久，直到傍晚关铺子，才迟疑着问出了困扰了一下午的问题，“绪姑娘，你，不觉得我很脏吗？”
唐绪瞪大眼看着她，不可思议的问道：“你哪里脏了？你一个月不洗澡？”
齐清被她这句弄懵了，面红耳赤的解释每天都有擦洗，里衣每天都换的。
唐绪刚才其实是故意的，她收起惊讶笑着安抚地拍拍齐清的肩膀，“你不脏，女人的贞洁从来不在裙摆之下。那件事不是你们的错，你们不需要忏悔不需要愧疚。你要对自己好一点，过去的伤疤或许很难愈合，但你要学会放过自己。这世上美好的事情那么多，我们活着不是为了守护身体的贞洁，然后再献给一个素不相识的男人。你记得前段时间带着两个丫鬟来找我的那位小姐吗？她最想做的事就是四处走走看看，欣赏美景。可是因身体原因不能成行，她生来便体弱。”
“啊？”齐清没想到看起来那样美丽富裕的大小姐，竟然也有烦恼。
“如果你不知道以后想要做什么，就慢慢想，你还年轻，这一辈子还很长。我们不一定非要嫁人，嫁人做什么呢？照顾一个不一定爱你的男子，给他生儿育女，伺候老人，一辈子看得到头。图什么？你现在一个人，每个月有工钱，买自己喜欢的漂亮衣服，吃自己喜欢的美食，没事跟小姐妹出门逛逛街，赏赏花游游湖，不好吗？这才是生活的意义。”唐绪看着她，郑重问道，“不好吗？”
“可以吗？”齐清反问。
“当然可以，明天给你放假！我跟婉姐说一声，那三个姑娘自己商量，明天选一个放假，你们以后轮流休息，约着出去玩。别老穿这些灰不溜秋的老颜色，年纪轻轻的小姑娘，活得跟暮气沉沉的老人一样。”唐绪摆摆手，“回家回家。”
齐清掩嘴笑道，“绪姑娘等等我，你这番话才说得像长辈一样。”
“那可不是，我阅历广。”唐绪得意道。
齐清笑而不语，明明大家年纪都差不多。
晚间临睡前，齐清对着院子里其余三个姑娘说起白天与唐绪的对话。
众人沉默，良久无言。王云捂着嘴，又发出轻微的啜泣声。她最是爱哭，其他人都习惯了。可今天没人劝她，大家都在想那番话。
尤其是那句，我们活着不是为了守护自己的贞洁，然后献给另一个素不相识的男人。
这句话犹如当头棒喝，是啊，为什么？难道我们活着只是为了贞洁？没了就要去死？难道贞洁比命重要？名声比命更重要？她们不是心甘情愿的，可大家似乎都是这样想的。
那我们活着是为了什么？
第二日早上，路小叶道：“姐姐们今日让我休息吧，我好久没出去玩了。我跟齐清姐姐出去玩，给姐姐们买好看的绢花！”
王云顿了一下，笑道：“你去吧，我的绢花要粉色啊。”
“我要青色的。”王小红道。
“好勒～！”路小叶拖长音调答应着，众人被她逗乐，院子里的气氛从未有过的轻快。
“王云，你想去铺子里帮忙吗？我听婉姐说忙不过来，每日都很辛苦。”王小红洗着菜，对洗衣服的王云道。
王云搓衣服的手停了下来，“我，我要想想，我怕人认出来。”
“我也怕，可是我们不可能一辈子不出去。”王小红抿着嘴，深深呼出一口气，道：“那就我去。”
“不，我们换着去吧。”王云说完，继续洗衣服。
“好姐妹！”王小红沉默了一会儿，道：“我想为自己活着。”
王云搓衣服的手越来越慢，慢到停下。她看着自己的手指，出事之前她每日要做许多活。手指上有裂缝，裂缝里藏着洗也洗不干净的泥，指甲干燥没有光彩。如今她也每日干活，可手指上的裂纹不见了，手变得白净，指甲泛着粉色的光泽。她小声道：“我也想。”
王小红削着土豆皮，道：“我昨晚一夜没睡，想了很久。不然咱们四个搭伙过日子，要那男人做什么，老了咱们互相照顾。你看唐姑娘儿子也不是亲生的，她不说，又有谁知道呢。咱们攒些钱，若是喜欢还洗将来也捡个孩子养着，给咱们养老。不用伺候公婆丈夫，只为自己活着。”
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