在弘治皇帝的胸中，宛如一场龙卷风肆虐而过，一万匹奔腾的烈马在心海中翻腾跳跃。
要知道，能荣登会试第八的宝座，绝非等闲之辈，那可是天才中的天才啊！天下无数寒窗苦读的学子，历经层层选拔，从百万秀才中脱颖而出，再经过举人、会试的磨砺，能跻身会试行列，已属读书人的翘楚。而这第八名的荣耀，更是笑傲群儒，无人能敌。
然而，一纸荒唐的谩骂，竟与这位荣耀的第八名紧紧相连。
弘治皇帝的脸色，犹如天边变幻莫测的云彩，古怪得令人捉摸不透。
王鳌轻笑一声，欲言又止：“陛下，这……”
弘治皇帝猛地吸了一口冷气，哭笑不得地道：“江臣，此次会试，竟名列第八！”
“……”
王鳌的面部表情瞬间定格，宛如被迎面泼了一盆冰水，从头顶凉到脚跟。
这是什么感觉呢？就好像被一群彪形大汉团团围住，瞬间被喂了一嘴的苦涩苍蝇。眼前似乎浮现出林蒙那得意洋洋的笑容，带着戏谑的问候：“好吃吗？”
暖阁内，寂静得能听见针落之声。
他们早已对林蒙两位弟子高中榜首见怪不怪。
然而，这个江臣，竟与“可耻”、“垃圾”、“去死”、“丢人”等词汇产生了瓜葛。
王鳌的脸色扭曲，愣了许久才回过神来。仔细回味，自己的侄子，那个仅高中五十二名的侄儿……哪里还有金榜题名的荣光？连名列第八的人都被人骂得体无完肤，那自己堂堂帝师、吏部天官，为子侄侥幸跻身二甲而沾沾自喜，岂不是成了笑柄？
林蒙那败家子，竟将名列第八的门生骂得狗血淋头，自己作为帝师，吏部天官，竟为子侄的侥幸成功而洋洋得意，这简直是奇耻大辱！
这股屈辱感如同利刃一般，割裂着王鳌的心。他羞愧难当，恨不得找一个地缝钻进去，甚至……想死！
王鳌是个有尊严的人，身为堂堂吏部天官，在这种场合，他真想一死了之。
“王师傅……”弘治皇帝看出了王鳌的异样，心里有些恼火，林蒙这家伙，真是……
他本想用“得意忘形”四个字来形容林蒙，但转念一想，林蒙哪里得意忘形了？人家明明谦虚得过分，结果天下人都如丧考妣，这究竟是怎么回事啊？
于是，暖阁内依旧是一片死寂，仿佛连呼吸声都成了罪过。
尤其是王鳌，尴尬得无地自容，他羞愤欲绝，只想找个角落躲起来。他甚至……想哭！
王鳌的面庞僵如枯木，沉默了许久，才带着几分尴尬，呐呐自语：“老臣……老臣……惭愧至极！”
空气中弥漫着一种沉重的沉默。
在这暖阁之中，君臣们面面相觑，不知该如何慰藉这颗受伤的心灵。然而，王鳌的失落，却如同夜空中的一颗流星，照亮了在座每一个人的心。
弘治皇帝轻轻摇头，苦涩地笑了笑，挥手道：“你们都退下吧。”
弘治十二年，会试放榜，竟成了一桩史无前例的尴尬事。那些金榜题名的学子，没有一个敢欢天喜地地放炮竹庆祝，连报喜的百姓也跟着遭遇了冷遇。敲锣打鼓来到哪家府邸，大门紧闭，喜钱？抱歉，人家不要！为何？只因成绩太差，排名七十多名，简直是家门之辱，哪里有半点喜气？如今大家都在闭门思过，哪里还有心情敲锣打鼓宣扬自己的荣耀？这种自讨没趣的举动，岂不是让人笑话？所以……就此作罢。
那些报喜的百姓，一路咒骂着，再没有了往日的喧嚣，更别提喜钱了。如今，能随份子给那些金榜题名的学子道一声“节哀”已属不易。
读书人最讲究脸面，最看重名声。如今，任何一丁点的张扬都可能引发质疑。他们依靠四书五经追求功名，这就意味着他们必须做到品行无瑕，道德至上。即便内心狂喜，即便成了贡士，有了殿试的机会，成为了未来的官老爷，此刻的高兴，也得深深埋藏在心底，夹着尾巴低调做人。
…………
王家。
右春坊右谕德王华，此刻心情如同春日暖阳，榜文已颁，儿子王守仁名列第四，虽有一丝遗憾，因他本为状元出身，现于翰林院任侍讲学士，兼詹事府右春坊右谕德。
按理说，老子英雄儿好汉，他这个状元之子，至少也该中个会元。然而，这又何妨？这已是值得庆祝的大喜之事。
今日，王华特地请假，未去詹事府当值。毕竟，在那里值班，对他而言并无多大意义。他的职责是辅佐杨廷和，教导太子殿下，但遗憾的是，太子殿下对学业并无半点心绪。
他是个随遇而安的人，与杨廷和截然不同。杨廷和为太子不读四书五经而忧心忡忡，而王华的儿子王守仁，却是个不按常理出牌的“怪才”。
“少爷回来了，回来了！”
外头传来了一阵喧闹的声音。
王华正襟危坐在厅中，片刻之后，一个二十八岁的青年人缓步踏入厅堂，见到王华，便恭恭敬敬地跪下：“见过父亲。”
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