王喜的声音不算大，却也没刻意避着人，故而朝臣前面的一行人皆是听到个大概。
乾武帝皱起眉头：“自尽？”
王喜将腰弯的更低：“是，在西华门外对着的那棵大树上！”
萧廷善位置靠后，根本听不到这是发生了何事，直到立于前面的朝臣开口议论。
“简直是岂有此理！这是哪里来的刁民，竟敢到皇宫闹事！”
“西华门的守卫是怎么回事？怎么能纵容这种事发生？”
“这种行径虽不可取，可若是寻常百姓，必有冤情。”
“是啊，若不是有天大的冤情，何至于用这样的方式吊死在宫门前，难不成就不考虑子孙后代？”
“……”
乾武帝面庞冷沉，瞥向王喜：“说仔细些。”
“是，方才西华门守门的侍卫来报，说是有一对四十多岁的夫妇吊死在西华门斜对着的那棵大树上。”
西华门临街，算是与皇宫相邻的最热闹的街道，平素不少百姓皆会从此经过。
因而这一吊，可以说是吸引了不少人围观。
“除此之外，两人…还用血在地上留下了一行字。”王喜斟酌道。
“只说【天道不公、宋廷善伪善不仁，害死我儿，求陛下还我夫妇公道！愿以死谢罪！】”
这话一出，乾武帝震怒，鹰隼般锐利的眸子直视向玉阶之下，精准的落在萧廷善身上。
王喜瞥了一眼台下的萧廷善，退至一旁。
“陛下，此夫妇二人宁愿一死，想来必定是受了天大的委屈！”
“韩大人慎言，说不定是有人知晓陛下今日的旨意，故而想同宋大人相争。”
“哼，吴大人愿意为了一个七品官职，丢掉自己的性命吗？”
“也有可能是陛下此举触及了某些人的利益，所以有人存心破坏！”
“不过就是两个走投无路的穷苦百姓，哪里来的你们那么多弯弯绕绕！”
一时间，朝臣分成了两派，激烈的争论起来。
有人真心为百姓鸣冤，自然也有人为着一己私利，更有人为着党派之争。
只是不论哪一种，两名百姓在西华门前吊死，无异于对皇权的一种挑衅。
当然，更意味着对萧廷善的恨意。
萧鹤羽眼底多了抹阴沉，显然没想到竟然还会生出这样的变数。
“把尸体抬上来。”乾武帝冷声开口。
不多时，几名侍卫抬着衣着朴素整洁的一对夫妇出现在大殿。
两人眉目紧闭，显然已经死了。
仔细看去，便能瞧见两人脖颈处有深深的勒痕。
“陛下，从两人身上搜出一封信。”侍卫将信交到乾武帝手中。
乾武帝看过后，沉声道：“萧廷善，你可认识这两人？”
萧廷善上前几步，视线落在那两具摆放整齐的尸体上，心中掀起些波澜。
这两人不是旁人，而是黄莺的父母……
当日他计划败露，没能争过沈舒意后，这两人也曾撕心裂肺的向他质问。
可他从未将这两人放在眼里，无权无势、一穷二白的两人，就算要告，也根本不可能告的赢他，蚍蜉撼树罢了。
可他怎么也没想到，这两人竟然会在这样要紧的关头，以这样的方式自尽于宫门前。
萧廷善斟酌片刻，应声道：“回禀陛下，臣确实认识这两人。”
“哦？说来听听！”
“微臣胎中带毒，故而身体孱弱，曾广寻名医，想求得鬼医连城先生相助，众所周知，连城先生曾丢失一女，故而微臣一直在苦寻此女，后于一村落寻到此二人之女……”
“因其与连城先生之女诸多相像，故而微臣对这夫妇二人相询，谁料这二人见微臣衣着显贵，便存心欺骗，利用其女冒认为连城先生之女……”
萧廷善一番话说的毫不心虚，直把知道内情的赵宝鲲和赵宝鹏气的心头发堵。
好在赵宝鲲素来以笑示人，加之一直低着头，旁人倒看不出什么。
赵宝鹏则木着张脸，微黑的面庞上亦是不曾让人看出端倪。
说到最后，萧廷善舌灿莲花，只把黑的说成白的，不仅把自己摘的一干二净，反倒把黄莺的一对父母说成了见财起意，卖女求荣之人。
朝臣听的频频皱眉，一时间难辨真伪。
萧廷善看似镇定，此刻心亦在打鼓，毕竟乾武帝手中的那封信，还不知写的是些什么……
只是不论是什么，一定会与他所言有所出入。
乾武帝听着众臣议论，视线落在那两具尸体上，心思莫测。
“如此说来，倒是这两个刁民陷害于你？”乾武帝冷声开口。
萧廷善跪于大殿：“臣此前确实曾被两人所欺，将其女带入京中，甚至妄想与连城先生相认，只是没想到阴差阳错，此女遭微臣牵连，丧命京中……”
“这二人屡次上门索要财物，微臣已经给付千两，可两人贪心不止，后与微臣的侍从发生争执，被扔出门外，没想到…这二人因此怀恨在心……”
萧廷善言辞恳切，温润的面庞上仍旧一副清风朗月、问心无愧的模样。
乾武帝面庞冷硬，冷笑道：“宋爱卿所言，倒是与这信中截然不同！”
萧廷善心下一凛，神色如常，他缓缓道：“陛下，此二人不通文墨，若非受人教唆，这封信如何出于此二人之手？”
乾武帝冷声道：“你说的不错，这信确实是这二人请人代笔，事情原委始末，都交代的无比细致！不仅如此，这信上还有漠西村无数村民的手印！”
“臣自知有罪，即便臣不曾谋害此二人之女，但事因微臣而起，臣难辞其咎，愿受责罚，只是臣未曾谋害过此人性命，还请陛下还臣以清白。”萧廷善跪于大殿，以退为进，未再辩解。
乾武帝眉目肃然，眉目深沉的审视着他。
半晌，乾武帝沉声道：“谢璟驰，朕责令你五日内，给朕一个答复！”
谢璟驰凤眸微抬，应声道：“臣遵旨。”
“宋廷善的任命暂且搁置，待此事查清再做安排。”
萧廷善心一沉，双手紧握成拳，满心不甘，可再不甘，他也改变不了乾武帝的决定。
见此，王太傅犹豫片刻，上前一步道：“启禀陛下，臣今日偶得一篇《论治水》，此篇言之有物、观点新奇、剑走偏锋，陛下或可一观。”
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