“兄长、兄长！快醒醒，快醒醒！”苏辰彦猛摇兄长。
“唔…”苏时彦睡得正香，被二弟摇得脑袋发蒙。
睁开眼，迷茫地看着一脸焦急的苏辰彦，“二弟，何事？”
“外祖、外祖母不见了！”苏辰彦着急道。
“不见了？”苏时彦翻身坐起，“去了何处？”
“不知！问了店家，说是天蒙蒙亮，两人就出去。”苏辰彦不安地搓着手。
“诉状呢？”苏时彦摸了摸枕头下，问二弟。
“？”苏辰彦愣住，“他们拿走了？”
“完了，出大事了！”苏时彦急忙下床，哆哆嗦嗦穿戴。
这下两兄弟是真慌了，原本打算以养病为由拖延，没想到外祖母来一招釜底抽薪。
哥俩急匆匆从客栈出来，朝着县衙疾行。
“大家吃好了吗？”苏仲彦问孩子们。
“吃好了！”孩子们齐声道。
“好，大家分组自由活动，听福东家、胡先生的安排！不要走散了，注意安全！”苏仲彦安排道。
“阿黑，你多费心照看，我带两位弟弟回一趟秦家村。”
“先生且去！”阿黑躬身道，出来几个月，长了不少见识，整个人显得沉稳、自信。
“兆彦、柄彦，走，跟阿兄走！”苏仲彦冲一堆砂糖橘喊。
“是，兄长！”砂糖橘中出来两个小少年。
橙色马甲起了很大作用，一路上清点孩子，只管瞅那橙色马甲。
小哥俩跟着堂兄走出食肆。
来的路上，苏仲彦才得知荥阳也在此次灾荒中，到了总得去秦家村看一眼。
看看祖母、二婶娘家人咋样，需不需要帮衬一把。
“咚！”苏仲彦躲闪不及，被人直直撞胸口上，“哎哟！”
“对不住、对不住！”苏辰彦头没抬，丢下一句对不住，拉着兄长往前走。
“时彦、辰彦？”苏仲彦迟疑地喊道，以为自己认错。
“大兄、二兄！”苏兆彦欢喜地大喊。
苏时彦、苏辰彦顿住脚步，转身，看到三只砂糖橘。
“你们怎么在这里？”双方同时问。
“我们随福东家游学到这里，准备去秦家村看看祖母、二婶娘家，你们也去秦家村？”苏仲彦问。
“嗯嗯…”哥俩胡乱应道，心不在焉。
“你们先忙，我们还有事！”说完转身就走。
“等等，时彦、辰彦，发生何事，这般慌张？”苏仲彦拉住两位堂兄。
“哎呀，再晚就来不及了！”苏辰彦甩掉苏仲彦的手，拉着兄长就走。
“走，去看看！”苏仲彦觉得不对，带着两位堂弟跟上。
“咚、咚、咚！”远远就听见县衙门口的鸣冤鼓响，不少人往那里跑。
衙门前的鼓声响，说明有人喊冤，多少年都不曾遇到，百姓纷纷跑来看热闹。
咚咚声敲在哥俩心口上，脚底发软，每响一声，心往下沉一分！
“冤枉！冤枉！河南府尹仗势欺人，草菅人命，打死我儿！呜呜…”老妇人跪在衙门前，举着诉状喊冤。
秦方城举着鼓槌不停击鼓。
围观的百姓一头雾水，没听说府尹大人打死过谁呀！
“外祖、外祖母！”哥俩挤进人群，一个拉秦方城，一个拉老妇人。
两位老人都穿着之前那身破衣烂衫。
“外祖！求您了！人死不能不生！咱回长安！”苏辰彦拉着外祖的手。
眉宇间全是焦灼，想不明白一向明理的外祖怎么也跟着搅和。
“辰彦，放手！你外祖母要是走了，我也不活了！”秦方城眼中有泪。
明事理又如何，什么都没了，老妻再走，自己孑然一身，也活不了几日，不如陪着老婆子一起疯。
“外祖，你们这是把苏家拖下水！要毁了苏家！”苏辰彦愤怒道。
“我什么都没了，哪管得了死后洪水滔天？”秦方城毅然决然。
苏家休了自己女儿，害女儿惨死，他苏家却要荣华富贵、步步高升！休想！不如一起下地狱！
甩开外孙的手，继续咚咚擂鼓。
“外祖母，你快起来！我们回去！”苏时彦心里那个悔呀。
不该心软写诉状，不该告诉外祖苏家发达了，如今他们正在毁掉苏家好不容易得来的一切。
外祖他们是故意的！苏时彦终于明白昨日外祖母那古怪笑容的意思。
“滚！”老妇人一把推开外孙，明明油枯灯尽之人，力气却出奇的大。
苏时彦踉踉跄跄后退几步，被随后挤进来的苏仲彦扶住。
“时彦、辰彦，发生了何事？”
苏仲彦看着击鼓的秦方城、地上喊冤的老妇人，认出是两位堂兄的外祖。
“哐当！”县衙大门里响起门栓抽动声。
“吱呀…”大门缓缓打开，冲出一帮皂吏，大喝，“何人在此击鼓鸣冤？”
“老身秦家村人秦何氏，状告河南府尹屈突大人，草菅人命，打死我儿！”
老妇人高举状纸，膝行上前，枯瘦如柴，白发苍苍，当真凄凉无比，令人心生怜悯。
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