这并非预谋的伏击，而是一幕出乎意料的自杀式遭遇。节奏中隐约听到的旋律，仿佛是某首脍炙人口的曲调，如天边的呼唤，绵延不绝。然而，这并非那般荒诞无稽的剧情。
那鼓点与锣声，稳定而规律，每一次敲击都恰好十三下，行内人称之为“十三棒锣”。这并非寻常的声响，而是代表着一种警示，一种让闲杂人等退避三舍的信号。
陈池行走江湖一年有余，见过的官场中人不在少数。他深知这“十三棒锣”的深意，也明白这背后所蕴含的权力与威严。
“难道李可秀会如此张扬？”他心中不禁生疑。
他本以为对方会以某种方式出现，却未曾料到会以如此拉风的排场出现。难道不应该微服私访，低调行事吗？
然而，他的猜想很快被推翻。因为那并非李可秀的风格。陈池迅速摇头，回想起那熟悉的节奏与声浪。李可秀虽为州府大员，若要搞排场，顶多九下锣声足矣，断不会逾越规矩。而那十三下的锣声，仿佛整个扬州城的官场中，无人有此身份地位。
陈池的眉头紧锁，他最不喜欢的就是这种计划外的变数。他轻轻起身，走到窗边，向外望去，又是一阵惊异。
“清国八旗军开道……”他低声自语。
远处，两行身着重甲的武士并肩而行，中间夹着一水的黑纵马骑手，他们的装束与旗帜分明是八旗军的行头。这已经足够令人震惊了。
更令人匪夷所思的是，八旗军之后，竟然还跟着一队身着素色锦服、手持直刀、面容冷峻倨傲的汉子——血滴子。究竟是什么人能够一次性调动如此规模的八旗军和血滴子出行？而且还是在异国他乡的土地上。
陈池正陷入沉思之际，一个娇小的身躯突然闯入酒楼内，带着斗笠四下张望后直奔他而来。
“不好了，我父亲今日不能亲自来了。”来者取下斗笠后露出一张秀丽的脸庞，但上面却写满了不悦与不快。这一幕令整个场景更加扑朔迷离。
这一切的变故和未知因素都让陈池感到困惑与不安。他知道，接下来他将面对的将是一场前所未有的挑战和考验……
李沅芷如期而至，然而这一切似乎并未如她所愿。
“哎，世事难料，”对方轻声说道，“你戴上斗笠，藏在暗处，张召重已在雅间内等候，切勿让他察觉。”陈池面带苦笑，却并未显露太多沮丧之色。他深知，在与人斗智斗勇的道路上，一次的失利并不代表永远的失败。
李沅芷的情绪却显然较为激动，“都是那所谓的少保大人惹的祸。我本希望父亲能同我一起来此，却因清国的大使节即将莅临，父亲不得不前去迎接。”她的语气中透露出几分无奈与埋怨。
陈池听到这个名字，心中微微一震。他迅速回神，开始思索此人的来意。“竟然是鳌拜……他来扬州意欲何为？”
鳌拜是清国的太子少保，位高权重，权势滔天。传闻他野心勃勃，手下党羽众多。在清国的官场中，即便是张召重、海兰弼甚至是已故的卓天雄等人，在他面前也显得格外恭敬，大气都不敢出。
陈池在沉思中突然灵光一闪，一拍大腿，“哎呀，我似乎有些预知未来的潜质。”身旁的萧忠慧被他的突然举动吓了一跳，不满地踩了他一脚。陈池笑着解释道：“我是说，我之前用来欺骗张召重的谎言，或许……是真的。”
无论是陈近南还是鳌拜，这些大人物绝不会无端出现在扬州。他们不可能仅仅是来此游玩或是寻欢作乐。因此，最好的解释便是天地会已经得到了密报，知道鳌拜会在此现身，并计划进行某种“大”行动。而陈近南亲自出面也正是为了这次行动的重要性。
然而，谁将成为这场博弈的主导者还尚未可知。冯锡范的出现便是证明。或许鳌拜早已知晓天地会的行踪，并打算利用这次机会进行自己的“大”动作。
陈池越想越兴奋，这样的机会正是他期待已久的。他深知，在这场浑水摸鱼的博弈中，若能把握住机会，发横财也是理所当然的事情。
还有什么比在人生的关键时刻发现机遇、把握机遇更具有巨大回报的买卖呢？此时此刻，酒楼外的仪仗队伍正浩浩荡荡地行进到巷子口，显然是要在繁华的街道上巡逻一番。路两旁的行人和住客商户们纷纷停下脚步，好奇地探望着这支威武的队伍。
八旗军士兵们每隔十米就在街边两旁站岗，他们的戒备异常森严，对于普通人来说，这无疑形成了一道坚不可摧的防线。然而，对于那些身怀绝技的江湖好手而言，这样的防御措施却形同虚设。
渐渐地，陈池的目光被一顶豪华的轿子所吸引。这顶轿子由十六人抬着，在大内侍卫的簇拥下缓缓而来。轿身通体由紫檀木打造，表面镶嵌着黄金，显得异常奢华。而更让他注意的是，轿子的帘幕并没有遮住，他能够清晰地看到里面坐着的人。
那人的面相威猛异常，一双眼睛凶恶得如同择人而噬的秃鹫。他的左手垂在轿子外，拇指上戴着一个硕大的玉扳指。陈池不禁暗自思忖：这就是鳌拜吗？
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