屠夫死了，济南府上上下下的官吏们都松了口气。
尤其是冯知府，立即恢复了往日威风八面的状态，调拨一百精兵扫荡凶犯的老巢。当军士们一股脑儿挤进狭窄的地道时，几乎没人注意到后背烧伤的沈鉴。
当然，沈鉴也没有声张，只是默默退了出来。
他知道，日后的奏表中只会说冯知府如何明断，如何智擒大盗，而他沈鉴的名字是绝不会出现的。不过沈鉴也不太在乎这些。只要官员们能阻止白莲教，这就够了。
他忽然感到一身轻松，于是到街上买了件夹袄，然后走进一家小吃铺子。
锅里冒着热气，浓白的羊汤一舀，香味四处弥散。沈鉴的肚子响个不停，便找条椅子坐下，大声道：“来两个白饼，一大碗汤，多放辣椒油！”
“好嘞！”伙计答应一句便忙活起来，片刻就将吃食端到面前。
沈鉴迫不及待的伸出双手，但还不等去接，便突然停住不动。
因为一滴汗忽然落到桌面上。
沈鉴顿时疑窦丛生，现在外面天寒地冻，这伙计虽然处于汤锅旁边，却也绝不至于热到流汗。而且他端着汤碗的手在微微发颤，显然是难以承受这样的热度。
一个以端盘子递碗为生的跑堂居然会怕烫，这真是无稽之谈。
沈鉴又略微一侧头，发现碗底迸发出一点寒光，应该是把短小精悍的手刺。但他只是迟疑片刻，便继续伸出双手，嘴里还埋怨着：“小二，今天汤里怎么没加羊肠？以前每天都放的！”
伙计一时语塞：“这……”
正当他发愣之时，沈鉴猛然托住碗底，用力向对面一掀。
滚烫的羊汤不偏不倚泼在伙计脸上，烫得他哇哇大叫。食客们见此情景纷纷夺路而逃，店里只剩两人。
沈鉴反手夺过手刺，顶住伙计胸膛，厉声喝道：“谁派你来的，说！”
那伙计双眼被烫得红肿，目不能视，自知一败涂地。然而他十分硬气，大声道：“姓沈的狗贼，你背信弃义，天下谁不想杀你而后快？”
沈鉴一愣，茫然摸不着头脑，于是问道：“你说清楚，我怎么背信弃义了？”
伙计恨恨道：“你背叛圣教，甘当朝廷鹰犬，不是背信弃义又是什么？”
沈鉴叹了口气：“我本来就是兵。当兵捉贼乃是天经地义的事，你怨不着我。”
伙计冷冷哼了一声道：“好，就算各为其主，但唐三娘对你情深义重，你为何要拿她去换荣华富贵？你晚上难道不会做噩梦吗？”
这话如晴天霹雳般击中沈鉴，他手掌一松，手刺铛的掉在地上，喃喃说道：“我拿赛儿换富贵……这哪儿跟哪儿呀？”
伙计听见响动，急忙在地上摸索，终于找到手刺。但他仍睁不开眼，只能戒备道：“你少装糊涂，世人谁不知道是你把我们六当家骗到官府的？可怜六当家对你一片真心，却没想到你姓沈的是个狼心狗肺之徒……”
沈鉴不等说完，一脚蹬翻桌子，抓住他衣领吼道：“赛儿她究竟怎么了？”
此刻沈鉴与伙计近在咫尺，伙计虽看不清，可若想用刚刺伤沈鉴那是易如反掌。但他听沈鉴声音激动，竟微微带着颤抖之意，显然不是作伪，于是奇道：“难道……你什么也不知道？”
沈鉴猛然醒悟，立刻松开手，退后两步道：“这位兄弟，沈某方才无礼，向你赔罪了。但关于赛儿的事情我是真的毫不知情，望你能和我讲清楚，多谢！”说罢规规矩矩的行了个礼。
伙计沉思半晌后道：“好，我就姑且相信你……”
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雪越下越大，唐赛儿拖着沈鉴向前走，血流成了一条殷红的路。
赛儿手上青筋暴起，眼泪都快冻成了冰，但她咬牙道：“姓沈的，不许睡，听到没有？有的话你还没和我说清楚呢！我不许你这么糊里糊涂的睡过去！”
她奋力将沈鉴的胳膊搭在肩头，说道：“跟你说，我前夫姓林，也倔的不得了。我爹出事那天他要去官府讲理，我明知不妙却也没拦住他。结果呢？那王八蛋害我做了这么多年寡妇……”
她狠狠抹了把眼泪，却发现手上毫无知觉，原来早已冻僵。沈鉴的身子越来越沉，飞雪蔽野弥空而落，宇宙间苍茫一片，山川大地都笼罩在寂静中。
唐赛儿只能听见自己的呼吸，不禁感到一阵恐惧，赶忙将沈鉴翻过来横抱在胸前，大声道：“所以呀，我以后才不会听你们这些臭男人的话呢！该怎么办我自己心里清楚，不用你们来教我。尤其是你，说你呢沈鉴！”
她扬手啪啪扇了沈鉴两个耳光，但沈鉴纹丝不动，瞳孔也越来越涣散。唐赛儿再也支撑不住，跌倒在雪地中，大哭道：“谁稀罕你充好汉？我不许你死……”
她的哭声在雪地中传得很远，却没人能听见。然而此时远处白雪中闪出一面旗子，应该是官军。
赛儿一惊，下意识的要逃，然而看了看怀中的沈鉴却猛然停住，喃喃道：“对了，还可以这样……我是不会让你死的。”
官军越来越近，赛儿忽然大喊道：“喂，站住，快来救人，有人要死了！”
然而，没人停下。这种事情官军显然是见怪不怪。
赛儿继续道：“此人是朝廷命官，姓沈名鉴，你们若是不管他一定会后悔的！”她连喊数声，忽然有个伍长出列，一脚踢在她肩头，骂道：“疯婆娘，再胡说一句试试？”
然而赛儿浑然不惧。她似乎早料到此刻的局面，继续道：“好，实话告诉你们，我乃白莲教六当家，你们口中的妖女唐赛儿。来抓我吧！”
整个队伍顿时停住了脚步。
在当时的环境下，谁若自认白莲教徒，最好的下场也是腰斩。因此没人会冒领这个身份。况且唐赛儿在山东一带大大有名，悬赏花红已达到上万两白银，若抓住她荣华富贵唾手可得。
于是领队的百户走来问道：“你说的是真的？”
赛儿道：“千真万确，抓我领赏吧。不过……”她最后望了沈鉴一眼：“他是官府中人，你们一定要救他活命！”
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