“殿下若要讨得陛下允诺，眼下可正有一天赐良机。”
“赵茂。”戚晋眼都不抬。
木棠似乎听过这个名字，却怎么都想不起来。林怀章退后几步，压低声主动为她作了解释。原来这赵茂乃是英宗时期御史大夫，因迎恕宗回朝大功，与舒国公范公靖、矩阳郡王朱戊豫、周庵之父靖国公周光实、前任礼部尚书王会德等人并称“竟元五贤”。然而纵这般卓着功勋，只因直言进谏触怒先帝，却到底还是落了个抄家流放的下场。彼时杨珣在其中可没少尽冤屈构陷之能事。如今时殊事宜，国舅落马下狱，范自华翻出当年旧案，老太师终于难得一次没有与儿子唱反调。以他为首，接连数人上书，请陛下免去赵家罪责，准赵茂回京修养。皇帝却并没有立刻允准。就为这事，今早朝上可起了不小纷争。有人认为赵茂当殿拔刀行凶其罪不假，并非杨珣蓄意诬陷，如何能轻易赦免。老太师却坚称赵茂那是一心为国，走投无路下为锄奸佞一时忘失礼法，情有可原。皇帝端坐御座，看着朝臣又一次争先恐后、吵嚷不休，末了却只推说容后慢议，急急叫了退朝。当时戚晋未作他想，此刻经林怀章提醒才觉出古怪——
皇帝与世家向来同气连枝，何以单单在此事上起了分歧？
“除非……陛下清楚，当初先帝为何执意要流配赵老大人。”
玄康之治后成宗耽于玩乐，连戚晋都已经忘记了父亲意气勃发的模样。但那毕竟是他天资聪颖、勇冠三军的父皇啊，冒天下之大不韪降罪功臣绝不会、更不该只是意气行事，这背后……
他眼光一亮，豁然开朗。
父亲醉翁之意不在酒，并非是听信舅舅谗言恼了赵茂，而是想借题发挥，杀鸡儆猴，从赵茂开始拆散“竟元五贤”连横，瓦解由他五人延伸出的世家势力。可为什么他后来不再继续，是见太师太尉年老，经此一役已心生退意？父亲未竟之业，皇帝、竟然要一力扛起，莫不是自己一向小瞧了他？
林怀章识趣得很，见荣王陷入沉思当即站起身，自谦说一点愚见，惹人笑话了，言毕便作揖告退。身为谋士，第一要诀就是点到为止。太过聪明知会显得咄咄逼人、不识抬举。具体决策，毕竟得留主家自己拿捏。他步伐稳健，即将迈出门去，戚晋却在此时猝然出声：
“有劳林文学。”他淡淡说罢，向木棠招呼，“代本王送客。”
早就如坐针毡了许久的小丫鬟匆忙起身，就差没直接跪扑到地上。她迎着阳光碎步出去，荣王兀自陷于沉思，再不曾看向她的背影。而她更是念着林怀章讲了一半的谜面，一路沉吟不语。直到除了朝闻院，曾经旧主突然停下脚步，却被她径直撞上来。
木棠好像又变回林府上的“四无丫头”，膝盖一软双肩高耸，就差要跪拜讨饶。可她没有，也不知为何，却反而红透了面庞。林怀章煞有兴致打量她几眼，忍不住就笑：
“也是，有了心上人了，就忌讳了。可不再是、原先那个不通人事的小丫鬟了！”
“少……林文学大人、公子！林公子别胡说！”
“我虽一贯爱胡闹，这句话可是顶真的。”林怀章左右望望，又拍拍她肩膀，要她抬起眼来，“你若害怕，这花园里四下无人，我可以实话实说了？知道我方才为什么专要请你见地？”
“不是、公子随性惯了，一时又忘了规矩？”
“你可少数落两句罢。出来前父亲还专门为这比天大的规矩说破了嘴皮哩！”林怀章一拍脑门，显然是烦躁非常，“我早就收敛了心性，连云香……嗐，不说这个。王爷让你在旁听着，就是想让你跟着学学。我如今是亲王府文学，自然要顺着王爷的意思来。”
他如此说罢，见木棠垂下头去好像似懂非懂，只能将道理说得更明白些：“王爷专让亲事退下守门，却不认为你是无关之人。我进言之时他还频频向你投来目光。你在这荣王府上有做出了什么大事，我是不知道。我只知道，我不会看错人。原还担心御女的事会牵连到你，没想到祸福相依，峰回路转了。能与王爷做个伯乐……你以后的好日子，长着呢。”
他拍拍小丫鬟的肩膀，再不耽搁，抬脚边走。
“可殿下……少爷您……”
“少说两句，嘴上把门。”他大剌剌一挥手，“记清楚你现在的主子是谁。荣王府的人，不许再叫我少爷，便是以后见了宝林娘娘……可惜了。”
“可惜、主、宝林出事了？！”
“她很好。母亲已经回家，她正得意……”林怀章快嘴应了，眼角瞥见小丫鬟瞬间古怪的神色，马上改口，“她说曾去求过陛下，奈何陛下正在气头上，不愿相见。本想送你出宫，又阴差阳错、失之交臂。失了你这个好帮手，她也很是自责。你以后去宫中走动的话，得空不妨去看她一眼，她还是念着你的。”
木棠闷闷应了一声，神情还是一如既往的落寞。林怀章不比张祺裕，向来不愿也不会哄人，便将话题一转，自顾自道：“如今我再不是伤仲永，中了举，现下是王府的文学。还有刘深也得偿所愿，点了榜眼，光宗耀祖呢。以后虽会常来，不过可不敢与你走得太近，你自己也惦记着分寸。”
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