出了朝闻院、向东走角门便可出府，他却偏向西、专往此处而来。或许是想看看杨珣他亲女儿、会不会为父亲哭声丧；或许是远远的，便已听见了如水般的琴音。他走近些，在院外梧桐下站了些时候。
或许他不该将她赠与的伞烧掉，完璧归赵、才是圆满。他这么想着，上次见过的婢子又出门来，手中举着的、是又一把新伞：
“眼瞧着快要下雨了。典军别淋着。”她袅娜婉转、声音黄鹂一样好听，“长公主还记得典军指点迷津的恩情，特遣奴婢来道谢。今日典军到此，可是还有见教？”
那把伞很轻，伞骨是江南凫水竹染色，嗅来犹带淡淡清香；伞面是青绸细绘、颜色艳丽。仇啸儿时不曾见这竹、用不起这绸、更学不来这清雅腔调、悠扬琴音，可在长公主眼里、这不过是可以随便赏人的玩物、触手可及的闲艺。
仅此而已。
杨珣虽将伏诛，他的女儿依旧是高高在上的长公主。
仇啸不打算离开了。他这次并没有将这伞拆了烧毁，只是拿在手里径直出王府去，打了小半罐青蝉小曲，且便算是庆祝。如此，待回了朝闻院，木棠已经离开，小门是合好的。雨就在这时候落下来。
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户曹参军有些惆怅。若是能早些离开便不用淋雨了；或者晚些离开，也可在亲王府里借把伞。黄昏时候他本是要归家的，不过是凑巧、在墙根下看见个鬼鬼祟祟的小丫鬟。亲王府不准外人擅入、更别提女子、更别提奴婢，他本想去唤亲事，又见她身形瘦弱、神色焦急而心下不忍——也亏得是这点怜悯之情，使他免于大祸。他接着知道这就是那位木棠姑娘，那位荆典军亲自更籍、殿下亲自嘱咐他把紧口风、对外只称她家世一概清白的木棠姑娘。户曹自己有三个成了亲的儿子，殿下对她那点心意一看就透，当下竟全把只是良籍的木棠当了半个主子，不仅助她避开巡逻亲事，还陪她一起、就在书阁等了许久——户曹本人当然是站在门口等着的，直到天色渐晚，眼瞧着雨就要落下来。
也是怕家中河东狮吼，户曹急着赶路，一时间竟忘了背把伞。他前后困顿的交口，却是王府的马车正好路过。荆典军拿了伞来，说是殿下赠与，户曹那里敢受！谦辞几句，便是将木棠的去向交待了个明白。王府的马车很快启程，户曹又淋了会儿雨、却深觉自己做了件美事，红光愈发满面，就差让自家妇人以为他在外有染——这些旁舍后话、在此不提。单说回府之后，荆风直奔亲王府找着了那不安分的小姑娘，这回是和颜悦色，道殿下在桑竹庭等着，如果她一定放心不下，现在即可过去。
“或者、我见你今日到底被吓到，面色发白、神色恍惚……”
“等一等。我还该回协春苑、看看小之，还有……”
她抬起头来：
“还得拿点东西，怕得劳烦二哥帮忙了。”
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回复大理寺狱内情形时，荆风已隐去了国舅那无端的杀心，到头来却还是挨了戚晋一眼刀——自己撒不来谎瞒不住事，早该有些自知之明；其后户曹参军提及木棠，荆风向旁一让让车内听得清楚，接着却又挨了戚晋一眼刀——这回是戚晋的小心思被木棠猜得一干二净，是他该有些自知之明，拿自己出的什么气；再之后、帮木棠搬了那坛子酒入内时，荆风第三次挨了戚晋眼刀——或许这回是木棠该有点自知之明，懂得适可而止，切勿逼人太甚。
瞧瞧，那家伙面上的笑、不已经假得瘆人么？
桑竹庭内久不留客，依旧是素日小憩赏花时一凭几一榻、一桌几椅的简单陈设，戚晋正经危坐，一面绷起些笑意糊弄木棠，一面盯着外间愈下愈大的雨，眉头轻跳：木棠没有将屋门合上，说是消消暑气；此地也未曾更装纱帘，有些雨珠都跳进小屋里来。她合了伞，大大方方坐到他身边，又招呼荆风一同落座，还要她二哥帮忙添酒。
“怎么突然有了这般雅兴？”他这般明知故问，“我入宫、不是去听母亲训责，只是有些公务在身……”
“此地无银三百两。”木棠可不上他的套，“你心里为国舅难受，我知道。要不然我一进门，你就得问我下午在大理寺狱好不好。”
戚晋那喉头就上下一动：“舅舅他……”
“国舅关心小之。想瞒着小之。我之前虽然说瞒着她不好，但这回真、到时候了……也不知道该怎么说。她现在是睡下了，应该什么都不知道，也没多想什么，晚上还练了会儿琴。我就麻烦二哥，帮我启了这酒出来。”
今日用的是她才去厨房偷的海碗，扑嗵嗵满上了，还真有那么些青梅煮酒论英雄的豪迈感。
野外、响起第一声雷。
“我就知道殿下要躲着我，躲不过去就要骗着我。所以拿这酒、换些真心话。还是上次在东厢房剩下、小之又尝了点，剩的这些，干脆今晚上就一醉方休，我和二哥、两个人陪着，就不是自己喝闷酒，总能发泄发泄。”
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