北徐州治所钟离郡府，临川王正在摆宴为朝廷派来的使节建安王接风洗尘。
众将军近日小战不断，算是取得了些许战绩。
本以水军、骑兵为主的部伍遇到冰面作战也积累了一些经验，于是乎几个主将脸上都洋溢着胜利的笑容。
临川王坐在堂上正位，对着侧身的建安王也露了出微笑。
“诸位将军，陛下在宫中对北徐州战况十分惦念，对诸位将军亦有殷切期许。”
“建安王正是奉陛下旨意，前来犒赏三军。”
“来，我们同饮此杯，以表谢意。”
说罢，众人便干了一碗。
康长明起身拱手。
“殿下奉旨前来劳军，末将甚为感动，只不过近日多为小战，我军虽占上风，但不足以言功。”
“御酒既已吃过，末将便先行告退了。”
五州都督萧靖艺、兖州刺史萧子昭、度支尚书王迁、临川王长史陆明霞、扬州治中何敬容，在堂下一愣，看着康长明举杯，都侧着身稍作点头示意罢了。
宴席很快散去，众人各自回了大帐，临川王一肚子的怨言这才敢发泄出来。
“临行前我千叮咛万嘱咐，你......你怎么如此轻易就答应了呢！”
“将欲取之，必先予之！”
“一个玉符竹节，便将你遣出了宫，你啊......诶！”
建安王知道会有今日这般场景，心里好像早就做好了准备一般。
他起身稍作拱手。
“兄长息怒，弟弟以为持节劳军一事，不可谓百害而无一利。”
临川王皱了皱眉。
“那你说说，何以言利。”
“兄长，且说陛下以劳军之名不再让我参与朝议，实则是想展露其拳脚，减少束缚。”
“可七哥等人亦不在朝，如此一来，在议事之时才能看得清朝中大臣更倾向于哪方，此乃一利也。”
“如今战事吃紧，诸将军皆已来到前线，而臣弟亦是武将出身，如不亲临战场，恐怕陛下会心有猜忌，今我奉命北行，便可使陛下安心，此乃二利也。”
“当前朝廷首要乃是求战退敌，至于革新之策，恐不能继续开展，我既不在朝中，恐怕陛下连亲信也没了，如此一来陛下未必会有所举动，此其三利也。”
“兄长得此三利，又可掩人口舌，岂非良策也！”
临川王听罢，不由得点了点头。
“文达所言，不无道理，但愿是我多虑了吧！”
“北徐形势，变幻莫测。”
“适才几位将军对我军情况皆有所述。”
“那么你又作何见解呢？”
“回兄长，我虽未曾经历隆冬水战，可毕竟在石头戍任上多年，兄长既然问了，我就直说了吧。”
临川王听后点了点头。
“索虏以骑兵见长，此时淮水冰水交融，故而马匹难以近前；可若以沙草覆之，骑兵便如履平地，由此观之，我军应准备抛车以破冰退马；另外，还需备下火油于帐外滩地，若敌军侵入，可以火矢烧之，如此方为御敌之道。”
“嗯，你所言，子昭皆已言之，我军已在营帐外备足了火油、箭矢和抛车，一旦敌军攻入，必将溃败！”
“甚好，萧子昭虽在长沙王和兄长之间徘徊，观望时机，不过在行兵作战上不得不令人佩服。”
“是啊，我们都是为了守护南国疆土，为陛下分忧，不过话说回来，即便他有良谋在胸，我们也不能事事都听之任之。这些年我时常提点于他，当前他虽忠心于我，可那萧靖艺就在军中，想必他们二人少不了私下交谈。”
“兄长所言甚是，再过些些日子就要春暖花开了，到时河面融化，我们只能用水军御敌。”
“那索虏近年来在豫州、青州和洛阳等地皆组建了水军，从过往探报来看，其水军规模和战力不亚于我军。”
“当务之急，我们不仅要观察敌我形势，还要留意那二人平日动向。”
“嗯，我也正为此担心。不过还是要将战事放在首位啊。”
“你熟读兵书，又曾任职石头城，至于如何在水战中取胜，应拿出些计策来才是。”
“兄长放心，来时我已初步想过了。”
“哦？你且说来。”
建安王见状便起身来到了后边墙壁上，指着地图上的一个地方。
“兄长请看。”
“此地乃寿阳，上接颖水，下通淮水、肥水，北有硖石、八公二山，乃易守难攻之地。”
“如今索虏陈兵于淮水对岸，频繁发兵扰我军于淮水诸地，犹如蜈蚣之足，不可断绝也！”
“那依你之见......”
“臣弟尝闻‘先机定策，反客为主’，若我军出奇兵直取寿阳，断其补给，破其根本，北徐之战，不日便可告捷也！”
“嗯！文达此计妙哉！”
“此计虽凶险，可若行之得当，实乃破局之端也！”
“只是......”
临川王紧接着捋了捋胡须。
“兄长还有何疑虑？”
“只是陛下虽令我来督战，不过亦如你所见，诸将领各有所顾，恐不能为我所用啊！”
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