断断续续半月时间，吕香儿的病才逐渐好转，在鲁山子、徐小慧地精心调养下，吕香儿脸上有了红润。
徐春来每天过来探望吕香儿，并且将当前情势及每天的生意状况告诉她。当然，他也得当天将吕香儿的情况汇报给电话那头的谢一安。
鲁山子即使有事，一定是他亲自喂完吕香儿的一日三餐，才会出去办事，一办完事，就守在吕香儿床边，将外面有趣的事讲给吕香儿。
通过徐春来与鲁山子的开导，吕香儿的情绪渐渐平静。若琳失踪月余，她心里明白若琳有去无回的可能性极大。即使找回，也应糟塌成地不成人样。自若琳被绑架起，她希望绑匪贪图钱财。可绑匪自始至终没提赎金事，想来要么是贪色，要么是仇家。
可身边这群人仍然在百忙之中给她寻找孩子，她有什么理由不振作起来？她也想明白，目前，自己暂没能力接出生活在崔家大院的孩子。与其这样，不如先赚钱，等待时机。
“山子，将近段时间的所有报纸搜给我看看。”吕香儿想更清楚地了解当前行情及时局。在自己被卖的前提下，趁崔家注意力不在桐城，赶紧将存放两大仓库的桐油推销出去。那是随时爆炸的火药库。
“好的，姐。”鲁山子喜道，吕香儿想看报纸，表明她至少在找事做，不会困于自己的不良情绪中。
半天时间，鲁山子将近一个月桐城发行的所有报刊搜集来，放于吕香儿卧室一侧的书房，此书房与卧室相通。
吕香儿曾经买了不少书，存放于桐城车行。车行被卖后，鲁山子将所有书放于书房。吕香儿不在桐城的这一年多，他常常呆在书房，常感自己读书太少。为跟上吕香儿的步伐，能有更多机会与吕香儿交流，他继续读着夜校，并请了家庭教师辅导自己。一年时间，他已将吕香儿所购之书全部看完。
在小洋楼，吕香儿每天看报看书，鲁山子忙完事情回来时，会来到吕香儿房间，陪着她，与她一起讨论当前时局，并就吕香儿所看的书发表自己的看法。
“山子，你进步好大！没想到你看了这些书。”吕香儿欣赏地赞叹道。
“姐，你不在桐城这一年多，我从来没有放松学习。”鲁山子抠抠脑袋，如学生被老师表扬般，开心极了。
“对，如果不学习，就只能做些苦事。学习，至少有改变命运的机会。”吕香儿欣慰道。
又是半个月过去，吕香儿完全康复，她想出去走走。
“姐，我担心你被认出来。”徐小慧担忧道，她担心太太出去走走，定然会到平安车行去。
“姐，再忍一忍。”鲁山子急忙阻拦道，他也有此担忧。
“怕什么，我可是从小就靠丑妆出行。”吕香儿不以为然地笑道，“小慧，将我的丑妆从车行那边带过来。”
“姐，城市里闷热，要不，我们去明山消消暑？不用化丑妆。”鲁山子建议道。
“我想去车行、公司看看，毕竟有一年多没来了。”吕香儿坦诚说道。
“姐，你不放心我们？”徐小慧脱口而出，只有如此，吕香儿才不会执着去。
“怎么会不相信你们？你们也是我最亲近的人。”吕香儿摸摸徐小慧头，笑道，也罢，自己一来桐城，就急着去查看车行、公司，倒显地自己不信任他们。
于是，鲁山子租车，一行三人，离开桐城，向明山方向驶去。至明山山脚，是狭而不平的土石路，海拔一千六百多米的明山高耸入云。小车沿着山径盘桓而上，螺旋般地感受着暑气点点消褪，凉风阵阵扑面。
沿途零星的几户人家，大都屋倾墙塌。峰回路转，茂密苍翠的山腰竹林处，两栋青瓦红屋比邻而立。车驶至红屋前，停车，鲁山子让吕香儿戴好斗篷遮住脸，然后与徐小慧将行李搬下。
果然山里天气比外面凉爽许多，虽是白天，不在阳光下，竟有点点冷意。吕香儿跟着他们进了红屋，此是当地修建的避暑宾馆。
为保护吕香儿，鲁山子寻了一间两屋的套房，吕香儿与徐小慧睡里屋，他睡外屋。
“小慧，山里冷，你给姐披件外衫。”在山里待过几年的鲁山子早已让徐小慧将吕香儿在山里的所需物件全部备好。他将自己行李放好，让徐小慧将吕香儿的外衫拿出来。
三人在宾馆用了中餐，中午小憩。然后，鲁山子与徐小慧各自背个小篓，三人向山顶出发。据宾馆服务人员说，明山的日落非常壮美，但要天黑前回来，否则危险。于是，他们打算攀至顶峰，欣赏日落。
群山环绕，满眼苍翠，窄而细的砂石小路如飘带、像银蛇逶迤向上，三人不徐不急地走着笑着说着，向山顶前进。
“我去探路。”徐小慧有意识拉开与他们的差距，大甩步地向前而去，转眼间，不见她的踪影。
“这个孩子。”吕香儿笑道，她自知走地慢，小孩子受不了等待。
“山子，拖累你也走地慢。”吕香儿坐着喘口粗气，宅在崔家大院一年多，除了偶尔在院内散步，很久没有走过这么长的路了，何况是爬山。
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