“皇上，皇后驾到！”
洪公公尖细的声音划破大殿的喧闹。
众人闻声，即刻整齐划一地起身跪地，那齐声高呼的“吾皇万岁万岁万万岁”，仿佛山呼海啸一般，在大殿内久久回荡。
西戎国一行人，单手置于胸前，微微弯腰，那姿态虽带着几分异国的礼节，却难掩骨子里的倨傲。
“见过皇帝陛下！”
只见皇帝与皇后步伐沉稳地缓缓入座，那金龙盘绕的龙椅，在烛光的映照下，愈发衬得皇帝周身威严尽显。
皇帝轻轻摆了摆手，声音带着上位者的从容：“平身！”
众人这才纷纷起身落座，只是每个人心中都各怀心思，神色各异。
皇帝悠然端起酒杯，目光有意无意地落在了拓拔轶身上，开口道：“欢迎西戎太子来我大梁！”
拓拔轶单手潇洒地端起酒杯，高高举过头顶，然而他的眼神却似有若无地飘向了宋昭昭，“皇帝陛下客气了，这杯酒敬您！”
言罢，他将杯中酒一饮而尽，酒液下肚后，他在嘴里回味了许久，紧接着眉头微微一蹙。
“这酒，实在是不如我西戎国的酒。在我们西戎国，那才叫真正的酒！”
此话说出口，大殿内的气氛陡然间凝固，仿佛时间都在这一刻静止。皇帝的脸色瞬间阴沉下来，眼神之中毫不掩饰地闪过一丝不悦。
就在这尴尬的气氛蔓延之时，萧澜风从容地端着酒杯站起身来，脸上恰到好处地挂着一抹笑容。
“西戎太子这话，说得可就不太妥当。”
他顿了顿，环视一周，语气从容。
“你们西戎国向来以豪放着称，所饮之酒讲究的是浓烈刚猛，那是草原豪情的一种彰显。而我们大梁，文风昌盛，酒所讲究的是柔和细腻，蕴含着文雅之韵。两者各有千秋，实在是难分伯仲。”
萧澜风一番巧妙的说辞，成功化解了这一触即发的尴尬局面，不着痕迹地维护了大梁的颜面。
皇帝听闻，不禁大笑起来，“哈哈哈……逸王所言极是！各有千秋！”
说罢，他转头看向拓拔轶，语气中隐隐带着一丝警告：“西戎太子远道而来，一路舟车劳顿，想必也甚是疲惫。不如先尝尝我大梁的美食，其他的事情稍后再谈。”
拓拔轶嘴角微微勾起，浮现出一抹玩味的笑容，可他的眼神却始终未曾从宋昭昭身上移开半分，缓缓说道：“也好，本太子就尝尝大梁的美食，看看是否真如传闻中那般名副其实。”
宋昭昭敏锐地察觉到拓拔轶那肆无忌惮的目光，毫不畏惧地直接回瞪过去，眼神中仿佛在传达着：“再看，小心我挖了你双眼！”
拓拔轶随意吃了几口后，便摇了摇头，再次开口道：“听说大梁的美人皆是出众的才女，恳请皇帝陛下能让我等见识见识。”
皇帝听闻，大笑出声，这副模样，倒像是个贪恋美色之徒。“早就安排好了！”
说罢，皇帝看向身旁的洪公公，洪公公心领神会，抬手一拍。
刹那间，一众身姿曼妙的舞姬鱼贯而入，随着悠扬的乐声，翩翩起舞。她们的身姿轻盈如燕，裙摆飞扬，仿佛一幅流动的画卷。
然而，拓拔轶对大殿上这精心编排的歌舞似乎并不感兴趣。
几杯酒下肚后，他再次起身，目光径直看向皇帝，“本太子听闻大梁的贵女们个个琴棋书画样样精通，看这些舞姬跳舞，实在是无趣。何不让大梁的贵女们来展示一番才艺，让本太子开开眼界。”
这话一出，原本还有些嘈杂的大殿瞬间安静下来，落针可闻。
众人面面相觑，眼神中满是犹豫与不安。
皇后微微皱眉，不着痕迹地将目光投向了下面坐着的几位王妃和和宁公主。
皇后轻咳一声，打破了这令人窒息的沉寂。
“各位王妃、公主，可有人愿意为西戎太子展示一番才艺？”
话音刚落，和宁公主便迫不及待地站了出来，脸上带着一丝不怀好意的笑容。
“母后，人人都夸靖王妃是才女，刚回京都就做了一首诗，何不让靖王妃展示一番，也让西戎国太子开开眼界。”
众人的目光瞬间齐刷刷地投向了宋昭昭。
皇后心中暗自大骂和宁这个蠢货，谁都知道宋昭昭在乡下长大，哪里能有什么才艺。
和宁嘴角上扬，满脸得意之色。
宋昭昭，这次看你怎么化解，就等着出丑吧！
皇后微微偏头，看向宋昭昭，眼神中带着一丝询问：“靖王妃，你看？”
宋昭昭却只是微微一笑，那笑容从容淡定，仿佛一切尽在掌握之中。
“既然公主都这么说了，我也不好推辞。”
好一个“不好推辞”！这四个字，她说得轻描淡写，却又仿佛带着千钧之力，掷地有声。
拓拔轶目光灼灼地看着宋昭昭，眼神中满是侵略性，宛如一头饥饿的恶狼，死死地盯上了自己心仪的猎物。
宋昭昭神色自若，径直走到大殿中间，而后盈盈下拜，说道：“还请父皇，赐儿媳一柄剑。”
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