泊船一夜，船家天蒙蒙亮起来，便看到有乘客站在岸边候着了，仔细瞧还是昨夜那位贵公子。
“哟，让公子久等了。”船家麻溜解开绳索，赶紧请他上船来。
山河道：“不碍事。”
他都不好意思说自己就在岸边转悠了整夜。
“船家，距左丘离城还有多远？”
“二十里水路就到了。”
“那烦请到时喊我一声。”山河交待完就进船室倒头睡了，吾名则默默守其身侧。
约莫半晌后，左丘离城到了。
养足精神的山河伸伸懒腰，待过了桥就终于离开了洛都。
他回望壮观的四座白雪覆盖的左丘吟曲桥，目光有些许眷恋，终究还是将过往背过身后去，在热闹的码头买了匹快马，一路向西狂奔。
“奔向，何处？”吾名被马颠得声音乱颤。
“南海地。”
吾名紧紧拽着山河的衣襟，晃着脑袋问：“为何，不施，腾空，术？”
“这是你主子的意思。”
寒风呼呼，刮红了山河的耳鼻，他吸了吸鼻子，继续往前赶。
周遭弥漫一股肃杀之气，眼前渐渐拉开的是一条曲折林道，阒无人声。
山河一勒马缰，马一蹬腿后仰，急刹住狂奔之势，哒哒哒地原地转了几圈方停下来。
他将马拴在树下，就跃步向前了。
少顷，只见得一道道金光划破了素裹的静林，灵气浮动。
“我去，探查。”吾名立即跳出，还未等山河应答就消失了。
吾名的胆子向来小，怎么最近有危险都自告奋勇了？
山河心头狐疑，却也没有细究。
不多时，他便知发生了何事，轻踩着树梢，抖落了点点雪花，奔前头看去。
“人快，死了。”吾名躲在树干后瞥了山河一眼。
枝条弯曲缠绕中，十几团煞气交错窜动，并非茫无目的，而是有序地进行围攻，攻击的是一个手无寸铁的书生。
那书生避闪虽快，但每每闪过扑杀时身形皆摇晃不定，且一次比一次更甚，似乎已是强弩之末，硬撑着罢了。
山河目光盯着，不露声色地折下树枝来。
吾名扫过一眼，问道：“出手？”
“煞气就不是好东西。”
说话间，山河已将树枝掷出，结了个剑印，掷出的树枝霎时渡上了灵息，朝着煞气团疾穿而去，瞬时将那势头正盛的滚滚黑烟打散了。
那书生一个趔趄跌倒在地，再一回头却不见了那些难缠的煞气。
惶惑中但见那原本散去的黑烟，又聚拢起来，比之先前的还要大团，犹如乌云罩顶，嚯嚯伸出两股烟来，刹那就将他卷了上去，使他动弹不得。
山河微感讶异，不知从何处抽出两张符纸，捻诀轻呼，一并掷了出去。
吾名登时一愣，道：“连符，都偷？”
“瞎说什么呢？买的。”山河话音刚落，那团煞气就消失尽净了。
书生从半空摔下，砸了个口吐鲜血，在雪地上浸染开一朵朵梅红。
山河再看一眼，确定对方死不了，转身道：“我们走吧。”
“这就，走了？”看他掉头不顾，吾名回了回头，见那书生艰难爬起，它急急拉住山河。
书生在地上磕了个头，吐了口鲜血，道：“多谢高人出手相救！”
这声音……山河霍然回转身，透过落满雪的枝丫细细瞧来，这一定睛看便认出了此人来。
山河轻声道：“跟上他，看看他去往何处。”
那书生踉跄地走出了林子，见一匹马静静杵在一棵苍劲的树旁，他左右一顾，又喊了一声：“有人吗？”
四下无有应答，他便骑上马往西奔去了。
“偷了，你马？”吾名转头看他。
这话听起来怪，山河漏出一声叹息，道：“你可以表述得再准确些。”
“他……”
“我看到了啊，跟上吧。”山河足下踏风，与马保持五丈距离。
“你认，得他？”吾名问道。
山河道：“认得，此人曾在鹿无助我逃过一劫，直觉告诉我，他能给我们惊喜。”
蓦地，马一长嘶，竟然往回狂奔了起来，书生拽不住它，就从马上滚落了下来。
“不好！”山河一惊，一个闪身恰好接住了他。
那书生满脸愕然，看到的却是一个戴着面具的人，一时有些难以回神。
山河压低了声音，道：“马受惊了，前方定有古怪，你别乱走，我去看看。”
“高人且慢，”书生拖住了他，“我知道那是什么。”
转回头看到一双澄静的眼，山河停下了脚步定视。
那张被风霜肆虐的脸，和一身的伤痕让他觉得这一瞬吹过来的风，都带着鞭子的呼啸感。
书生忽视了他看自己的眼神，面色凝重道：“那些都是煞气，常人过不了这关。”
山河约略推测：“以煞气来做结界，不让人通行？”
看书生深思的眼色，山河心有疑念，想这书生或许并非不知，而是不好告知。
书生踌躇了下，抿了抿干裂的唇，终于问道：“高人可有办法破除前方的煞气？”
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