虽然我的先祖是贵族，但我却是平民出身。
因为祖先因故从贵族被将为平民，所以为了谋生，我在少年时代做过牧童，学过木工。作为没落贵族的后代，我还是受到了必不可少的文化教育。
虽然我自称是“鄙人”，但因为我制作守城器械的本领比公输班还要高明，所以我被人们称为“布衣之士”。
现在就给大家讲讲我这个布衣之士的故事。
我生活的时代是春秋末期战国初期。春秋战国，多是不义之战。只要你有才，能让国家强盛，不管出身贵贱，都可封侯拜相。我与鲁班都生长在鲁阳，交往自然密切，但因眼界不同，以至于感情纠结，关系微妙。鲁班局限在小我的天地里，总以为天下至巧，莫过于己，而我则是持着天下大同，互利共赢的态度。
楚昭王与越王勾践之女越姬的儿子楚惠王继位后，楚国国势得以迅速复苏。之后，楚国就准备攻打宋国，鲁班为楚国特地设计制造了一种云梯，用作攻城。
那时我正在齐国，得到这个消息，急忙赶到楚国去劝阻，一直走了十天十夜，到了楚国的郢都立刻找到了鲁班。我与鲁班是好友，一起切磋过技艺。鲁班盛情接待我，问我为何而来。
墨子闻之，徒行诣楚，足乃坏，裂裳以裹之，七日七夜到楚，见公输班。
我跟向鲁班说：“北方有一个欺侮我的人，我想请您杀了他。”
鲁班摇了摇头，表示不同意。我说：“我愿意送你十镒黄金。”
鲁班坚定的说：“孔子讲，君子喻于义，小人喻于利。我学君子，不做小人，行义忘利，决不杀人。”
我对鲁班恭敬的说：“请向你说说这义的含义。我在北方听说你造云梯，将用它来攻打宋国，宋国有什么罪呢？楚国有多余的土地，人口却不足，现在牺牲不足的人口，掠夺有余的土地，不能认为是智慧；宋国没有罪却攻打它，不能说是义。你奉行义，不去杀那一个人，却去杀害众多的宋国百姓，是既不智慧又不仁义。”
鲁班倒抽一口凉气，由衷信服，同意了墨子的观点。我说：“既然你相信我所说，那为什么不取消进攻宋国这件事？”
鲁班说“我没有这个资格，我做不到。”
我说“你做不到不要紧，你可以向楚王引见我。”
鲁班点头称好，第二天就向楚威王引见我。
今有人，舍其文轩，邻有弊舆而欲窃之；舍其锦绣，邻有短褐而欲窃之；舍其粱肉，邻有糟糠而欲窃之。此谓何若人也？
我游说楚惠王：“现在这里有个人，舍弃自己华美的车子，却想去偷邻居的破车；舍弃自己华美的衣服，却想去偷邻居的粗布衣裳；舍弃好饭好菜，却想去偷邻居的糠糟，这是什么样的人呢？”
楚威王笑着答：“一定是有毛病吧。”
麋鹿满之，江汉鱼鳖，为天下富。宋无雉兔井鲋，此犹粱肉之与糟糠也。楚有楠、梓、松、橡，宋无数尺之木，此犹有锦绣之与短褐也。臣闻大王吏议攻宋，与此同也。
我说：“楚国土地方圆五千里，宋国土地方圆五百里，这就好像华丽的车子和破车子相比；楚国有楠、樟这样的名贵木材，宋国却仅是些普通的杨、柳，这就好像华美的衣服和粗布衣裳相比；楚国犀、鹿到处都是，长江、汉水里的鱼、鳖天下最多，宋国连野鸡、兔子都很少，这就好像好饭好菜和糠糟相比。我认为大王派军攻打宋国，和刚才所说的行为一样。”
“你说话可真有意思，但鲁班已经替楚国制造了云梯等利器，楚国一定要攻打宋国，检验这云梯等武器的利害。”楚惠王哈哈大笑起来。
“云梯固然利害，但我有对付之策。”我充满自信。
楚惠王呆住了，我说：“不妨让我和鲁班两人演示一下。”
我知道仅仅靠嘴上的道理是没办法劝楚惠王放弃攻打宋国，需要让楚惠王知道打不赢宋国才行。
我解下衣带当作城，用木片当作械。鲁班除了用云梯以外，还多次设下其它攻城方法，但我分别用各种办法一一阻挡。鲁班的攻城器械用完了，我的守卫方法还有很多。
鲁班不得已之下屈服了，不甘心的说：“我知道有一种办法可以战胜你，但我不说。”墨子说：“我知道你战胜我方法，我也不说。”楚惠王就在一旁，问我是什么方法。我说：“鲁班的意思，不过是想要杀死我。杀了我，宋国就没有抵挡云梯的办法了。鲁班不知道的是，我有弟子禽滑厘等三百人，已经学会了我守城的方法，拿着我制作的守城的器械，在宋国城墙上等待楚军呢。即使杀了我，也不能杀尽守卫宋国的人。”楚惠王无可奈何的叹了口气说：“好吧，那就不去攻打宋国了。”
成功说服楚惠王后，鲁班和我一起离开楚王宫，找了一处馆子喝酒。
鲁班向我夸耀他的武器，想与我比一比谁更厉害：“我还有舟战的‘钩’和‘拒’，你也有破解‘钩’和‘拒’的方法吗？”
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