乔以回到客厅时，张祥和李桂香已经走人。
窗外太阳正在落下，晚霞的余光倾洒在原木色的地板上，橘黄色的薄雾热烈且温柔。
陆砚知半蹲在沙发旁，正低头清理着刚刚张祥弹落的四处都是的烟灰，以及那一口接着一口呈自由式落体的浓痰。
他的身子一半在光里，一半在影里，像极了自己这么多年来对他的感情……一直在“算了”和“再等等”中来回摆荡，也来回生长。
乔以有些无力地扬了扬唇角，此刻内心的山崩海啸只有她自己知道。
不料，陆砚知竟在这个时候抬头看了过来。
两人目光交汇，她脸颊处的绯红一路蔓延到脖颈。
乔以慌忙低头，生怕藏在身体里的心事从眼睛里跑出来。
“可以把脏衣篓抱过来吗？”陆砚知问。
好在他好像并没有注意到……自己这份异常的情绪。
“好。”
她应了一声，立马抱起洗衣室的脏衣篓走过去。
“是不是爷爷他们给你打的电话？”
她在陆砚知身边蹲下，一边接过脏了的抱枕套放进脏衣篓，一边问道。
“不好意思，这段时间给你添了不少的麻烦。”她继续说。
紧接着，又在心底无声地叹了一口气。
这么多年似乎一直都是这样，每当她做出决定说“算了”，命运的齿轮总是有办法又将他们两人继续拉扯在一起。
她其实从来都不是一个扭捏的人，唯独在和陆砚知的感情上，有时候扭捏的……甚至有些不像人。
但这一刻，乔以好像突然理解了自己的摇曳。
因为就连刚才去卫生间接电话那一幕，也是陆砚知帮忙计划的。
她的生活好像总是会有地方，那个人必须得是陆砚知，事情才能得以解决。
读书那会儿是这样……现在也是。
陆砚知愣了一下，“嗯。”
乔以的那一句不好意思，在他听来除了带有浓浓的歉意外，还透着想要与自己渐行渐远的坚定。
这种感觉就像针灸用的电针突然扎进心脏，但没有找准穴位，痛感尖锐而持续不说，还有致命的趋势。
他抱起装得满满当当的脏衣篓放到洗衣机旁，又将它们逐一放进去并摁下启动键。
再回到客厅时，只见乔以正在四处走来走去，她眉头紧蹙，像是在找什么东西。
陆砚知犹豫了一下，说：“没什么事，我先回去了。”
乔以闻声回头，撞上他的目光，她的眸子里有着一闪而过的慌乱。
“我找不到卧室的钥匙了。”
“爷爷奶奶他们，还锁在里面的。”
说话间，几抹红晕泛上她白皙的脸颊，局促一笑时既有晚霞的娇媚，又有日出的温柔。
他原本已经转向玄关方向的坚定脚步，在她的无助面前立马又软了回来。
“檀檀！”
“檀檀！”
是乔昌清的声音。
陆砚知看向有些发懵的她，“你去卧室门口陪爷爷奶奶说会儿话，我来找钥匙。”
但乔以明显有些犹豫。
“你一个人可以吗？”她问。
陆砚知已经很久没有听到过“一个人可以吗？”这句话了。
因为身边所有人都认为，没有什么是他搞不定的。
久而久之，陆砚知好像也适应了独自承担，甚至连同诸多原本应该是属于大家的责任或是任务。
而被依赖虽然的确是一件能令人感到幸福的事，但当一个人总是被依赖却没有可以依赖的人时，幸福这件事就蔓延成了无尽的压力与无力。
“檀檀！”
“檀檀，你在吗？”
乔昌清的声音再次传来。
陆砚知有些走远的思绪，立马被这份急切的声音拽了回来。
“可以。”
……
五分钟后。
在卧室床头柜里找到备用钥匙的乔昌清，从里面打开了门。
“没事吧？”
“张祥有没有对你动手？”
两人拉着乔以，将她从头到脚接连打量了好几遍。
毕竟老张家的那个龙卵子，疯起来可是连自己都揍的。
乔以又是女孩子，力道这块自然也比不得他。
虽然他们给陆砚知打了电话，但陆砚知一定会来吗？
而客厅和主卧间隔着一段不算短的距离，再加上年龄大了听力有所下降，所以关于客厅里的对话内容，两人也是听得云里雾里。
种种不确定累积在一起，令两人的心在这一刻前，都是悬吊在喉咙眼的。
好在一切都是虚惊一场。
乔昌清长松一口气，但也没有忘记追问。
“露露的娘家人今天来做什么？”
乔以的脑子立马开始飞速旋转，还未转出个符合逻辑的说辞，陆砚知拿着刚从书房垃圾桶里找到的钥匙，走了过来。
“爷爷，奶奶。”
他温声一笑，眸色如月，好似山间清潭。
“张祥买车的钱不够，想找檀檀借一点，她已经明确拒绝了。”
“这屋子现在安了监控，下次他们再找过来，不要开门，直接报警。”
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