一名小婢低声说道：“季笙小郎君，你可算是来了，我家小娘子等了你好久，眼睛都哭红了，深怕你不来见她。”
身披斗篷之人仍在嘤嘤哭泣着，唐季笙心疼的安慰道：“晚晚，不要哭了，你看我已经来了，你要是真的想和我在一起，我现在就带你回唐家庄园，你不必害怕，有我在，我会守着你，护着你，不会让别人欺负你的，你转过身来，让我看看你。”
两名小婢识趣的让开，身披斗篷之人缓缓扭过头，忍不住哈哈大笑起来：“唐季笙，你睁大眼睛看看，我可是你的晚晚？”
“可恶，怎么是你？”
身披斗篷之人却是崔治，还没等唐季笙拔出佩剑，一张大网就将他罩住。
“唐兄，等你到了穆家庄园就可以见到她了。”
崔治脱下斗篷，阿九早已拿东西堵住了唐季笙的嘴，又把他身上的佩剑夺过来，头上抹额和腰间玉佩也一并取了，交给一名俘虏，吩咐道：“按我之前交代过你的话去做，唐顿就不会杀你，自会放你离开，等武昌和江陵的援军一到，剿灭了张昌这伙妖贼，你和你家人的名字都不会出现在叛军的名单中，因为你已经将功抵过了，你可听明白了？”
“我叫席大彪，你们可要记住了，我还有个弟弟叫席小彪，就是马武手下。”
这男子又对着崔治磕了三个响头，然后起身，速速坐上唐季笙的那匹马，扬鞭远去。
“段正纯，你说唐顿那老家伙会不会上当啊？”
崔治望着一队护卫将唐季笙带走，就走到柳树底下，段正纯笑着递给崔治一块鱿鱼干，“唐顿膝下就三个儿子，两个是废物，只有小儿子唐季笙有点出息，如今被掳走了，他就自己掂量着办吧。
张昌只要拿下了穆家庄园，下一个就是唐家庄园，唐顿又不是真心依附于张昌，不过当墙头草可是有风险的，张昌生性多疑狠辣，为防盟友反水，把唐季笙请到自己的军营里更加稳妥，我料唐顿不得不相信。”
夜里淅沥淅沥下起了小雨，桌上架着一支白瓷莲瓣烛台，上头火光摇曳，穆廷玉放下竹简，起身欲要关上窗户，却见两名小厮提着琉璃灯在前引路，郗遐则撑着油纸伞，身披油绢衣，脚穿棠木屐，匆匆朝这里走来。
在廊檐下脱掉棠木屐，大步走进屋内，含笑道：“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。我这样不请自来，可有打扰了穆兄的清静？”
“郗兄说得哪里话，我还要多谢你和崔兄送来的酒精和金疮药，还有珍贵的羊酪，我从未去过洛阳，这是我第一次品尝羊酪，其实我只是受了点小伤，并无大碍，让你们费心了。”
穆廷玉微微一笑，他右肩上缠着绷带，只披着一件青色薄纱外衣，小厮帮郗遐脱去油绢衣，然后就安静的退了出去。
“这就是洛阳流行的油衣吧，看起来比那种蓑衣轻便多了。”
“穆兄要是喜欢，我那里还有一套新的，搭配油帽一并送与你就是了。”
穆廷玉略咳嗽一声，摆摆手道：“不必了，我这人偏传统，不喜欢走流行风。”
“哈哈哈，你也知道流行风了，肯定是为善兄告诉你的。”郗遐走至桌前，拿起那竹简，又说道：“穆兄，你有伤在身，为何还要挑灯夜读？”
“郗兄，你说马上会有援军赶到，这话是不是骗我们的？”穆廷玉看着郗遐，眼神里充满质疑。
郗遐笑了笑，撩袍跪坐，倒了两杯茶，悠然说道：“当然不是，我为何要骗你们呢？”
“如今张昌这些蛮族势大，战事于我们穆家庄园极为不利，你既然是荆州刺史派来的人，却故意隐瞒自己的身份，并没有带一兵一卒，乔盼阴差阳错的与你一路而来，也是被你蒙在鼓里，你并不是过来为我们解围的，而是想要拿我们穆家庄园当枪使，此事我说的可有错？”
他会如此质问，郗遐完全可以理解，因为荆州刺史周伯仁下令兵分三路，卫玠带兵围剿石岩山寨，陶侃驻军东溪村攻打沙羡，而另一路人马则是由他率领，准备收回云梦县的。
张昌急于攻破穆家庄园，不仅是为了迅速扩张地盘，而且只有拿下穆家庄园，才能与其弟张放所占领的沙羡首尾相应，兵力集合到一处，陶侃也很难与之抗衡，如果他们再一鼓作气攻克了安陆县，得到了府库，那么江夏郡也就彻底沦陷了。
利用穆家庄园损耗张昌叛军的战力，江夏太守卫展便可以坐收渔翁之利，穆廷玉应该很早就想到了这一点，至于到此刻才发问，或许就是为了顾及他的面子，又或许是心存一丝幻想。
郗遐将茶杯递到他手边，淡然一笑，“穆兄，看来你都明白了，我也没什么好解释的了。”
“自从周顗担任荆州刺史兼领南蛮校尉以来，他是劝课农耕，发展农业，也颇得民心，可是对南蛮山匪却太过宽容，如果一早就将他们斩草除根，哪里还会走到如今的艰难境地？云梦县惨遭屠戮，多少士庶的冤魂游荡在府河，家父不肯跟随张昌行谋逆之事，带领六千部曲抵御两万叛军，如今我们已经折损了三千，你以为还可以支撑多久？你带来的军队又在哪里？”
此刻的穆廷玉已经变了脸色，很是愤慨，肩上也开始剧烈疼痛起来，他连连咳嗽，外衣也滑落在地。
郗遐帮他捡起来，对他笑道：“穆兄，刚才我还想夸你聪明呢，可转眼你怎么又糊涂了，我手上的那点人马能有什么战斗力，又岂能与那些南蛮人对抗？即便是武昌和江陵会派兵过来支援，那也是远水解不了近渴，等援军到时，说不定张昌那妖贼已经占据了安陆，他们只能给我们收尸了。
张昌他们的叛军并不是一般的山匪强盗，他们是借助天师道发动的起义，蓄谋已久，你可曾想过他们的兵甲是从何而来，要不是背后有人支持他们，他们怎么能在一年内就迅速壮大声势？
穆家庄园能否守得住，直接影响到整个战局，我怎么可能把你们当弃子用，穆兄还是不要多想了，好好养伤，明日你就不用出战了，我自有办法让张昌的叛军进无可进，退无可退。”
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