夕阳已经落下来，渲染着秋日的黯淡凋残，在一家酒肆门外，易言和沈浪告别后，就坐上牛车朝城东驶去。
沈浪是东平人士，在睢阳有自己的别院，他徒步走回家,
直接进到偏厅暖阁，随手脱掉外衣，坐在胡床上吃起了新鲜出炉的胡饼。
布衣男子坐在躺椅上看着竹简，看样子他等了好一会了。
“我看你进王家私塾念了几年书，越来越有出息了。”
“退之兄，你也越来越能干了，都能给人算卦了，是不是从郭公那里偷学来的？比郭璞算的还要准。”
李如柏抬起头,
声调低沉：“桌上有一封你的书信,
我没有看。”
沈浪一进暖阁就看见那封信了，此刻并不着急拆开看：“退之兄，你不看也猜得出这封信是从哪里来的，佟安道写信惜字如金，事情发展到现在也不需要我再做什么了，估计信上只写了四个字，静观其变，要么就是个静字。”
李如柏觉得他这个玩笑一点也不好笑：“先前是桥纡把你安插进王家私塾的，那么收尾的事就让他自己处理吧。”
这时双穗端过来两碗牛肉汤，沈浪便起身走到李如柏跟前，笑问道：“退之兄，你在洛阳应该见过任远了，他那个人怎么样？和任承相比，谁更厉害一些？”
李如柏卷起竹简，放到一边，说道：“笑容迷人，却是个杀人不见血的家伙,
除了桥纡,
在各地或许还有其他人替他做事，他的父亲又担任大鸿胪，从他结识氐族李雄，对并州的情况了如指掌，就可知他人脉之广，任承根本比不了，住在洛阳的那帮人连当今陛下都斗不过他们，我劝你最好别去洛阳，还是老老实实回兖州生活吧。”
沈浪坐下来，把剩下的半张胡饼撕成小块，放进牛肉汤里，又笑道：“听你这么说，我还真的想去会一会任远了。”
李如柏扫了他一眼：“他有亲笔给你写过书信吗？”
沈浪摇摇头，不明白他为何这么问。
李如柏拿起勺子慢慢搅动着热气腾腾的牛肉汤，沉声道：“他也未必给桥纡写过信，洛阳任府养着许多门客，很多事他是不会沾手的，至于你，事情办好了，他有可能会知道你的存在，事情办砸了，你最好祈盼佟安道赶快把你忘记。”
“他有什么可豪横的，昔日任恺都没能登上三公之位，他再厉害还能厉害过退之兄？”
沈浪借机拍拍李如柏的马屁，要是真发生那样的事，李如柏肯定不会见死不救的。
他的唇边微微露出一抹微笑：“幼安兄在洛阳过的好吗？没想到他和任远成了同僚，司隶校尉部肯定不好混，好像洛阳那边又出事了，我待在梁国挺好的，就不用你挂心了。”
沈浪是东汉沈戎之后，只不过他这一支没有南下徙居会稽郡，因为他的祖上沈原是一位痴情郎，不顾家族反对，执意娶江湖草莽之女骆霏霏为妻，遂被逐出家门，但沈原凭借胆识和魄力，带领百余家丁，很快自立门户，沈原这一支也曾在曹魏时期拜将封侯，可惜后来家门没落了，如今只是东平县的小士族。沈浪和吕莘是同乡，两人关系很要好。
“你是被赶鸭子上架，好在有人忍不住出手了，你也可以抽身而退了。”
沈浪微微点头，开始喝牛肉汤，想了一会，突然呵呵笑起来。
李如柏迷惑着望着他，问道：“你傻笑什么？”
沈浪忍住笑，说道：“想到滕子昂现在被关在大牢里，就觉得好笑，夜里会不会有耗子咬他的脚指头？”
李如柏皱了一下眉：“你可真是幸灾乐祸，他坐牢还不是拜你和桥纡所赐。”
沈浪不以为然的说道：“退之兄，这你可说错了，害他的人可不是我，我不过是往上面添点柴火浇点油，陆玩一定可以把火扑灭的。”
城西有一家香料铺子，连着几天都没有开门做生意，今日开了门，掌柜却命伙计把铺子里值钱的东西全都搬到车上去，他又把剩下的麝香冰片等昂贵香料包了起来，原来他已经把这家铺子卖了出去。
在傍晚铺子关门前，进来两位年轻客人，掌柜见他们是布衣书生打扮，就爱答不理的说了一句：“本店关门了。”
“我们不买香料，而是来看这家店铺的。”
说话者正是身穿豆绿色长衫的段正纯，他走到柜台前，屈指敲了敲桌面，笑道：“掌柜，你这香料铺子卖不卖啊？”
掌柜仓促的答道：“已经卖给别人了。”
段正纯笑容诡谲轻蔑：“那人出多少价钱，我出双倍。”
“这位客人看着面生，应该是第一次来本店，这里地段不好，开香料铺子年年亏本，我劝你还是不要做赔本买卖。”
掌柜正要把算盘收起来，另一个客人却一手抓住那个算盘，淡笑道：“我看这个算盘上的珠子很特别，卖给我吧。”说着就夺了过去。
掌柜满脸怒容，一掌拍在桌上：“你们两个要是想在本店找事，我就把你们绑到县衙去。”
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