在他们后面，大理仆从兵开始造炮车。
……
“房主簿。”李瑕道，“你说人都安置妥当了？这些人哪来的？”
县尉官在主簿之下，本没有质问的资格；而且，事实就是这次坚壁清野他房言楷已做得极好，换大宋任何一个县官，未必能在短时间内把城外人口迁走这么多……
但房言楷没敢转头看李瑕。
“凉草垇附近，有一个僰人村落素来是不听县衙管辖的……簸箕山下的村民也……”
房言楷说到这里，李瑕突然又是一声大喝，打断了他的话。
“谁让你们停下来的！放箭！”
放眼看去，只见城下那些俘虏已填平了第一道陷马沟，已载着土在填第二道陷马沟。
城头上箭雨袭落而去。
“并非我开脱，但非瑜你该知道，不可能做到所有百姓都……”
房言楷话到这里，忽然，被李瑕一拉，摔倒在地。
周围几声惨叫响起，蒙军的箭矢向城头袭来。
附近一名弓手中了箭，血洒了房言楷一脸。
他并不害怕，但愧疚感压在心上，显得有些懵。
李瑕已一把拎起他的衣领将他整个人提起来，扳着他的头，向城下又看一眼。
“看清楚了，我们的治下之民。”
房言楷视线里，一名倒下的老妇还在向城头伸手呐喊，被一箭射倒。
他只觉心头又被刺了一下，泪水夺眶而去。
对于旁人而言，只是悲愤。对于他而言，这些皆是他的责任……
“先守城。”李瑕没再说别的，在他背上一推。
……
城墙下，两道陷马沟已被填平。
俘虏们造了一排木盾，在蒙军的驱赶下推着木盾、冒着箭雨冲到城下，开始挖土。
“嘭嘭”的声响中，擂木砸下。
烧得滚烫的金汁也泼下去，城下一片惨叫。
同时，远处的蒙军也以箭矢还击，压着城头上的宋军。
即便如此，俘虏的伤亡依旧很大，不到半日，城墙下已只剩两百余俘虏。
而城头上的守军并无杀敌的喜悦，只感到压抑。
每个人都神经紧绷。
他们本以为蒙军不擅攻城，以为准备的陷马沟、金汁、擂木能给蒙军造成杀伤。
但今日攻城伊始，死的几乎全是他们的乡亲父老……
“那是什么？！”忽有人喊了一声。
李瑕放眼望去，只见到蒙军在阵前支起了好几口大锅。
于柄擦了擦脸上的血水与汗珠，疑惑地喃喃了一句。
“他们把尸体丢进去了？”
鲍三的道：“那是在炼尸油。”
“尸油？”
“看到了吗？他们造了炮车，要把用尸油点燃的火团抛入城中，这种火很难用水扑灭……”
~~
“嘭！”
一个大火团砸在城门前，大火轰然窜起，包裹了城门。
“快灭火！”城门上一片吆喝。
守军连忙端着水桶泼下去，火势却丝毫不减。
房言楷已赶了上来。
他在无人处抹了泪，重新整理好了心境，恢复了老成持重的主簿模样，开始组织民壮灭火。
“用沙土来灭火！快，城头就有沙土！”
“非瑜！让箭手掩护……把沙土洒下去。”
沙土才洒向城门的大火。
城内却又是连声尖叫，一个个火团砸进城中，火势在几个屋舍中腾起。
包括几处蒙军集中攻打的城墙上也有火团落下。
庆符县的城墙建起时是用木材做框架，以糯汁粘结。此时沾上尸油，火势熊熊燃烧，竟是难以扑灭。
城下的檑木与尸体也被点着，火势更旺。
“别泼水！城墙会裂的！”房言楷嘶吼道：“只能用沙土灭火……”
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