戚九竹眉眼微垂，恭声道：“她还有个条件。”
闻言，凤栖梧眸中烁光浮动，喜怒不明，“什么条件？”
一个阶下囚罢了，也敢跟他提条件。
戚九竹略微顿住，后又察言观色道：“她说此事属下做不得主，需得劳烦主人前往，她才能安心将此事和盘托出。”
凤栖梧静了一瞬，忽而唇角勾起，言语轻慢，“事情倒是多。”
寥寥几字却满含威压，地牢内气氛骤降，如同割裂一般寒风速冻，沁凉彻骨。
戚九竹不敢揣测主人之意，头愈加低垂，脊背发寒。
“既然指名要你去，不妨过去听听看，我心里头也着实好奇的紧。”温染颜无视骤降寒潮，笑语嫣然地站起了身。
既是重刑之下的要求，定然与自身性命有关，她心如明镜，唯一好奇的是凤栖梧会如何做，是杀是放，实在勾人兴致。
见她兴趣盎然，凤栖梧也不好扰人兴致，当下也站起身，“成，那就去听听看。”
一行三人，一同去了隔壁囚牢。
甫一踏入，冲天的血腥味扑面而来。
柳色被铁链束缚囚在木桩上，长鞭抽打的血痕密布交错，翻开的血肉泥泞模糊，深可见骨，如此狼狈再不复初见的妖娆风姿，若非心口起伏呼吸犹在，还真像死了一般。
温染颜只是稍看一眼，就绕了过去往靠椅上一坐，一身懒骨。
“你的要求是何？”
凤栖梧慢悠悠走近，幽沉的目光玩味地打量着濒死的柳色。
闻得一阵清冽男声，柳色目光所及是一双黑底龙纹翘头靴，她心中微颤，艰难地抬起了头。
只一眼，就和他深邃沉凝的黑眸相对，眸底深处笼着一缕笑，看得柳色头皮发麻，心下恐惧震荡难消。
平复了几瞬，她才艰涩开口：“我若说出这批军火最终的运送之地，你能否应允，留我一命？”
直到被囚在地牢的那一刻，她才知晓凤栖梧的身份，曾经的北琅战神，如今登临王座的北琅新帝。
睚眦必报，心狠手辣，多智近妖之人，连皇位都敢染指，她一个聚乐坊坊主在他弹指间就可斩杀殆尽，她是真的怕极了。
“自然。”凤栖梧觑着她，似笑非笑道：“你若和盘托出，我保证这长鞭之刑不再落下。”
温染颜闻声，下意识看了凤栖梧一眼，许是听出了话外音，看破了他的狡诈，忽而笑得缠绵深长。
柳色怔忪，急于求证，“当真？”
凤栖梧弯唇，眸光深不可测：“君无戏言。”
许是因着这句话，柳色心中安稳了不少，而身上的疼痛又迫使她难以思考更多，沉静了片刻，她才断断续续道：“这批军火，雇主是要送往益州方向，起初我们也出言拒绝，可雇主出手阔绰我们也是一时鬼迷了心窍。”
“益州？”凤栖梧在心中反复默念这二字，许是这答案不合他心意，黑眸瞬如浮光掠影，冷暗交错着。
这般阴晴不定，喜怒难辨，又让柳色狠狠惊惧了几分。
凤栖梧沉寂了几瞬，才又看向柳色，冷声摄人，“雇主是何人？”
柳色与他黑眸相对，一时只觉寒意入骨，呼吸也有凝滞，“雇主着黑衣，戴面具，有意隐瞒身份我们也无从查起，况且聚乐坊也只是收钱办事，对于雇主身份并不会多加在意。”
“那便是不知了。”凤栖梧背过身，面上兴致寥寥。
在他眼中，柳色顷刻成了没了价值的无用玩意儿，生或是死全在他的一念之间。
望着他肃冷纤长的背影，不知为何柳色心中警铃大作。
她面色煞白，急切开口，“陛下，能说的我全说了，你是不会食言的对吧？”
“自然，君无戏言。”凤栖梧回眸，面上隐有不耐，后又朝戚九竹递了个眼神，“给她一个痛快吧。”
凉薄之声如玉盏碎尽，凛然之中透着生杀掠夺的睥睨之态，即便暗藏杀意，也是上位者对蝼蚁的一种恩赐。
戚九竹领命，持剑而往。
柳色面如白霜，也不知打哪儿来的力气，锁链被她挣得哐哐作响，嗓音嘶哑却又尖利。
“你骗我，你说过不杀我的——”
凤栖梧脚步略顿，地牢中的孤寒暗凉映入他眼中，漆黑的眸子里泛着摄人心魂的阴鸷光泽，通身煞气弑杀，压得人近乎喘不过气。
他就这样看着柳色无用挣扎，待欣赏够了，才戏谑般地笑出了声，“我只应允长鞭不会再落下，是生是死又何曾明说，你说我骗你，我又如何骗了你？”
死了，鞭子不也落不下来了吗？
柳色听后，猛地瞪大了双眸，到此时她方才知自己是被凤栖梧摆了一道，而他打从一开始就没想过要放过自己。
原本她闭口不言尚还有利用价值，如今话全被套出，她就如地牢中燃烧的残烛，顷刻就会灰飞烟灭。
“哐哐哐——”
锁链挣动的声音愈发剧烈，可不过须臾，长剑没入皮肉之声在凤栖梧耳边回转，挣动锁链的簌簌声也逐渐变轻。
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