风雪压城，沁凉入骨。
骑兵润在寒风里，恭声禀着探来的军情，“凤栖梧携十几万黑甲铁骑于皇城南下，不眠不休，马蹄千里，如今已至益州附近。”
摩柯莲华卷起一面薄纱，寒风飞卷，雪染眉睫，素雪的洁净越发衬得他如同遗世独立的世外高僧，慈悲和善，笑意不落。
他出声，音调如往日一般温和，“那么快就到益州了，不愧是北琅战神，依旧骁勇如初。”
静了一瞬后，他抬眼看着素雪纷落，又是笑言：“只是这天寒地冻的，连着几日赶路也不休息，定然身染风霜，精疲力竭，而我们却在凉州整肃了几日，精力充沛，又士气正足，不若此时趁胜追击，也好过日后正面交锋，威慑难攻。”
他之意，是要趁着对方饥寒交迫，精力不济之际突袭，杀一个措手不及。
骑兵不是酒囊饭袋，心中已经分明，“还请主上下令。”
摩柯莲华早已将北琅地形烂熟于心，即便不看舆图，亦能张口而来，“派遣一支骑兵南下入益州城门方向进攻，营造大军压城，兵临城下之势，其余人随我走涪江水路，待他们兵力全部集中城门应敌，我们便从护城河而上，突袭。”
“为绝后患，突袭益州后再派一支精锐寻找敌方粮草方位，寻到后放一把火烧了，若有阻拦就地诛杀。”
“如此两面夹击，无粮草果腹，又恰逢大雪凌天，他凤栖梧又能撑得了几时？”
摩柯莲华说得有条不紊，而说到最后，面上早无任何温色，全是凌寒杀机。
朔风狂吹，伴着鹅毛飞雪入领，随之彻骨的冷蔓开。
骑兵听得他的话却不觉寒凉，反而战意凛冽，一股难掩的亢奋充斥着天灵盖，遍布全身。
“属下领命。”
得了命令，他当即退下去点兵，无数西域精锐整肃待发，独属于西域的旗帜摇展，一时凛然之声直上九霄，气势震天。
同年同月，太后病入膏肓。
当天夜里，北琅皇城竟也飘起了细密的小雪，一股寒潮迅速席卷，冻得人直打哆嗦。
寿安宫里烧起了地龙，冷寂的宫殿变得暖融融的。
贴身侍奉的丫鬟正在殿外准备汤药，待捧着药碗进殿，忽觉殿中连绵的咳嗽声不知何时已经停止。
偌大的宫殿静悄悄的，朔风拍打着窗柩，牙酸之声让人头皮发麻。
“太后，太后——”
丫鬟心中发怵，她小步轻挪，隔着帘帐颤着唤了几声，却无听到任何回应。
她心中不安焦虑更甚，只能犯着大不敬之罪抖着双手将帘帐掀起一角，刹那，一张被昏暗灯火映得惨白的面容入眼，唇上似有乌青，眼睛睁得极大，一副死不瞑目的样子。
丫鬟壮大胆子试了试太后的鼻息。
“啊——”
她收回手，惨白失色地惊叫逃窜，顷刻，便与正要入殿的赫连越撞在了一起。
赫连越身边的谋士怒斥：“大胆奴婢，不在太后跟前侍奉，竟放肆喧哗冲撞永清王，成何体统？”
“何事如此惊慌？”赫连越面露不悦。
丫鬟闻言，犹如见到了救命稻草，惨淡着面色颤声道：“王爷，太，太后她薨了——”
“胡言乱语。”
赫连越明显不信，板着脸将挡在身前的丫鬟拂开，而后几个健步便来到太后床榻前，可入目的却是太后双眸紧闭，面容惨白，双唇乌青的模样。
太后早已没了声息，身子也僵直了，冷得像是北地飘的雪，刺手冻骨。
“母后，你怎舍得丢下儿臣一人？”赫连越呆愣了好几瞬才恸哭出声，他眼中泛红，哭得悲切，又让人格外动容。
“怎会如此，母后的病分明只是小病，太医院的药日日喝着为何一点效果都没有？”他瘫倒在太后床前，悲痛得犹如心中生刺。
谋士心觉不对，不禁捡起地上被打翻的药碗，又用银针一试，面色陡然一变。
“王爷，太后之死另有蹊跷，这碗汤药不治病，却要人命啊。”他将染黑的银针递到赫连越面前。
赫连越见状，面色变幻不停，最终目眦欲裂，身上寒意遍布，眼中却恨意滔天。
“究竟是谁下的毒？”
谋士适时道：“一个小小的太医又怎敢对太后下药，背后定然有高位之人指使，新帝本就对王爷有诸多猜忌，又无容人之度，他能杀君夺位，亦能下毒害人，只怕他日就要对王爷下手了。”
赫连越双眸猩红，字字泣血，“凤栖梧你害我兄长，如今又害我母后，此仇我定要你百倍奉还。”
说罢，他抽出腰间长剑，一把劈开了床头正在燃烧的宫灯。
灯盏落地，卷着几丝火星，丫鬟从未见过这样的阵仗，呜咽一声正想往外跑，一柄寒光长剑却猛地架在了她的脖子上。
“说，是不是凤栖梧授意你毒害本王母后的？”
丫鬟看着赫连越那张狰狞如鬼的脸，吓得战战兢兢，又茫然懵懂，只一个劲地摇头，“奴，奴婢……”
还未等她把话说完，那柄长剑就贯穿了她的心脏。
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