胡三自然而然的劝慰道：回王家好好过吧，家家有本儿难念的经，何况嫂子对你还是好的，天塌下来当被子盖，只当为了你家孩子。
不知不觉，东方已白，老白倾吐了一夜，烦躁的心情也好多了，他忽然记起了什么，小心翼翼地问胡三：今年你还问吗？
胡三摇摇头：不问了，我打算走了。
老白说道：有一件事，我该和你坦白了，其实我原来是一只刺猬，因为讨封成功，才成了人，但我现在常常后悔，要是当初我没能讨封成功，那该多好啊。
老白说完，憨憨地笑了起来，说：幸亏你遇上了我，要知道变成人之后，可是没有后悔药吃的。
在胡三诧异的目光里，老白转身回家去了，胡三也收拾好包裹，回山里去。
胡三在去往山上的小道上走着，忽然遇到一条小溪，便去溪边喝了几口水，准备现出原形，涉水而去，但是这个时候忽然看到不远处站着一个书生模样的人。
这个书生三十来岁，名叫王成，他读了几十多年的书，也算是满腹经纶，可眼下就是过不了考试这一关，到现在连个秀才都没考中，只能帮人写字为生，跟老母亲相依为命。
王城虽然很穷，但没人正派，从不说谎话，因此名声很好，只是有些清高，因此朋友很少，他唯一的朋友就是二十多岁的刘秀才，两人也算是忘年交了，刘秀才父母双亡，眼下教着几个学童，也只够混口饭吃，有时有些闲钱，他就拉上王城到镇上的小酒馆儿小酌一杯，逢年过节也会拿点腊肉咸鱼到王成家，让王成的老娘也尝尝荤腥。
眼看又到秋天了，县里招考秀才，王成当然要再拼一下，他把老娘托付给了刘秀才照顾，自己跑到县城去考试，秀才放榜很快，他前脚到家，后脚结果就出来了，结果也是不出意料的没考上，接下来就是刘秀才进城考试了，王成想给刘秀才践行，刘秀才却笑道：你的家底儿我还不知道，别花那冤枉钱了，要不然送我把扇子，好歹路上能用。
刘秀才越是这样说，王成觉得越是不行，好友要远行，礼数岂能缺呢，可是他摸遍了口袋，穷得叮当响，还有几个小钱儿，只能够买把扇子的，根本不够买酒买菜，买完扇子之后，他只好来到两人常去的小酒馆儿，跟老板娘商量是否能赊账一次。
这老板娘是个寡妇，男人去世后，独自经营着这个小酒馆儿，王成和刘秀才算是常客，虽然穷，但是从不欠账，这次听说王城要给刘秀才送行，毫不迟疑同意了赊账，还额外送了他们一盘下酒菜。
酒喝完了，王成头昏脑胀的回到家，一进屋就吓了一跳，原来自己老娘病倒了，正喊着头疼，他赶紧去请来土郎中，但是却查不出什么毛病，他想请名医再给老娘看看，可是身上哪儿有钱呢，他正着急呢，这时候有人在门外急促敲门。
他打开门一看，不是别人，是一脸惊慌的刘秀才。
王成很纳闷，问道：你怎么还没睡呢？明天不是要赶路吗？
刘秀在苦着脸说：王兄，你得救救我。
王成吓了一跳：怎么了？
刘秀才满脸羞愧，吞吞吐吐地说了事情的原委。
原来，王城走后，刘秀才大概是喝多了，看着老板娘收拾桌子的苗条身段儿，竟然动了心，等伙计们走后，他借着酒劲儿，竟然鬼使神差的来到了老板娘的屋外，却不知该怎么开口，正在这时，老板娘屋里传来了水声，刘秀才这才从门缝儿里看去，竟然看到老板娘在沐浴，他也是吓了一跳，正犹豫要不要继续看时，老板娘听见了动静，披上衣服喊了起来，刘秀才一下子吓醒了，连滚带爬的跑了。
王成恼怒地看着刘秀才，这个好朋友他很了解，平时虽然诙谐活泼，但本性很好，否则两人也不会成为好朋友，这次也确实多喝了些，好在他没胆子干什么，王城也是没好气的说：你真是有辱斯文，好在老板娘没看见你，这事就算我没良心一次，我装不知道就是了，若是被人知道，你的前程就完了。
刘秀才脸色苍白的说道：王兄，你送我的那把扇子，我逃跑时掉在了地上，那上面可是有我的落款啊，所以老板娘肯定知道是咱们俩其中一个，没准儿以为是你呢，所以...你看看能不能...
王成这才明白了刘秀才的意思，他断然拒绝道：这可不行，绝对不行。
刘秀才也急了，一把扯过自己的包袱，从里面拿出几锭银子：王兄，这些银子，是我多年的积蓄，我知道你着急用钱，你就帮我这一次，不枉咱们朋友一场。
王成连连摇头：不行，不行，你这是要让我卖名声，我现在只剩下名声了，岂能出卖呀？
刘秀才是苦苦哀求道：我知道你重名声，可你丢了名声不过就是丢了而已，那我若丢了名声，却是前途尽毁呀，王兄，求求你救救我吧。说着话，他又打开包袱，说：这是我所有的积蓄，本想留一半做路费，只要你愿意救我，我都送给你，我讨饭进城考试。
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