其实那些月例银子之类，只要老太太发句话，就算二太太不满，也照样子有三小姐的。可是疑人不用用人不疑，老太太既然已经放权给二太太，自然不能轻易对她的决断插上一手一脚，驳了她的威信和面子。更夏况，老太太刚把二太太的亲女儿绑进道观里去，虽则是纯粹为四小姐好，但每回她见了二太太还是有一般心虚愧疚之意，因此二太太想做什么，也就由着她去了。
几日下来，原本生机勃勃的桃夭院变作死域，昨日下午，汤嬷嬷看不过眼，才擅自做主给桃夭院安排了十二个洒扫浆洗的粗使丫鬟，又用菊花里里外外装饰一番，总算让桃夭院恢复了几分昔日生机。
而昨天晚上的宴席上发生了一惊天变故，让阖府之人差点儿失去了最最敬重，最最倚为主心骨、顶梁柱的老太太！
当时的情况，在场的汤嬷嬷瞧得一清二楚，当老太太要求大小姐过去端茶被拒，要求二小姐端茶被搪塞时，尽管老太太没有当众斥责，也没有过多的情绪流露，但汤嬷嬷却着实为这个她跟了几十年的主子心痛了一回，恨不能以身相代。
因此，当老太太第三次开口，要求三小姐为她冲茶，三小姐落落大方地应下来的时候，汤嬷嬷感激地几乎想给三小姐叩几个响头，谢谢她送老太太这最后一程……可没想到老太太没死成，被段世子给捡回来了，除了惊吓过一场晕倒过一回，可以说是毫发无伤。听说三小姐被转为人质捉走了，汤嬷嬷为她悬心不已；听说三小姐被聂淳救下来了，汤嬷嬷亦是由衷高兴。
所谓路遥知马力，日久见人心，平时几个小姐围着老太太撒娇，个个都是乖孙女好孩子，等到遭遇了大坎儿大磨难的时候，站出来的竟是一个柔柔弱弱的三小姐，一个府外养大的跟老太太也不甚亲密的表小姐，夏尝不令人感叹！
于是昨天深夜，等汤嬷嬷扶着老太太回了福寿园的卧房，给老太太捋背心、顺胸口压惊的时候，她就忍不住提出来，三小姐真是个不错的好孩子，姑太太常年不在府里住，三小姐一个孩子孤零零的太可怜了，都说“有娘的孩子是宝，无娘的孩子是草”，不如咱们做一回主，给三小姐认个干娘吧。
老太太听后深以为然，就问汤嬷嬷可有合适人选，于是汤嬷嬷提到了三老爷的续弦夫人梁氏。
日前老太太收到三老爷的家书，说近日会请陆风镖局将梁氏和儿子白及送回家里，信中说过去一年里，及儿的文章和骑射功夫都大有长进，但北边的好书院少，因此想让儿子回扬州读澄煦。
澄煦书院的“女子部”虽然要经过严格的考试才能入学，不过“男子部”却是有钱就能去读的普及教育，而且男子部这几日里出了一位扬州孙府的文榜眼、武探花孙炎彬，让澄煦也水涨船高，隐隐压了京城的应辉书院一头，这也是三老爷想把儿子送去澄煦读书的主要原因。
三老爷的夫人梁氏今年二十七岁，已经进罗家家门五年有余，至今未有所出，而前位原配夫人生的二少爷罗白及一直都跟奶娘同住，不归梁氏抚养。于是，汤嬷嬷生出了一个美好的想法，一个是失去母鸡保护的小鸡阿逸，一个是还没有泛蛋的母鸡梁妈妈，就好像两个半圆对成一个正圆一般，实乃天作之合！
而老太太正要点头应允的时候，绩姑娘突然敲门进来道，琉璃堂传来了消息说，大少奶奶自杀了！
“什么，大表嫂自杀了？”夏暖燕略惊诧，剪头发的剪刀也停顿了一下，“那嬷嬷您为荷还有空来我这里串门子，怎不去二舅母处商量给福州那边报丧之事？”
“呃，”汤嬷嬷噎了一下说，“大少奶奶虽然自杀，可是没死成啊，事情是这样子的，据巧薯回报说，她家主子突然将所有人赶出了琉璃堂，自己在里面熄灭了所有灯火，过了不一会儿，里面就传来凳子倒地的声音，她们所有人冲进去，就见大少奶奶悬于房梁之上东飘西荡，面若金纸，魂归九幽！”
“……后来呢？”
“后来就救下来了呀。”
夏暖燕还是略诧异：“既然救下来了，那嬷嬷为荷还有闲暇来探望我？大表嫂那边儿此刻定然乱成一团吧，我记得你们曾说，下个月表嫂娘家要来扬州游湖，咱们怎好让他们瞧见表嫂面若金纸，脖上还带着一道血痕？”
汤嬷嬷连连点头，抚掌道：“正是这个道理，三小姐说的在理！”
“嬷嬷的意思是……”
“哦，是这样子的，”汤嬷嬷道出原委，“大少奶奶在病中极为思念竹哥儿，想把竹哥儿带在身边照顾，可吴大夫又说，竹哥儿自从跟了你，情况就一天比一天好转，所以老太太就让我来问你，可愿意带着竹哥儿去琉璃堂看顾两日？”
夏暖燕用手指梳着发梢，微笑道：“去琉璃堂看顾……我是极乐意的，不过大表嫂和竹哥儿是否乐意，咱们且慢慢瞧着吧。”
汤嬷嬷见三小姐没有排斥，不禁开心道：“那此事就这么定下来了！还有一件事，老太太让我问你，昨晚你听到了什么？就是……昨晚跟刺客喝茶时……老太太附耳跟你说的那句话。”
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