当年，徐州牧陶谦死时，就曾将徐州托付给他刘备。
现在，刘表将死，刘备觉得，或许刘表也会和陶谦有一样的想法。
刘备定了方略，关羽、张飞心中虽有异议，也只能服从。
他们桃园三兄弟的誓言铮铮在耳，大哥刘备的话，就是最后的决定。
其实，关羽谏言转进关中的提议，对刘备来说，纵算冒的险大一些，但也是一个可行的选择。
关中三辅之地，背后就是马腾、韩遂等西凉军将，以刘备联结各方的能力，要是到了关中，说不定还真能闯出另一片天地来。
——
荆州襄阳。
刘表的身体每况愈下。
一天的时间，半天是躺在床榻上渡过。
荆州的诸般事务，也多转交给了蔡瑁、蒯越、张允等宗族亲信来处置。
蔡氏是刘表的继室，服侍的责任在身，在刘表病卧的这些天里，跟前忙后的忙碌，整个人也消瘦了不少。
不过，一袭素白曲裾深衣衬托下，倒让她反而更添了几分不一样的姿色。
刘表于昏沉中时醒时睡，醒来的时候，人还算清醒，能处理一些紧急的事务，也能听蔡氏说上两句闲话。
蔡氏一个妇人，对荆州的州务插不上手，能说的，就是她能听到的八卦事情。
而正好，魏石被皇帝刘协任命为汉中郡太守的事情，是一件最让她感兴趣的大事。
听到魏石又升官了的消息，刘表神情凝重，眼睛盯着蔡氏许久。
张鲁这五斗米教的师君，不明白汉宁郡太守、汉中郡太守的不同，刘表却是对里面的门道一清二楚。
“夫君，我可没有做对不起你的事情。”蔡氏被刘表盯得心里发慌，手上一抖，药罐一倾，里面的药汁差一点洒出来。
刘表却是长叹一声，咳嗽了一声说道：“夫人多心了，我不是那个意思，我是说，你新认的这个侄儿，怕是要成势了，以后，荆州与汉中之间，既是叔侄，又是同盟，万万不可轻慢了。”
刘表年轻之时，单骑入荆州，魄力也是相当的了得。
只是如今年纪大了，才有了守住荆州不思进取的念头，从魏石一步步的高升，他也看出来了，这个后辈手段了得，不是他所能抗衡的。
幸好的是，魏石的发展方向是汉中，而不是他的荆州。
这样的话，双方就暂时没有什么冲突，所以，刘表也不用担心，魏石会从东三郡出兵，来谋取他的荆州。
“夫君，这魏石难不成比左将军还要厉害？”蔡氏放下药罐，扶起刘表，轻声问道。
说到厉害两个字时，她的嘴唇被牙齿咬住，印出一道深深的印痕。
魏石的年纪，比她要小了五、六岁，按理说，就是一个后辈，但蔡氏心里，隐隐感到，魏石看她的眼神，有些不一样。
刘表张开嘴喝下药汁，缓气了好一阵，说道：“刘备家贼而已，他盯着的，是我的荆州，而魏石谋的，是汉中，是益州，这怎么能比？”
“若是有一天，荆州保不住了，你实在没地方可去，就去投了魏石，别的不好说，至少能安稳保全性命。”
刘表说到这里，眼眸中的一丝清明渐渐散去，最后又陷入到浑浊之中。
蔡氏将刘表的头慢慢放下，看着其垂垂老态的样子，心中却是思潮起伏，久久不能平静下来。
刘表老了。
她还年轻。
以后的日子怎么过，蔡氏现在很是迷茫。
曾经她想着，靠扶持侄女婿刘琮继任荆州牧，这样的话，有刘琮在州牧位置上，她的后半生也有保障。
但现在来看，刘表死后，刘琮就算是继任了州牧，怕是也守不住这一片基业。
“魏石，当初认他为侄儿时，只是想着占一占便宜，没想到，这时过境迁，人家成了势，而她却要落魄下来了。”
“真要是荆州没了去投奔魏石，那她凭持什么，凭前荆州牧夫人，还是凭姑母的身份，这两样好像都不牢固。”
蔡氏心中胡思乱想一番之后，临睡下时也没理出一个头绪，最后只感到浑身燥热得厉害，一闭上眼睛，就全是魏石的身影。
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