捧着英语广播教材，他记不住一个单词。摊开纸笔，也写不出一篇完整的文章。毕业考试在即，他哪儿还有心思复习啊！当他从池中月给他的纸条中，知道方红梅已经与周哲凡“吹”了时，他并非如池中月所想象的那么开心，更谈不上有丝毫的喜悦之情。
他们“吹”或者“不吹”，跟他又有什么关系呢？他的爱早已伤痕累累，那颗纯洁的心，已经千疮百孔了啊！
这天晚饭后，王加根准备把积攒了多日的脏衣服洗一洗——再不洗就没有干净衣服可换了。以往他总是衣服随换随洗，这段日子心情不好，衣服也懒得换，不愿意洗了。他从学校食堂提水回到宿舍，把脏衣服和臭袜子泡在公用的塑料脚盆里，倒入洗衣粉，浸了一会儿。然后蹲在地上，一件件地搓洗。全部搓完之后，再提起装满衣服的塑料桶，前往操场南边儿的池塘里去涮。
由于学校建在五里棚山上，无法通过钻井取到地下水，孝天县师范学校一直没有用上自来水。学校生活用水主要是从山脚下的一个小湖里抽上来，储存在一个很大的池子里，用明矾净化后供食堂使用。学校每天早晨供应半个小时开水，傍晚供应半个小时热水。错过了这两个钟点儿的学生，就只能到操场南边儿的池塘里用冷水了。
那池塘的水面有四五亩的样子。师生们清洗衣服、床上用品及大件杂物，基本上都是在这个池塘里。当然，学校里最大的公共厕所，也建在这个池塘边儿上，下水道通往池塘。也就是说，人们大小便实际上是直接排进这个池塘的。因为宽阔水域的稀释作用，加上池塘里活蹦乱跳的鱼儿把人的排泄物当成食物享用，师生们也就没太把这种恶心的设计太当一回事。池塘里的水看上去还是比较清澈的。大家除了在里面涮衣服，也经常来这里洗口洗脸，洗盛过饭菜的碗筷。夏天，还有学生违犯学校的禁令，偷偷地下到池塘里游泳呢！
王加根沿着池塘岸边的石台阶走下去，到了能够接触水面的地方，把桶里的衣服全部倒在石板上，然后蹲下身子，一件件地涮。
刚涮了两件，听到身后有人走动的声音。他回头一看，竟然是同样提着塑料桶来涮衣服的方红梅。两人相视而笑。
“我帮你涮吧！”方红梅走到他身边时提议。
王加根准备推辞，但方红梅的手已经伸过来了。他只好把涮了一半儿的裤子递给她。
方红梅接过裤子，就蹲在水边儿，很麻利地涮起来。
王加根站在一边儿，不知道干什么是好。他看见方红梅的桶里有一双解放鞋和一把刷子，认定这双鞋子是要清洗的。就拿起鞋子和刷子，站到另一块石头上去清洗。
正当他们交换着清洗对方东西的时候，同班男生杨保胜来找王加根。保胜说，班主任汤正源到男生宿舍找加根，可能有什么急事。他叫加根赶紧去汤正源家里一趟。
“汤老师找我？”王加根好奇地问，又回过头看了方红梅一眼。
方红梅看着他，眼睛里也写满了诧异和疑惑。
“我涮完衣服再去吧！”王加根不知是在回答杨保胜，还是在征询方红梅的意见。
方红梅叫他赶紧去。她说，衣服她来帮忙涮，涮完后让杨保胜拿回男生宿舍。杨保胜说这样最好，因为汤正源到男生宿舍时，看样子蛮着急。王加根思索片刻，只得放下鞋子和刷子，洗了洗手，就走上台阶，往汤正源家住的方向走去。
他还是第一次去班主任汤正源家里。会是什么事情，必须到老师家里去谈呢？未必，他与方红梅之间瓜葛传到了汤正源的耳朵里？或者，是恼羞成怒的周哲凡告发了他们？王加根心里如十五只吊桶打水——七上八下。都快毕业了，要是因为这件事受到学校的处理，背个什么处分，或者被开除学籍，那就太不划算了。
当他忐忑不安地走进汤正源家里时，看到的却是几张善意的笑脸。汤正源的老父亲抱着小孙女晶晶，笑容满面地迎接他。汤正源和他老婆刘老师热情地与王加根打招呼，叫他在客厅的沙发上坐。
“你妈叫白素珍？”王加根刚刚坐下，坐在另一只单人沙发上的汤正源就急不可耐地问。
王加根莫名其妙地点点头。
“你真是白素珍的儿子？”汤正源把一条腿压到另一条腿上，跷起二郎腿继续追问。
“货真价实。绝对不会有假。”王加根轻松地开了句玩笑。
屋里的另外三个大人都笑了起来。
“这个世界真是太小了！”汤正源发了一句感叹，接着就侃侃而谈。他所说的一切，让王加根也倍感意外，听得目瞪口呆。
原来，汤正源是孝天县白沙铺人。他和他爸汤老爷子与加根他妈白素珍还是一个生产队的，曾经在一起出工劳动，相互帮扶过。
“我和你妈还是结拜的姐弟呢！”汤正源不无骄傲地介绍说。
“我当时是生产队长。”汤老爷子把孙女交给刘老师喂奶，坐在一个木凳子上说，“你妈离婚后，带着你三舅和你姐回白沙铺，还是我帮忙上的户口。那个时候，他们真是可怜啊！除了三间大窟窿小穿的房子，家里什么都没有，连锅碗瓢盆都是隔壁左右的乡亲们送的。你妈真的太不容易了！”
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