越国之所以要如此高规格、大阵仗地欢迎汉侯前来会盟，这要从越国的“中原情结”和“皈依者狂热”两大国家心理说起。
越国，自称是大禹之苗裔，国君姒（sì）姓，是夏朝的国姓，上古八大姓之一。
越国的历史很长，夏朝传至帝少康时，为延续禹王陵的守护与祭祀工作，便封其庶子无余于会稽，号曰“禹越”，这就是越国国家的起源。
越国经历了夏、商，进入周朝时，周天子对这些地处偏远的蛮夷向来不够重视，封给越国一个子爵，和楚国一样。
越国和楚国一样，同样不安于偏居一隅，同样对中原文化十分渴求，同样有着融入中原、控制中原、称霸中原的野望，这个可以称之为“中原情结”。
至周敬王时，越王允常与周天子搭上关系，被连提两级，荣升侯爵。楚国很受伤，自此楚越生隙。
但越国一向野心很大，在吴越争霸中上演绝地反击，成为春秋最后一位霸主。当是时，越兵横行于江、淮东，诸侯毕贺，号称霸王。
后来的发展过程，越国和楚国一样，先后都进入了“春秋五霸”的名单，都有这种“中原情结”在作祟。
需要说的是，“春秋五霸”有两个通行的版本：
第一种说法为：齐桓、晋文、楚庄、秦穆、宋襄；
第二说法是：齐桓、晋文、楚庄、吴阖闾、越勾践。
那么哪一个更有说服力呢？
窃以为，最先出现的最有说服力！
从时间线上来排列，墨子最早罗列了五位霸主。《墨子·所染》一文中，明确提出了齐桓、晋文、楚庄、吴阖闾、越勾践的名字，并说：“此五君者所染当，故霸诸侯，功名传于后世。”这是最早、最明确的“五霸”说。但又没有出现“春秋五霸”这个词。
接下来，孟子正式提出了“春秋五霸”这个词儿，但并没有明确写明“五霸”分别为谁。
再接下来就是荀子，在《荀子·王霸》一文中，也一一列举了齐桓、晋文、楚庄、吴阖闾，越勾践的名字，指出：“是皆僻陋之国也，威动天下，强殆中国，无它故焉，略信也。是所谓信立而霸也。”
墨子生活在春秋末期、战国早期，荀子生活在战国中后期，这两位的说法应该是可信的，因为他们离“五霸”的时间最近。
特别是墨子，如果按其公元前480年出生计算的话，应当和勾践生活在同一个时代。公元前464年，墨子十六岁时，勾践才去世，他们是妥妥的同时代人。
时间再往后，司马迁在《史记》中虽然提到了“五霸”，但并没有明确开列“五霸”的名单。
一直到了东汉的《白虎通》问世，才出现了第一种说法，即齐桓、晋文、楚庄、秦穆、宋襄。但此说一出，却成为通说，流传甚广，影响深远。
更值得玩味的是：清朝时期，顾炎武独辟蹊径，认为宋襄不配名列“春秋五霸”，将其削去，却填上了越王勾践，形成了“齐桓、晋文、楚庄、秦穆、越勾践”的新说。由此可以看出越国实力之强。
春秋五霸的界定
其实，越人尚武，越国的战斗力一直非常强悍，这一点齐国最有发言权。
早在齐桓公时期，齐桓公小白在与管仲对话时就曾指出：“天下之国，莫强于越。”（出自《管子·轻重甲》）
越王勾践时期，原本一直在南方活动的越国，将都城迁至琅琊，等于将刀抵在了齐国腰肋部位，对齐国的威胁和影响相当巨大。
田齐篡位后，首任国君齐太公田临终前也留有遗命：“无攻越，越猛虎也。”（出自《吕氏春秋·季秋纪·顺民》）
了解完越国的“中原情结”，再来说一说越国的另一种心态——皈依者心态。
越国力求争霸中原，其实是对中原诸侯鄙夷其“蛮夷”身份的自耻。越是被中原诸侯视为蛮夷，越是想尽快融入中原，迫切需要通过比中原更中原的行动，来自证自己的大国身份。
用后世的概念解释，越国就是有点“皈依者心态”或者“皈依者狂热”，意指宗教信仰中，新加入的人对于宗教信仰会比从小就信仰的人更加狂热。
楚国还好，虽说图霸中原野心不死，但表现得相对超然，一句“我蛮夷也”，既解压又霸道，令人无话可说。
但越国的皈依者心态却相对较重，也是越国急于取得中原民众认同的一种表现，主要表现在以下几点：
一、大搞形式主义。
勾践灭掉吴国之后，接着挥师而上，渡过淮水，与齐、晋诸侯会盟于徐州。同时致贡於周天子，周元王使人赐勾践胙，命为伯。
会盟称伯，就是齐桓公搞出来的一套东西，其核心是“尊王攘夷”，或者干脆点叫“尊天子以令诸侯”。
越国将这一套学得有模有样，令齐、晋等中原大佬们亲自赶到徐州，与之会盟，而且还是以勾践为“主盟人”、“执牛耳者”，勾践对于中原诸侯始创的这一套，玩得那是相当溜。
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