“上次桑竹庭的事儿，您还没有长个记性？”
她说着，在鬼火幢幢中一步步走下来：
“七月初四、一夜暴雨。其后传出了消息被停职处理的，我打听过，就是您吧？”她说着，浅浅还笑，“我不知道亲事府的规矩是什么样，但如果是内宫守卫，骚扰女眷、夜不归宿，结果无一例外，只有死而已。”
那孩子于是落荒而逃，倒也算替木棠出了口恶气。可这人走了，庭院内空了，她反倒长出口气，缓缓红了面庞。她是来致歉，不是来挑事的，为何但凡开口必定尖酸刻薄、含酸带苦平白讨嫌？她该为这个道更多的歉。今日她总是这样想着，下次再对上哪位执杖亲事的笑脸却还是无端厌烦——或许她厌烦的根本不是大案当前依旧嘻嘻哈哈没个整形的样子，而是他们嘴里一声又一声念不完的“嫂子”。
嫂子？凭什么？俩月未见，她甚至不曾与他搭上话。她甚至不知他当下在忙着什么，自己可能帮上点忙？所幸这恶名声传出去，如今没有执杖亲事敢与她搭话。她往正堂去，有些年轻后生还要纷纷避让，一路如入无人之境，正巧在杜门谢客前进了堂内，旁听得好大一场纷争，而后……
“我便更是不明白了。”三日过去，在木棠身畔，她依旧有的叹息，“我之前就是误会他不务正业，因此将他整个我未知全貌的人生一道否决。管中如何窥豹，盲人如何摸象。胡姑姑也说人非圣贤，孰能无过。可孙刺史明显有所隐瞒，朱侍郎要查他，该是大快人心的事，偏他要拦着。当时，我竟又觉得失落——只是失落，还不愿就此失望。之后，江主簿——偏偏又有个活佛在旁对照着……可他那活佛，原来也是假的。”
可他说起朔方上下安居乐业时笑容是如此赤诚；说起刺史如何兢兢业业时语气更不似奉承；私下说起那名死于非命的细作，面上除了忧国忧民，竟还有一丝物是人非的怅然。“我又见了江主簿那女儿，生着病细胳膊细腿的，但确实懂事，实在招人喜欢。”
“他不是什么活佛，就是个普通人。”木棠道，“虽然有坏心眼，但毕竟也是个普通人。就像以前张公子也说……当官的，从来都这么复杂，光想想脑仁就疼。我觉得，根本就说不清对错，只能相信……”
“我如今，是相信了。”文雀道。
这说来，还得要谢谢卢家父子。虽然文雀早已不胜其烦。她这头卢正前日日跟着要卖乖，荆风那头卢道又见缝插针惦记着邀功，父子俩沆瀣一气，实在两头讨嫌。有那么一次，在文雀终于见了他一面、将细作可能是楚人的消息如实告知、多少算搭了一次话之后，因瞧着他面色发白，两眼发红，再想起一连几日他似乎都不眠不休忙得脚不沾地，来来去去匆匆忙忙地就飘在这寒风里，她自然觉得自己有必要做些什么。刺史府开仓赈济、发下去不少干粮，她在左右帮忙时就望着一筐红亮亮的枣子发呆。红枣补血益气，她还是自讨腰包才问郡君讨来不多几颗，想着做了碗羹送过去，走到一半又嫌自己糊涂，忽而记起害臊。人在道中这么傻站了一会儿，恰逢卢正前遥身子路过，当下大喜过望，一手抓过竟是就仰脖喝了个干净。
“你这冤家！”她当下急得跳脚，“这红枣宝贵得很，你就这样糟践！别吹嘘你又立什么功，金丝枣银乳酪都当得起！要不是木棠……碗还来！本事不大嗓门山响，不要脸面。”
换了寻常人，准该知道自己贪了不应该的，多少记起害臊。卢正前可不同，正洋洋自得哩，还非要跟上来与她论个短长。他保护长公主一路平安功在社稷，如何就比不上那尸位素餐的“典军老爷”。“不过就是殿下的影子尾巴罢了，长得普通、没个主见，光会传个话，你瞧上他什么，巴巴地贴上去！韩告还说他心思轻浮，与旁人有染……”
“卢公子！”文雀扯着碗沿用力一拔，险些将其跌在地上摔个粉碎，“背后论人是非，非君子所为。更何况眼见不一定为实，你照了几面，凭什么言之凿凿，轻蔑典军老爷说什么泛泛之辈。一路过来没出大事那时我们运气好，是主子功德无量，你也好意思给自己贴金？还有你那父亲，从始至终又出了多大的力，有甚么脸面敢讨要恩赏？”
她后来想，或许是这句话说错了强调，竟令卢正前听成了鼓动教唆，使得他亲自屁颠屁颠跑去自个邀功去。消息又是执杖亲事传来——文雀都没听个仔细，当下气不打一处来。典军老爷还忙着，他怎么如此不识趣，还敢去扰人休息？她走得急，在石板小径上扭了脚；来得巧，又在堂外扎了耳——
卢正前正在向上求娶：问的是朱侍郎、并非荆典军；讨的是奴婢，求的是妾；言语如常不以为意，好像只当个随口笑话，想上头兴致所至、赏上几两银一样。文雀在屋外停下脚步，忽而抬起头，想看一看月亮。就是这么一个平平无奇的夜晚，她的余生好像就这样在无人在意的角落被锚定。很快、下一个瞬间，朱侍郎会一挥手，她就会被卖掉，甚至毋需知会她当下的主子——是了，她有主子，她不过是名奴婢。这突如其来的认知足以使她低下始终梗着的脖颈，收起面上轻蔑傲气。在那永恒的一瞬，月光是冷的，她不由得胆怯。
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