“嗯。”他答应，不晓得自己是在答应什么。要是木棠在身边就好，只用碰一碰手，他脑袋里就不会嗡嗡地叫了。他想她，他就走近前去，却发现原来她就在这里，不知怎的，满头满脸的虚汗，眉头紧锁还不停打着冷颤。大雪啊，天太冷，准是受了寒。他捻袖去替她擦擦，才抚过她额前碎发，接着却在她耳边一顿。她的左半边脸，不仅红、而且还高高肿起；甚至连脖颈上……！为什么，他想不懂，很长一段时间就怔在那里。荆风唤了他第三遍，他的视线落了，床沿几抹血迹却随之映入眼帘。随之向上，她的手腕尚留着圈清晰可见的淤青；视线再向里，手心白肉翻卷，大剌剌是数条刀伤。甚至她的脖颈也是血红，触目惊心还留着指痕——这是他的木棠吗？他会不会认错了人？
方才、杜令济还说什么……
他阖了双目，不敢再向下看。
可他一定要看。
左腿垫了软枕支起，除去了衣裙，箭杆没入腿肚半寸，上下划开条更宽的豁口，内里填满了粉红的羊肠。好像某种不知名的怪物啊，密密麻麻、腥臭扭曲。到处是业已干涸的血迹，床褥上、地面上、她麻秆似的腿上、她赤裸的脚上……
足寒则体寒。如此大雪，她怎么不冷？心念一动，手中立刻就扯了战袍来轻轻盖住，他探身又去捻了被角。却好似半桶水一样，心下跟着就波涛汹涌地晃荡。尽管羞于承认，但他的确曾梦见过她不着鞋袜的模样。一双光滑细嫩的纤纤玉足，踏过花瓣，没入浸着月色的河水中去。她抬眼向他笑，向他踢起一圈圈水花；她伸手将他握住，十指洁白无暇、水葱一般纤长；她摇身飞舞，一身鹅黄的纱衣旋转起伏，胜似月宫仙姝三分——
可她怎么会是月宫仙姝。这样一双脚，这样一双手，这样一个人。陈年的冻疮与老茧、新添的皲裂、一副残破躯体，千疮百孔，好似被野虎啃食过的尸首。她或许是还没有死，但这有什么分别？他居然还妄言喜欢，整三只瞳孔有哪一只看见记住了她周身一点一滴的苦难？甚至她沦到这般田地，原本也是拜他所赐不是么？是他杀了她的兄长；是他毁了她的家；是他让她去伺候小之；是他在城外好整以暇列阵干等着，他如今又来说同情、说心碎？
他凭什么？
她又经历过什么？
丧兄丧父后的日日夜夜、背井离乡的日日夜夜、林府为奴为婢的日日夜夜、露华殿挑灯夜读的日日夜夜、王府哄劝小之的日日夜夜、翻山越岭的日日夜夜、困在药庄的日日夜夜，还有、今夜。胡医惶恐不已，直道自己只最初被推来看了伤势，其后左副将接手、又见右副将向此而来，他其后还是去照顾挪入县衙自家伤兵，照样是忙得脚不沾地，到了了才被你们这群梁人拎进来治伤，从头到尾哪里晓得什么？魏奏跟着就说他们押下了一名俘虏，大略见到燕人右副将将木棠姑娘拖去公堂外……
戚晋挥手，亲事典军便识趣噤声了；他又落手，看着自己的手掌发怔。宽厚、有力，还沾着血，是啊，他可不是沾着木棠的血吗？我不杀伯仁，伯仁却因我而死。那我又有什么理由，还恬不知耻活着呢？
“救救她。”
扶着床沿，他开了口。那声音太过低沉，都听不出颤抖。他对胡医说，对杜令济说，言语平淡，极其敷衍，似乎并非出自真心。
沉默半晌，他又补一句：
“别让她死。”
然后荆风说：
“女郎中来了。先回避？”
不等他回应——只怕也等不来回应，就像告知一样，荆风随即就拦他要出门去。他又看见血渍，这回是在荆风身上，方才好像发生过什么，右臂伤口迸裂，这家伙却居然仍由鲜血淌着。好像啊！好像十年前的那个雨夜。他只管抱着晚华哭得伤心，想体贴关心的静禾姑姑却反得了他好一通狂撕乱咬。他向来如此，一旦伤起心来，不光自己要死要活，还非要去连累旁人。十年过去了，他怎么还没学会担当？
“请郎中进来。你去换药歇息。”
荆风不肯。
“你体谅。我不能走。我要在这里。”
“一天没吃饭。你的胃病……”
“你去吃饭。我陪着她。”
荆风不想动用蛮力，就贴近些附耳低语：
“女郎中得全身检查，要去除衣物……”
他只是摇头。
将定娘娘救下横梁，许许多多的人就挤上前来把他带走，而后定娘娘死了；晚华生病是关起门来诊治他进不去，晚华也死了。
他就在这里，他哪也不去。
“如果你非要一个首肯……”他轻声道，“二哥，我想娶你的妹妹，你肯不肯？”
荆风哪还能说出话来，只管点头。
“那、请、让我在这里。”
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